«Oh, estás aquí.»
«¡Su Alteza!»
«¿Otra vez? ¿No me tienes respeto?»
«¿Por qué te has llevado a Irene?»
«¿Por qué no puedo tener un momento con la Lady? ¿Siempre tienes que ser tú?»
«Debe ser incómodo para ella, que de repente te inviten así».
Ciel se acercó rápidamente y extendió el brazo. Ah, debe estar disgustado de que estuviera cogido del brazo del Príncipe Heredero. Pero ya casi estábamos en las habitaciones de invitados, así que no parecía necesario que me acompañara.
Rápidamente retiré mi mano del príncipe heredero, pero tampoco la coloqué sobre la de Ciel.
«Entonces, me despido».
«Espero que podamos volver a tomar el té juntos. De alguna manera, estar contigo me despeja la mente».
El Príncipe Heredero parecía bastante complacido con la reunión de hoy. Respondí cortésmente.
«Sí, Su Alteza.»
Después de hacer la reverencia, me enderecé y estaba a punto de dar un paso adelante cuando mi zapato se atascó entre las piedras.
«¡Ah!»
Casi me caigo, pero por suerte no lo hice, gracias a que Ciel y el príncipe heredero me apoyaron.
En ese momento, no me di cuenta de que los ojos del príncipe heredero temblaban intensamente.
«…¿Estás bien?»
«Sí, te pido disculpas».
«Ten cuidado, Irene».
Ciel tiró sutilmente de mí hacia él, pero el príncipe heredero me agarró firmemente del otro brazo.
«¿Alteza? Por favor, suéltame. Irene podría sentirse incómoda».
Ante la petición de Ciel, el príncipe heredero parpadeó como si volviera en sí y soltó lentamente mi brazo.
«…Ah, por supuesto».
Preguntó entonces con preocupación.
«¿Estás bien?»
«…Sí. Sólo di un paso en falso».
«¿Seguro que estás bien?»
Ahora de pie entre el príncipe heredero y yo, como bloqueándolo, Ciel hizo la misma pregunta.
Su actitud sobreprotectora empezaba a frustrarme, pero respondí adecuadamente porque el príncipe heredero estaba mirando.
«Sí, estoy bien».
«Toma, agárrame fuerte del brazo».
Ciel se colocó deliberadamente frente al príncipe heredero, extendiendo el brazo. El príncipe heredero comentó en tono incrédulo.
«Sé un poco más moderado, ¿quieres?».
«Sí, haré caso a las palabras de Su Alteza. Entonces, nos despediremos ahora».
Con un tono tajante hacia el príncipe heredero del imperio, Ciel se volvió entonces hacia mí, helado por la sorpresa, y habló con tanta delicadeza… como si estuviera manejando la cosa más delicada del mundo.
«¿Debo cargarte si crees que te has lastimado el tobillo?».
«No pasa nada…»
Antes de que pudiera rechazar la oferta, el príncipe heredero también se adelantó.
«Quizá sea mejor llamar a un médico».
«Esto sucedió por culpa de Su Alteza».
En lugar de reprender a Ciel por su osadía, el príncipe heredero pareció estar de acuerdo, aunque de un modo extraño.
«Este camino tradicional se ha dejado tal cual durante demasiado tiempo. Parece que es hora de cambiar. Ordenaré que se trace un nuevo camino».
«¿No lo he dicho siempre? Este camino es terrible. Francamente, es el peor».
«…Estoy de acuerdo, Duque.»
«Entonces, por favor, envíe un médico a la habitación de Irene. Podría ser más rápido para mí llevarla allí».
Tras terminar su frase, Ciel me levantó sin esfuerzo. Ni siquiera se molestó en despedirse adecuadamente del príncipe heredero y se limitó a darle la espalda, casi como si escapara.
Utilizando sus habilidades para llegar rápidamente a la habitación de invitados donde me alojaba, Ciel entró en el dormitorio y me colocó suavemente sobre la cama.
«No tengo el tobillo torcido».
«Lo sé.
«Entonces, ¿por qué tanto alboroto? El príncipe heredero parecía realmente preocupado».
Basándome en su comportamiento reciente, esperaba que se disculpara inmediatamente. Sin embargo, se limitó a mirarme con ojos ardientes.
Luego, en voz baja, dijo,
«Irene. ¿No querías mantener oculta tu identidad como Guía?».
«Tuve cuidado».
«Entonces no deberías haberte quedado a solas con Su Alteza».
«¿Cómo iba a negarme cuando el Príncipe Heredero me invitó personalmente?».
«¿Lo hizo personalmente?»
Levantó las cejas.
«Si te propusiera matrimonio personalmente, ¿aceptarías?»
Sentí una oleada de ira ante su forma de tergiversar mis palabras. Siempre ha sabido exactamente cómo sacarme de quicio.
«Oh, ¿debería? Quiero decir, si un miembro de la Familia Imperial ordena casarse, uno debe obedecer, ¿no?».
«…¿Qué? ¿Hablas en serio?»
Su expresión de asombro no me produjo ninguna satisfacción en particular.
Habíamos peleado a menudo en el pasado, y siempre se las arreglaba para acorralarme con mis propias palabras.
Me invadió un sentimiento de fastidio. Aunque le había perdonado, no podía precisar de dónde provenían esos sentimientos ocasionales de fastidio.
Pero a diferencia de antes, no contuve mi ira.