Perdido en sus pensamientos, sin darse cuenta miró su mano. La visión de su mano, excluyendo los dedos, envuelta en guantes que cubrían las palmas, el dorso de la mano y hasta las muñecas, le llenó de tristeza.
«¿Debería buscar una forma de borrar las marcas de quemaduras?».
Hizo una pregunta que normalmente no haría. Ante sus palabras, los ojos de Irene se abrieron de sorpresa.
«¿Es eso posible?»
«Puede que haya una manera. La magia hace tiempo que desapareció, pero aún quedan herramientas mágicas. Las hay de varios tipos y cantidades. ¿Quizá algo de entre ellas pueda funcionar?»
«Hmm, pero no tengo intención de borrarlas».
«¿Por qué? Tienes que llevar guantes todos los días… ¿No es sofocante?».
Mirándole cuando le preguntó, Irene giró entonces la cabeza y contestó.
«Aunque me los borren, nadie lo sabrá de todos modos, ¿verdad?».
Su voz sonaba ligeramente descorazonada. Ciel se detuvo en seco. Recién salido del jardín y parado en un pasillo ambiguo, Irene lo miró interrogante, y él preguntó.
«¿Qué?»
Su voz había bajado un poco, sonando algo contrariada, pero Irene no tenía muchas ganas de dar más explicaciones.
«¿Tengo que darte explicaciones?».
Era una promesa que Irene se había hecho a sí misma, pero también consideraba estas cicatrices como un recordatorio a la promesa que una vez hizo.
A la verdadera Irene, que ya no estaba aquí.
«Así es. No significo nada para ti».
Dicho esto bruscamente, Ciel echó a andar de nuevo. Su paso ligeramente acelerado indicaba su fastidio, pero eso no hizo que ella quisiera explicarse.
Antes de entrar en la sala de banquetes, Ciel se mordió el labio, tragándose su irritación antes de volver a preguntar.
«Yo… sé que no significo nada para ti. No soy más que una escoria deplorable a la que ni siquiera puedes perdonar. Pero…»
Su voz contenía más tristeza que rabia, lo que hizo que Irene abriera los ojos sorprendida.
«…Aun así, compartimos un pasado propio. ¿No puede ser ese vínculo una razón para que aceptes mi ayuda?».
Irene miró sus profundos ojos azules, pensativa. ¿Pero cómo podía decirlo? No era diferente de admitir que había decidido vivir tomando el cuerpo de otra persona.
«…Ciel.»
Entonces, ¿era el vínculo del que hablaba el causante de ese sentimiento de pesar y tristeza entre ellos?
Irene extendió su mano hacia él.
Sin embargo, en ese momento.
Las puertas de la sala de banquetes se abrieron.
Y apareció una persona: Seo-yoon.
Al ver a Irene, levantó los ojos bruscamente con fastidio, pero pronto torció los labios como si le complaciera la situación en la que se encontraba.
«Ah, perfecto. Necesitaba que alguien me atendiera».
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10. Exploración y vigilancia
Incluso rodeado de gente, Seo-yoon se sentía peor que de costumbre. El hecho de que Irene y Ciel hubieran abandonado juntos la sala del banquete no hizo sino aumentar su descontento.
Tras su marcha, toda la atención se centró en Seo-yoon. La gente se le acercaba ansiosa.
Pero en lugar de sentirse complacida, se sintió molesta y tuvo que forzar una sonrisa.
Por otro lado, Jace disfrutaba del champán y de la compañía. Sólo tardó en darse cuenta del estado de ánimo de la Santa.
«Santa, ¿te sientes cansada?».
«…Sí, estoy un poco cansada».
«Los nobles debieron emocionarse al verte de cerca».
«Hoho… Yo también me alegro».
«¿Te gustaría descansar un poco en el salón?»
Seo-yoon no encontró ninguna razón para rechazar la sugerencia del príncipe heredero. También era una oportunidad perfecta para revisar su teléfono.
«Entonces, me disculparé un momento».
«Déjame acompañarte».
«No, iré sola».
Seo-yoon rechazó la oferta de Jace de seguirla. Prefería estar sola cada vez que revisaba su teléfono.
Y dado lo inconsciente que había estado el príncipe heredero, sinceramente la estaba molestando.
Los Espers suelen ponerse más ansiosos cuando sus Guías los alejan.
Lo cierto es que, cuando Seo-yoon se levantó para marcharse sola, sintió una intensa mirada por detrás.
Con una sonrisa relajada, caminó deliberadamente entre la multitud de nobles. Se separaban, la llamaban «Santa Santa» o susurraban oraciones a su paso.
Eran cosas triviales, pero ella disfrutaba mucho de esos pequeños privilegios. Experimentar algo así mejoraba ligeramente su estado de ánimo.
Entonces, una Lady se acercó a Seo-yoon.
«Su Eminencia, ¿necesita un acompañante?»
Ésa era la parte molesta de los nobles: siempre dándose aires de grandeza y guardando las apariencias, pero enmascarándolo todo con la «preocupación» por su bienestar.
«Gracias, pero estoy bien».
«Ahh… Espero no haberla molestado, Su Eminencia. Le pido disculpas».
«Nada de eso, no se preocupe. Sólo quería rezar brevemente».
Seo-yoon se fue, deliberadamente hablando de esa manera. La multitud detrás de ella se volvió ruidosa.
«Qué falta de respeto, ¿qué estás haciendo?»
«Mamá…»
«De verdad, Vizcondesa. Parece que necesita enseñar a su hija algunos modales con respecto a la Santa.»
«…Mis disculpas, Condesa.»
Seo-yoon nunca miró hacia atrás a pesar de escuchar la conversación. ¿A ella qué le importaba? ¿Por qué bloquearon su camino en primer lugar? Ni siquiera arremeter contra ellos disipó del todo su ira.
Cuando se acercó, el portero se apresuró a abrirle la puerta. Al salir al pasillo y desprenderse de la máscara que mantenía, se encontró con las mismas personas que eran la fuente de su ira.
Entonces, como si hubiera estado esperando este momento -y afortunadamente, no había nadie más cerca-, Seo-yoon dijo,
«Ah, perfecto. Necesitaba que alguien me atendiera».