Al ver a los dos desaparecer rápidamente, el príncipe heredero dio instrucciones en voz baja a su mayordomo.
«Envía un médico a la habitación de Lady Closch».
«Sí, Alteza».
Mientras caminaba hacia su despacho, repasó en su mente el reciente incidente. Había tocado accidentalmente su brazo, sintiendo el calor de su piel desnuda.
«Esa sensación… Es familiar, como cuando recibo la guía de la Santa. Pero esto era más refrescante… ¿Y más cálido, tal vez?».
Al entrar en su despacho, se sentó con un montón de documentos, pero pronto se perdió en sus pensamientos.
«¿Podría haber otros, además de la Santa, con semejante aura?».
Sumido en la contemplación, Jace sacudió ligeramente la cabeza y cogió un documento.
«No. Debo de estar equivocado».
Antes de que Jace pudiera centrarse, Ciel apareció bruscamente, con rostro severo.
«No hace falta que envíes un médico a Lady Irene».
«Ya he dado instrucciones a mi ayudante».
«Entonces retira la orden».
«Sería mejor que la revisaran, teniendo en cuenta lo sucedido».
«…Bien.»
Jace observó cómo Ciel tomaba asiento cómodamente en su despacho, y se sentó frente a él.
Llevaba un rato sintiendo curiosidad por algo.
«Tengo una pregunta para ti».
«Si es sobre Irene, no contestaré».
Antes Ciel parecía un perro protector, pero ahora se parecía más a un gato erizado.
Jace suspiró.
«Has cambiado demasiado».
«La gente cambia. Es la ley de la selva».
«Las personas no son animales, Ciel».
«…Bueno, hay casos así».
«Pero lo que realmente quiero saber es…»
«Responderé sólo si no se trata de Irene».
Ciel se frotó el estómago donde Irene le había golpeado y contestó en tono enfurruñado.
En realidad le había pegado muy fuerte… ¿Tanto le disgustaba?
«Me he estado preguntando algo».
«Por favor, no dudes en preguntar. ¿Cómo podría un simple noble como yo negarse a responder a la pregunta del Príncipe Heredero?»
«Hah, de acuerdo entonces. Preguntaré.»
«Sí, por favor hazlo.»
«¿Cómo estás tan lleno de energía sin recibir ninguna guía? Vivir solo de agua bendita debería tener sus límites».
Ciel se quedó helado ante la pregunta de Jace, y su cerebro se aceleró de repente.
«…¿Esa pequeña cosa es por la que has sentido curiosidad?».
«¿Pequeña? Para un Esper, es cuestión de vida o muerte».
«…Mis disculpas.»
«No es una disculpa lo que quiero de ti… Hablando en serio, ¿te encuentras bien?».
Ciel se enfrentó al príncipe heredero, contemplando si debía admitir sus luchas.
Sin embargo, recordando sus experiencias pasadas, decidió ser directo.
«Es duro, pero creo que me las apaño bien sin usar demasiado mis poderes».
«¿Cómo es eso?»
«No estoy seguro».
El príncipe heredero recordó la visita de Ciel a Closch.
«Ese incidente con la oleada de monstruos que ocurrió en el dominio de Closch… oí que te encargaste de los monstruos entonces. Lady Closch me lo describió vívidamente. ¿Estuviste bien incluso después de usar tanta fuerza?».
«…Lo pasé muy mal entonces. Me he recuperado desde entonces».
«¿Has estado soportando la falta de guía?»
«……»
El príncipe heredero tuvo la fuerte sensación de que Ciel ocultaba algo, pero decidió no presionar más. Podía descubrir la verdad si lo deseaba.
«Si tú lo dices.»
Sin embargo, no pudo ocultar su decepción. Se levantó, con aire ligeramente amargo.
Ciel preguntó,
«¿Cuándo enviarás de vuelta a la familia Closch? Las fronteras no pueden estar desguarnecidas mucho tiempo».
«…Sí, tienes razón».
Mientras continuaban, Jace tuvo la fuerte sensación de que había otros que podrían conocer los secretos de Ciel.
* * *
«Santa, ¿has despertado?»
Despertada por la llamada del sacerdote desde el otro lado de la puerta, Seo-yoon respondió grogui.
«Sí…»
«Prepararé la palangana para que te laves la cara».
«De acuerdo…»
Bostezando ampliamente, recordó los inquietantes pensamientos que la habían atormentado la noche anterior.
«No puedo creer que haya otros Guías además de mí…»
Por mucho que reflexionara, no tenía sentido.
Recordaba claramente la profecía que había visto cuando llegó: que ella era la única Guía.
«¿Estaba equivocada la profecía? Entonces, ¿qué clase de profecía es esa? Es sólo ficción».
Irritada, Seo-yoon lanzó su almohada contra la pared.
Frustrada, se revolvió el pelo y refunfuñó.
«Vale. Entiendo. Hay otros guías. Pero, ¿por qué soy la de rango más bajo?».
Más que nada, estaba furiosa por el hecho de que incluso aquí, su rango era exasperantemente bajo.
«Santa, he traído la cuenca. Discúlpame un momento».
«De acuerdo.»
Vestida con su túnica de sacerdote llena del aroma de la luz del sol, siguió al sacerdote al desayuno.
La lujosa comida de la noche anterior en el marco más grandioso del Imperio hizo que la simple comida le resultara poco apetecible. Tras una comida rápida, entró en la capilla con el sacerdote.
Sus únicos momentos de soledad en el templo eran durante la oración.