«Um… ¿Lady Closch?»
«¿Sí?»
«¿Podría venir un momento?»
Irene se acercó con una mirada curiosa, luego notó que Lacie sostenía la mano de la mujer sin soltarla.
«¿Podría ser…?»
«Sí, siento la misma energía que la tuya, aunque débilmente».
Al oír las palabras de Lacie, Irene llamó inmediatamente a Aiden.
«Discúlpanos un momento».
La mujer rescatada, aún despistada, tuvo que coger de la mano a otro noble. Aiden soltó la mano de la mujer con una expresión brillante, diciendo,
«Definitivamente es una Guía. Tiene una energía similar a Rose».
Irene preguntó inmediatamente a la mujer,
«¿Cómo te llamas?»
«…Soy Bonica. Muchas gracias por salvarme».
Al escuchar un nombre que se encontraba entre las variedades de rosas, Irene tuvo la certeza de que los nombres eran realmente pistas.
«Por ahora, ven con nosotros. Es peligroso quedarse aquí».
«Sí, muchas gracias».
Su grupo, ahora once, comenzó a moverse de nuevo. Los monstruos surgían dondequiera que iban, pero desaparecían rápidamente. Era notable cómo seguían encontrando nuevos Espers y Guías.
Siguiendo a los nuevos Espers con un oído y una visión excepcionales, rescataron a civiles en peligro, y su número aumentó a más de treinta.
Irene se sintió asombrada.
«¿Cómo es posible encontrarse así?».
Para seguir la secuencia de estrellas y variedades de rosas enumeradas, al principio planeó abandonar la capital. Pero la ola monstruosa les devolvió al centro de la ciudad, donde se encontraron con Matthew y la Guía, Bonica, y luego siguieron encontrándose con más, lo que les produjo una sensación de desconcierto.
«En efecto, Su Señoría. Parece como si alguien nos hubiera preparado este camino».
El comentario de Lacie fue recibido con un asentimiento de Aiden.
«Así es. ¿Quizá la Diosa nos está ayudando?».
El comentario posterior envió una corriente a través del cuerpo de Irene. Los dos no sabían que en realidad podría ser una Santa de verdad. Pero para Irene, que conocía la verdad, las palabras de Aiden tenían un significado.
¿Y si todo esto era realmente la voluntad de la Diosa?
Irene estaba confundida. ¿Eran realmente suyos los momentos que ella creía de elección propia? Las dudas sobre si era su voluntad o la intención de la Diosa se confundían en su mente. Observó a la gente que corría delante de ella con ojos vacilantes.
* * *
Ciel había estado volando, incinerando a todos los monstruos visibles que encontraba. No había olvidado su misión de salvar a los civiles, pero la ansiedad de que cualquier monstruo perdido pudiera atacar a Irene era demasiado abrumadora como para ignorarla.
¡Graaaah!
Quemó sin esfuerzo a los monstruos y comprobó si Irene estaba cerca.
La gente, al ver que un hombre de aspecto noble los rescataba, se quedó mirando atónita y estuvo a punto de expresar su gratitud, pero él se desvaneció apenas un segundo después.
Ciel ya había alzado el vuelo de nuevo, dirigiéndose a otra parte. Cazando monstruos uno a uno, tropezó con un edificio parcialmente destruido.
Los daños eran más graves, lo que llamó su atención. Aterrizó e inspeccionó el interior de la tienda, descubriendo un espacio extraño. Se dio cuenta de que era donde se había originado la oleada de monstruos.
Una pequeña abertura estaba casi completamente sellada, impidiendo que los monstruos escaparan. Como prueba de ello, el brazo de un monstruo gigante yacía en el suelo.
Observando la entrada extrañamente cerrada, de alguna manera sintió que Irene había estado aquí.
«Haa…»
Al fin consiguió una pista de su rastro y pudo respirar correctamente. Contempló el espacio de origen aún parpadeante y luego dio un paso atrás.
Los recuerdos de haber seguido tontamente a Seo-yoon a través de las dimensiones en el pasado volvieron a él. Aunque muchos recuerdos eran débiles, algunos le perseguían con insistencia.
«Huu… Contrólate».
Ciel sacudió la cabeza, murmurando para sí mismo. Utilizando su habilidad del viento para elevarse en el aire, se concentró en los sonidos: los gritos de la gente y los rugidos de los monstruos. Se sintió atraído por una voz familiar abajo, donde acababa de descender.
«¡Ah, por qué es tan pequeña esta puerta! Ugh, ¡maldita sea!»
Miró hacia abajo y vio una cabeza que se colaba por un pequeño hueco en el espacio. Una larga cabellera negra se balanceaba, seguida de un brazo que asomaba.
«Uuuugh, qué apretado».
Mientras Seo-yoon forcejeaba, la entrada casi cerrada del espacio se ensanchó.
«¡Por fin!»
Cuando su cuerpo la atravesó, el espacio, que seguía emitiendo una energía ominosa, se onduló. Seo-yoon se tendió en el suelo, recuperando el aliento, y luego levantó la cabeza.
En ese momento, unos penetrantes ojos azules se encontraron con los suyos. Pensando que se había encontrado con algo extraño, sus ojos se abrieron enormemente.
Pero en cuanto se dio cuenta de quién era el que la miraba ferozmente, Seo-yoon contuvo la respiración.