Se acercó a Irene, que estaba presente en la escena, igual que antes también.
«mI Lady».
«Saludos a Su Alteza el Príncipe Heredero, el pequeño sol del Imperio».
«Saludos a Su Alteza».
A partir de su saludo, todos los presentes se inclinaron o postraron. Jace respondió en voz lo suficientemente alta como para que todos lo oyeran.
«Ya basta de saludos. No deseo recibirlos en esta situación».
«Sí, Alteza».
Irene se enderezó y bajó los ojos. Era impropio mirar directamente a la cara de un miembro de la familia imperial.
Jace habló con una voz teñida de admiración hacia ella.
«Ah, has vuelto a hacer una gran hazaña».
«No, no he sido yo, Alteza. Los ciudadanos huyeron aquí por su cuenta. Me uní a ellos más tarde».
«No, es seguro que hiciste algo.»
Jace creía a pies juntillas en sus palabras, estaba convencido de que su presencia había evitado que la situación empeorara.
Sonrió, sintiendo que había descubierto a una persona capaz.
«Alteza, hay un asunto que deseo discutir».
«Adelante, cuéntamelo».
Irene decidió que era mejor abordar el problema de fondo que buscar una solución personal.
«Estas personas han perdido sus hogares, sus medios de vida por un desastre llamado monstruos. Sería bueno que Su Alteza les echara una mano. Ellos son la fuerza motriz de la nación, después de todo».
Las palabras, que podían sonar arriesgadas, hicieron que los Caballeros Imperiales, Aiden y Lacie que la rodeaban se pusieran tensos.
Sin embargo, como Jace estaba dispuesto a escuchar cualquier cosa de Irene, el príncipe heredero accedió de buena gana.
«Sí, tienes razón. Si son ciudadanos del Imperio, entonces caen naturalmente bajo la jurisdicción de Su Majestad el Emperador, y por lo tanto también bajo la mía. Es mi deber cuidar de todos ustedes».
La conversación entre ambos fue escuchada por los ciudadanos que se encontraban detrás. Aunque creían que la familia imperial ayudaría, siendo plebeyos, también albergaban preocupaciones.
Incluso los nobles solían despreciar a los plebeyos, así que ¿por qué iban a ser diferentes los miembros de la realeza? Sin embargo, esas dudas desaparecieron cuando la esperanza llenó sus corazones, antes abatidos, y estallaron en vítores.
«¡Wahhhh! Su Alteza el Príncipe Heredero!»
«¡Gracias!»
Luego se dirigieron a Irene:
«¡Gracias, Santa!»
«¡Que la gracia de la Diosa os acompañe!».
«Si no fuera por la Santa, habríamos tenido que pasar la noche en la calle. Estamos muy agradecidos».
Irene, turbada, agitó rápidamente las manos.
«No, yo no soy Santa…».
«Rezaremos todos los días por Su Alteza el Príncipe Heredero y Su Eminencia la Santa, ¡para que la bendición de Astera esté siempre con vosotros!».
Abrumada y sin saber cómo reaccionar, Irene fue mirada por Marco con ojos llenos de reverencia. Con su excepcional oído, escuchó claramente los gritos de la gente.
Sin un ápice de duda, consideraban a Irene como la Santa. Era un grito que brotaba sinceramente del corazón, no algo que les hubieran ordenado decir.
Al darse cuenta de ello, sintió escalofríos y comprendió lo que había dicho el sumo sacerdote.
En realidad, Marco era un paladín del templo disfrazado de plebeyo, enviado aquí por orden del sumo sacerdote.
El templo no podía ignorar la oleada de monstruos. Era una situación grave, parecida a la ruptura de la bendición de la Diosa, y el templo estaba sumido en la confusión.
Pero el sumo sacerdote no se inmutó y, en su lugar, había convocado a Marco, que recientemente había desarrollado extrañas habilidades tras sufrir una fiebre alta. A partir de ese momento, le llamaron «Esper».
Al principio, se mostró escéptico, pero se convenció después de presenciar la situación antes de venir aquí y sintió una extraña sensación al ver a Lady Closch.
También se dio cuenta de que no sólo el príncipe heredero y el duque estaban dotados del poder de los Espers, sino también otros.
Lo que experimentó en la sala de oración fue indescriptible. Con sus sentidos agudizados, su corazón palpitaba con el penetrante aroma de las rosas y el tañido de las campanas.
Las voces que se entrelazaban en ellas no eran ciertamente humanas.
Entonces, ¿quién era la Santa existente y conocida por todos? La idea de dos santas era inimaginable, así que empezó a dudar por primera vez del concepto de Santa.
Por eso se alegró bastante cuando el sumo sacerdote le encargó que buscara a Lady Closch. Era una oportunidad para confirmar la verdad.
Y ahora, se daba cuenta de que todo había sido voluntad de la Diosa. La verdadera Santa no era otra que…