El brillo, el color y la forma eran idénticos a los de las piedras de maná descritas en los registros.
Sin embargo, las piedras de maná se habían agotado hacía mucho tiempo.
En el pasado, no sólo existían las piedras de maná, sino también los magos, pero ahora sólo quedaban artefactos mágicos antiguos.
Esto incluía los portales.
«Abre la puerta.»
«Sí, Su Alteza.»
El guardián de la biblioteca imperial abrió la puerta a Jace, que entró rápidamente en busca del libro de registros que recordaba de su juventud.
Recogió unos cuantos volúmenes y se apresuró a volver a su despacho, colocando los libros sobre la mesa.
«Espera».
Como tenía prisa, Jace volvió a la forma habitual de hablar con Ciel.
Ciel consideró brevemente sugerir que dejaran las formalidades por comodidad, pero pronto se enfrascó en los libros como un verdadero príncipe heredero.
Los registros contenían innumerables cuentas que él nunca había visto.
Jace señaló un punto en una página.
«Aquí».
«…Y pensar que en realidad es una piedra de maná».
«¿Dónde encontraste esto?»
«Pero, Su Alteza.»
«¿Qué?»
«¿Estás hablando informalmente otra vez?»
«…¡Este, este gamberro!»
«¿Hm?»
Incapaz de contener por más tiempo su frustración y fastidio, Jace estalló en cólera.
Ciel, que había memorizado rápidamente la página sobre la piedra de maná, utilizó su habilidad de viento para esquivar los objetos que Jace le lanzaba y escapó.
A pesar de ser blanco de los chorros de agua, Ciel fue más rápido.
Voló hasta donde estaba el carruaje, simplemente feliz de tener una respuesta para Irene.
* * *
Instalarse en la nueva casa requirió mucho esfuerzo y atención.
«Mamá manejó todo tan eficientemente…»
«Puede ser un reto al principio, pero la apoyaré diligentemente, Su Alteza la Gran Duquesa».
«Tenerte aquí hace que las cosas sean tan manejables, Sirvienta Jefa. Con una mansión tan grande, hay mucho que saber y preparar, ¿verdad?»
«Estábamos organizando y ordenando, pero es un lugar tan vasto. Además, al ser una mansión antigua, todavía hay lugares que no hemos descubierto. Si miras este mapa…».
Irene examinó el mapa que le tendió la sierva mayor. El viejo mapa constaba de diez páginas, y mostraba una visión general, planos detallados de cada planta, anexos, jardines, la montaña trasera y mucho más.
«Hmm, con una finca tan grande, desplazarse parece ser el mayor reto».
«¿Y si pavimentamos caminos para que pasen los carruajes? Podríamos colocar pequeños carruajes alrededor para su uso».
«No es mala idea, pero… ¿no significaría eso que necesitaríamos conductores estacionados allí?».
«Efectivamente, pero…»
«Eso parece un despilfarro, ¿no?»
«… ¿Lo parece?»
«Quiero contratar sólo a la gente necesaria. No me apetece aumentar la plantilla sólo para rellenar números con gente que no estamos seguros de que sea de fiar.»
La familia de Irene se las arreglaba bien a pesar de ser pobre porque el personal estaba compuesto por personas de confianza.
Por el contrario, la casa de Ciel había perdido tiempo y energía debido a la interferencia de sus tíos. No tenía intención de volver a pasar por eso.
«Hmm, ¿estos son todos los documentos de contratación de los sirvientes?»
«Sí, eso es todo.»
«¿Quién se recomienda para mi asistente personal?»
«Es Kelly de Feri.»
«¿Sus antecedentes?»
«Es de la familia de un conde, la segunda hija.»
«Ya veo. Entonces…»
Ahora que Closch se había convertido en un marquesado de una baronía, los títulos importaban. ¿Estaría bien una segunda hija? Mientras Irene reflexionaba, de repente, la ventana se abrió.
Un viento frío entró con fuerza, haciendo que la criada principal se sobresaltara y se apresurara a cerrarla.
«No pasa nada. Déjalo estar. Al final tendrás que acostumbrarte».
«¿Perdón? ¿Qué quieres decir con…?»
«¡Cariño!»
Antes de que la jefa de las criadas pudiera terminar, Ciel entró. La ventana se cerró lentamente sola tras él.
«¡Su Alteza!»
«Ah, usted también está aquí, Jefa de las sirvientas.»
Con una expresión fresca en su rostro, Ciel se apresuró y besó a Irene en la mejilla. A continuación, sacó con entusiasmo una bolsa espacial como un niño que descubre algo nuevo.
«Creo que puedo crear lo que querías».
«¿En serio?»
«Sí, esto es ma…»
«¡Espera!»
Le detuvo a mitad de la frase y se volvió hacia la sirvienta jefe.
«¿Podrías traernos un poco de té?»
«Sí, Lady.»
Después de enviar a la sirvienta jefe fuera, Irene miró a Ciel, indicándole que continuara.
«Ah, jaja. La jefa de las sirvientas es de confianza. No pasa nada».
«No es eso. Quiero que sea una sorpresa».
«…¿Pero no conmigo?»
«Ahora que formo parte de esta casa, son personas de las que me ocuparé. Es natural tratarlos bien».