Después de desayunar en el pueblo, emprendimos de nuevo el viaje. No me olvidé de guiarle de vez en cuando, y tampoco nos olvidamos de almorzar con las sencillas viandas que preparamos en el pueblo.
Tomamos como escenario la amplia extensión de tierra llena de árboles y el cielo azul y nos sentamos en lo alto de un árbol a comer. El paisaje nos pareció aún más delicioso que comer en un restaurante.
Volar por el aire en sus brazos era estimulante. Incluso cuando los vientos fríos nos hacían cosquillas en la nariz, seguía siendo emocionante. Moviéndonos así, parecía que llegábamos rápidamente a nuestro destino.
«¿Es este el dominio de Clausent?»
«Eso parece, ¿no?»
«Bajemos».
El dominio Clausent era mucho más grande que el dominio Closch. Desde la entrada se podía palpar la vitalidad de los habitantes del territorio. Presentamos nuestras etiquetas de identificación para pasar por la puerta de la ciudad.
«¿Hmm? No había visto este emblema antes…».
El portero se quedó perplejo ante nuestro emblema familiar. Comprensiblemente, el emperador nos había concedido hacía poco el título de gran ducado, y como Ciel había diseñado personalmente el nuevo emblema familiar, era razonable que no lo reconociera.
El escudo de armas de nuestra casa presentaba la Espada Santa sobre un fondo de llamas azules y rosas gisella combinadas con la estrella Irene. El portero lo inspeccionó varias veces antes de devolvérnoslo.
Nos escrutó de arriba abajo con mirada escéptica hasta el final.
Si se tratara de cualquier otro noble, podría haberse ofendido, pero nosotros lo veíamos de otra manera.
«Hace muy bien su trabajo, ¿verdad? ¿Deberíamos llevarlo al Gran Ducado?».
«No es mala idea, pero lo siento por Lady Lacie…»
«¿Por un portero? Si no importa, me gustaría explorarlo».
«Si así lo crees, Ciel, no puedo oponerme».
La mayoría de los nobles podrían menospreciar a un portero. Sin embargo, el deber más crítico no recae en el caballero comandante, sino en el portero. Para los invitados, se convierte en la cara de la familia, y para los enemigos, en un escudo formidable.
«Realmente me gusta».
Ciel no dejó de repetirlo hasta que entramos en el Pueblo, aparentemente muy impresionado. Pensé en preguntarle casualmente a Lacie más tarde.
«Aquí estamos».
Llegamos a un lugar donde alquilaban carruajes. No parecía correcto llegar sin avisar en nuestra primera visita.
«¡Bienvenidos!»
«Nos gustaría alquilar su mejor carruaje.»
«Oh, entonces han venido al lugar correcto. ¡Deneb! Por favor, lleva a los invitados adentro.»
«¡Sí! Por aquí, por favor.»
Deneb, el joven, hizo un gesto cortés y sonrió mientras nos guiaba. En ese momento, Ciel ladeó la cabeza.
«¿Qué pasa?»
«Hmm, algo me parece raro».
«Queridos invitados, los carruajes que hay dentro son carruajes de primera calidad utilizados por aquellos que visitan a nuestro señor desde otras regiones. ¿Acaso están aquí también para ver a nuestro señor?»
Parecía estar examinando nuestro atuendo de cerca. Aunque parecía que íbamos vestidos con sencillez, la ropa de montar que yo llevaba había sido confeccionada especialmente por Ciel, por valor de un año de manutención para un habitante del territorio.
«Parecido, pero un poco diferente. Vinimos a ver a la hija del Conde».
«…¿S-Señora?»
El comportamiento sospechoso de Deneb me hizo sospechar por qué Lacie nos había llamado aquí. Hasta ahora, Lacie era la única mujer Esper en el Imperio, y su Guía masculino también era único.
Y si ese Guía era un plebeyo, tendría sentido que el conde Clausent se opusiera a ella.
Según las leyes del Imperio, en las casas aristocráticas sólo el hijo mayor podía heredar el título familiar. Como Lacie era hija única, sería un problema si la persona que se casara con la familia no fuera de la nobleza.
Por supuesto, ahora había nuevas leyes en el imperio, pero parecía que no eran muy conocidas.
«Deneb es un nombre de constelación, ¿no?»
«Sí, es correcto, señora».
«Entonces, ¿eres el Guía de Lady Lacie?»
«…¿Sí?»
Sus ojos se abrieron de par en par ante mi pregunta. Sus ojos eran de un azul claro, casi como el cielo, complementando perfectamente los ojos rosados de Lacie.
«Discúlpame un momento».
Ciel agarró rápidamente la mano de Deneb y luego la soltó. Habló con una expresión peculiar.
«Puedo sentir el aura de guía».
«Esto también debe ser por lo que nos llamaron aquí».
Quizá Lacie esperaba enseñarle a Deneb lo que necesitaba saber como Guía, entre otras cosas.