✧Vuela en primavera como un pájaro✧
“Respeto tu decisión, pero no puedo evitar sentirme decepcionado”.
El coronel Farrell, oficial al mando de las Fuerzas Militares, miró a Matthias con una leve sonrisa. Matthias permaneció inmóvil. Su semblante era bastante amplio.
“Siento que pierdo a un oficial capaz. Sería una pérdida mayor para este Imperio que el duque Herhardt siguiera sirviendo en el ejército con sus competencias. Sin embargo, hablando desde el punto de vista de un soldado, estoy un poco disgustado”.
dijo. La sensación de decepción y pérdida en sus ojos era sincera, dado que mantenían una relación militar formal como superior y subordinado.
El capitán Herhardt, su subordinado de mayor confianza, que debía permanecer un año más en el servicio, había cambiado inesperadamente de opinión. Imagínate su sorpresa cuando le entregaron un papel en su mesa. En lugar del documento para prorrogar su periodo de servicio, le enviaron una carta de dimisión. Era su deseo que Matthias se quedara, pero el coronel Farrell no tenía motivos para retenerlo, ya que el motivo de su llamamiento, según se indicaba en la carta, no era otro que su abuela, la duquesa de Herhardt.
“Gracias por todo este tiempo”.
Matthias le dio las gracias cortésmente.
Siempre mostraba el debido respeto a sus superiores, aunque el duque de Herhardt era un noble de rango considerablemente superior en función de su estatus social.
Su actitud era notablemente distinta de la de otros funcionarios aristocráticos, que a menudo eran incapaces de diferenciar entre los asuntos públicos y los privados.
El coronel Farrell admiraba a Matthias por ello.
En segundo lugar, si se consideraba su meritorio servicio al imperio, su primera tarea al seleccionar la primera línea, una zona problemática del puesto avanzado, era digna de mención.
“Asegúrate de visitarme cuando vengas a Ratz”.
Matthias accedió encantado a la petición del coronel de un apretón de manos de despedida.
“Sí, coronel”.
Estrechó con firmeza la mano de su superior y salió por la puerta del despacho del coronel, totalmente liberado de sus obligaciones.
Los rayos del sol primaveral se deslizaban por un cielo azul despejado, acogiendo sus pasos una vez que salió a la calle.
Matthias subió a su coche y se dirigió hacia el centro de Ratz. Tenía que ir a varios lugares para reunirse con algunos de sus otros superiores. Fue entonces cuando las actividades de despedida por su jubilación, que llevaban varios días desarrollándose, llegaron por fin a su fin.
Cuando estaba a punto de acercarse al vehículo que le esperaba, algo pasó y le detuvo en seco. Matthias volvió los ojos hacia el final de la calle de enfrente. Allí, apareció ante su vista una figura que solía conocer.
Leyla.
Una mujer que resultó ser nada menos que Leyla Lewellin caminaba tranquilamente por el paseo del centro de la ciudad.
“Maestro”.
El conductor se acercó a él mientras permanecía inmóvil y no subía al coche.
“Vuelve primero”.
le ordenó Matthias mientras mantenía la mirada fija en el lado opuesto de la carretera.
‘Es Leyla. No puede ser, no puede estar aquí. ‘
Enseguida, a grandes zancadas, cruzó la carretera.
El museo que visitó era enorme.
Leyla miraba asombrada el magnífico edificio del Museo de Historia Natural del Imperio Berg, igual que hizo ella el primer día que puso un pie en aquel lugar.
Al día siguiente de llegar a la ciudad de Ratz, Kyle llevó a Leyla a su primera visita a este lugar. El Museo de Historia del Arte y el Museo de Historia Natural, que estaban enfrente, uno frente al otro, y se decía que eran los lugares de mayor orgullo de Ratz.
Leyla se había acostumbrado a la grandeza de la ciudad de Carlsbar, que tenía fama de estar a la altura del esplendor de la capital. Pero seguía hipnotizada por las maravillas arquitectónicas que jalonaban las calles de Ratz cada vez que pasaba por ellas.
Las chicas de su escuela que recorrían la capital a menudo hablaban maravillas de lo hermoso que era el Museo de Historia del Arte. Aun así, Leyla eligió sin dudarlo el Museo de Historia Natural por ser el poseedor de la arquitectura más bella.
Tal y como lo describió Kyle, el museo era para ella como un trozo de cielo en la tierra. Sólo podía pensar en lo vasto que era el museo y en lo imposible que le parecía explorar cada rincón del edificio en un solo día.
Leyla estaba ansiosa por dedicar todo el día a explorar este lugar al máximo. También había planeado vaciar su agenda el último día para venir aquí una vez más antes de abandonar la ciudad de Ratz. Con suerte, podría ver toda la colección del museo y cumplir su misión.
Por fin se había decidido, Leyla tenía muchas ganas de ir y entró en el vestíbulo del museo con paso decidido.
Literalmente, Kyle deseaba acompañarla hoy, pero Leyla rehuyó su buena voluntad. A diferencia de ella, que había terminado su examen el día anterior, él acababa de empezar su examen de mañana por la mañana.
Aunque Kyle confiaba plenamente en su cerebro y había estudiado con antelación, Leyla no quería traerlo aquí de turismo justo un día antes del examen.
Antes de entrar en la sala de exposiciones, Leyla comprobó una vez más su atuendo, asegurándose de que no había ni un solo pelo fuera de su sitio.
‘Zapatos cómodos, comprobado’.
‘Cuaderno y bolígrafo, comprobados’.
“Resistencia al máximo, estoy lista”.
Tras sacar un cuaderno y un bolígrafo de su bolso, Leyla entró en la galería de observación, que no había tenido ocasión de ver el primer día de su llegada.
Leyla Lewellin era hoy como una niña en un picnic.
Matthias se mantuvo a una distancia prudencial, observándola en silencio mientras recorría varias espaciosas galerías de exposiciones sin que el cansancio la devorara.
Matthias ya estaba convencido de que la mujer de espaldas que vio adentrarse en el Museo de Historia Natural pertenecía a Leyla, así que la siguió en silencio manteniendo las distancias.
La curiosidad se apoderó de él y le hizo preguntarse qué demonios estaría tramando.
Pero poco después de ver lo que hacía, Matthias estaba dispuesto a esperar y vigilarla más de cerca.
Mientras esperaba, Matthias se acordó de repente del examen de acceso a la universidad que se celebraba en la capital por esas fechas. Al ver que ella había viajado a la capital para hacer el examen, Matthias llegó a la conclusión de que había decidido continuar sus estudios en la universidad. Lo mismo que su matrimonio con Kyle Etman.
Leyla estaba de pie frente a una vitrina de cristal que contenía varios especímenes de plantas, anotando cosas diligentemente en su cuaderno. A veces, sus labios se teñían de una sonrisa y su rostro adquiría un alegre resplandor, como si estuviera contemplando una joya preciosa. A Matthias le costaba creer que una simple muestra de planta pudiera arrancarle semejante risita.
Al final, Matthias decidió acecharla un poco más, pero no se acercó más, pues sabía que su alegría perecería en cuanto le viera.
Matthias cruzó las manos tras la espalda y siguió lentamente sus pasos al mismo ritmo.
No la había visto desde el verano pasado, y Leyla no parecía haber cambiado mucho desde entonces. Aun así, sólo había un ligero cambio en su delicada apariencia con respecto a antes.
Su rostro se había vuelto más delgado, su expresión parecía más amable y cada movimiento de su cuerpo parecía más grácil con el paso del tiempo. Con un vestido blanco adornado con encajes, Leyla parecía más madura que antes.
Al cabo de un rato, Leyla salió de la sala de exposiciones del herbario y se detuvo bruscamente durante un rato ante el pasadizo que conducía a la siguiente galería.
Matthias pudo averiguar qué había llamado su atención.
El pasadizo que discurría entre las dos salas de exposición estaba conjurado de tal manera y encarnado como un lugar celestial. Las ramas, pintadas con un tono plateado, estaban decoradas con plumas blancas y guirnaldas que colgaban como hojas.
Cuando la luz entraba por el cristal de la ventana, los coloridos adornos de cristal en forma de pájaro que cubrían las ramas reflejaban sus rayos. Creaban una atmósfera onírica a la vista, que recordaba al reino de un cuento de hadas, realzando aún más la belleza mágica del espacio.
“Gosh-“.
La ingenua admiración de Leyla llamó su atención.
Matthias no podía evitar sonreír al verla corretear con tanto desenfreno. Su cabello rubio ondulado y el dobladillo de su vestido rebotaban con ella mientras corría excitada por el interior de la zona como una niña pequeña en un parque infantil.
En medio de aquel hermoso pasaje, Leyla detuvo sus pasos.
Estiró la mano hacia las ramas, pero las yemas de sus dedos no lograron agarrar el adorno en forma de pájaro.
Leyla seguía mirando al techo con asombro, cuando Matthias se paseó y caminó directamente a su lado.
Antes de que pudiera darse cuenta de su presencia, Matthias la agarró por la cintura y levantó su cuerpo del suelo.
Leyla dio una sacudida de sorpresa cuando flotó en el aire. Giró la cabeza, y un pájaro de cristal, que antes había estado fuera de su alcance, estaba ahora justo delante de sus ojos.
Sintió que podía volar como un pájaro en primavera e ir a cualquier parte. Como si estuviera soñando con los ojos abiertos.
Fue un momento extraño, pero impresionante.
Matthias la dejó caer al suelo y actuó como si no hubiera pasado nada.
El dobladillo de su voluminoso e hinchado vestido blanco se deslizó por sus pantorrillas y le acarició suavemente la piel por dentro.
Leyla levantó la cabeza y ocultó la mano que había tocado el pájaro de cristal tras la espalda.
Matthias se quitó lentamente el sombrero de oficial. Sus pares de ojos azules, más azules que el cielo al final del verano, se clavaron en ella con una viveza deslumbrante.
Bajo la cúpula del museo había una pequeña cafetería que vendía refrescos donde los visitantes podían descansar y reponer fuerzas. Leyla y Kyle ya habían almorzado en aquel lugar cuando llegaron el primer día de su visita.
Matthias tomó la iniciativa de dirigirse allí. Conociendo el significado, Leyla se quedó quieta, con el ceño fruncido.
“Ha sido un placer conoceros, duque. Ahora me marcho”.
Al oír sus palabras, Matthias se dio la vuelta. Leyla se armó de valor, inclinó la cabeza en señal de saludo y empezó a caminar hacia el otro lado.
“Allí”.
Le ordenó.
Ella se negó a obedecer y dio unos pasos más, pero al final no consiguió escapar.
Matthias había pasado junto a ella y le había bloqueado el paso.
“¿Qué te pasa?”
Leyla miró a su alrededor y preguntó bruscamente. Algunos transeúntes entrecerraron los ojos, mirándola con cierto asombro.
“Lo odio”.
“¡¿Qué?!”
“… A alguien como tú, lo odio”.
La actitud arrogante de Matthias la subió de repente por las paredes.
“No puedes ser así conmigo”. Leyla apretó las correas de la bolsa que llevaba sobre los hombros. Sus manos temblaban nerviosamente,
“Quiero decir…”
“¿Quieres hacer algo que no deberíamos hacer?”.
Una sonrisa burló la comisura de sus labios al afirmarlo en un tono algo sarcástico. Por un breve instante, un arrebato enloquecedor recorrió el cuerpo de Leyla y frunció las cejas con incredulidad.
“¡No!”
Sus dos manos empezaron a temblar ferozmente después de que Matthias hiciera unos comentarios tan ofensivos,
“¡Nunca!”
Una aguda sensación de calor abrasó las mejillas de Leyla. Su rostro se tiñó de un rojo abrasador mientras hervía de rabia. La humillación a la que la había sometido Matthias le había puesto los pies sobre la tierra. Sobre todo por lo distante y arrogante que se mostraba cuando lo decía.
Tras mirar unos instantes a su alrededor, Matthias volvió a mirarla.
“Quiero comprar una taza de té para una huérfana que vive en mi finca y que conocí por casualidad mientras estaba en la capital. ¿Qué hay de malo en que sea amable?”.
Su actitud era siempre imperturbable, incluso cuando decía algo irrespetuoso.
“Eso no tiene nada de malo”.
Matthias habló con frialdad. Su rostro perdió la sonrisa.
“¿No es cierto, Leyla?”.
Poniendo fin a la pregunta que él mismo se había respondido, Matthias se deslizó hacia la cafetería.
Leyla dejó escapar un largo y débil suspiro mientras miraba a su espalda.
Aunque no conocía muy bien al duque Herhard, ahora sabía un aspecto crucial sobre él:
conseguir todo lo que deseaba a cualquier precio. Cuanto más difícil era conseguir algo, más valioso era poseerlo.
Aquel hombre siempre tenía que conseguir lo que quería.
Dándose por vencida, Leyla caminó detrás del duque con pesadez en el paso.
Estaban sentados uno frente al otro.
Poco después de hacer el pedido para llevar, el camarero les llevó a la mesa dos tazas de humeante café caliente. La taza de té desprendía una nube de humo blanco que se elevaba en el aire; se había colocado entre las dos personas, que parecían guardar silencio.
“Nunca pensé que te encontraría por casualidad en un lugar como éste”.
Layla inició la conversación con cierta inquietud. Se sentía incómoda con la quietud que había entre ellos, así que decidió hablar primero.
“En el museo de historia natural… ¿….”
“No me interesa”.
Matthias cortó sus palabras, dando un sorbo a su café.
“Ya lo sabes, Leyla”.
En la comisura de sus labios se dibujó una sonrisa de satisfacción. “No me interesan en absoluto este tipo de cosas”.
“Entonces, ¿por qué ….?”
“Ya sabes que no es una coincidencia”.
“No.”
respondió Leyla por reflejo. Todo su cuerpo se puso tenso y su corazón empezó a latir con un funk azul. Prefería ser una huérfana empobrecida que recibiera compasión de él. De ninguna manera quería que aquel hombre la viera como “otra cosa”.
“Todo lo que sé es que…”
El sonido de su voz era un manojo de nervios, y Leyla contuvo su agitación por un momento.
“Lo único que sé es que me odias”.
Leyla cerró los ojos como si intentara borrar los horripilantes recuerdos de su primer beso que de repente le asaltaron. Pero fue en vano. Cuando parpadeó para ver, los ojos azules de Matthias seguían clavados en ella, y aquellos recuerdos volvieron a inundarla, anclándola de nuevo en la pesadilla.
“Cierto, te odio”.
Matthias asintió a sus palabras con facilidad. Una sonrisa se dibujó en su rostro.
“Ahora te odio terriblemente, Leyla”.
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