En realidad, parecía mucho más de mi agrado que la versión helada de sí mismo.
Incapaz de ocultar su alegría, me dijo,
«Hay algo que he preparado para ti, Irene».
Hablando en tono amable, de repente se dirigió a alguien que estaba fuera con voz gélida.
«Pasa».
Aunque la figura que tenía ahora delante era completamente distinta de la que conocía del pasado, seguía recordando la versión de él que yo conocía.
Así que usted era así. A pesar de sus esfuerzos por adaptarse a la vida en Corea, en aquel entonces seguía siendo el Duque del Imperio Stern.
«Disculpen mi intromisión.»
Era la voz de una mujer que no había oído antes. Cuando me giré, una mujer de mediana edad con un traje precioso estaba haciendo una reverencia.
«Soy Isabella, que dirige la Boutique Irene en la capital. Es un placer conocerla, Lady Closch».
Ya sabía que mucha gente utilizaba el nombre «Irene» por una estrella en particular, pero era la primera vez que lo oía como el nombre de una boutique que utilizaba este nombre.
El mero hecho de tener el mismo nombre me hizo sentir una conexión.
«Sí, para mí también es un placer».
Intercambiamos saludos, pero no podía deshacerme de esa sensación ligeramente molesta.
Con cara de perplejidad, miré a Ciel, y él respondió sin mucha emoción, levantando los labios que antes había bajado.
«Pensé que podrías necesitarla, así que la llamé por adelantado».
«Que Su Alteza me llamara personalmente me hizo muy feliz. ¡Tenía tanta curiosidad por la joven en cuestión! Oh cielos, su color de pelo es bastante único. No es un color común que se vea todos los días».
Isabella sacó rápidamente un cuaderno y empezó a garabatear algo. En ese momento, Mary entró en la habitación.
«Milady, le he preparado té frío y algunos postres».
Parecía que había informado a Mary de antemano. Antes de que me diera cuenta, es como si se hubiera convertido en parte de esta casa. ¿Cómo y cuándo ocurrió exactamente?
Con tal naturalidad que parecía realmente como en casa, se sentó a mi lado y cogió despreocupadamente un vaso de té frío.
«He traído un catálogo con los últimos diseños que están de moda en la capital. Sin embargo, si hay algún diseño específico que desee, no dude en decírmelo. Puedo hacérselo sin problemas».
A diferencia de la mayoría de las damas nobles, yo era torpe a la hora de socializar, pero Isabella siguió hablando mientras yo permanecía en silencio. Aparentemente más interesado que yo, Ciel hizo algunos comentarios.
«Hmm, ese cuello parece demasiado bajo…»
«Vaya, vaya. Su Alteza es demasiado conservador. Este es el diseño más popular en la capital estos días. La razón es que a los maridos les encanta, haciéndolo aún más famoso».
«¿Sólo hay tontos….»
«¿Perdón?»
Aunque Ciel murmuró casi inaudiblemente, yo estaba sentada a su lado, así que lo oí todo y no pude evitar reprimir una carcajada. Ante las reacciones pasivas, finalmente le pedí algo a Isabella.
«Me gusta este. ¿Hay algún otro estilo de moda?»
«Oh, sí. Es un estilo muy popular entre las jóvenes y las señoras».
Ciertamente, todos los estilos de moda parecían tener un profundo escote en V que realzaba el pecho. La diferencia radicaba en si abrazaba el pecho en forma de corazón o tenía escote en pico.
A pesar de todo, hojeé el catálogo con entusiasmo, pasando las páginas una a una.
Ciel miraba a mi lado, inquieto y murmurando mientras fruncía los labios. Me hacía mucha gracia verle así. Lo divertido era verle nervioso.
Me sentí atraída y pensé: «Entonces, ¿tú también querías esto? ¿Pasar tiempo como una pareja normal conmigo?».
Justo como solía desear en el pasado.
«Ummmm… Eso, sinceramente… Eso no tiene buena pinta».
Incapaz de soportarlo más, Ciel tapó sutilmente el catálogo que estaba mirando. Mientras lo hacía, se dirigió fríamente a Isabella.
«Muestra diseños opuestos a este estilo».
«Pero…»
Incluso con su gélida mirada, Isabella permaneció impertérrita.
De hecho, parecía estar más decidida.
«Un estilo que cubra hasta el cuello podría ser demasiado caluroso para el verano y podría parecer bastante sofocante. Además, podría dar la impresión de que la Lady desconoce las tendencias de la moda de la capital».
«…En el interior del Palacio Imperial hay instrumentos mágicos que mantienen una temperatura adecuada en todas las estaciones. Así que no importa».
«Pero…»
Isabella me miró, como buscando ayuda.
«Ciel».
«¿Hmm?»
«¿No deberías ir a visitar la villa? He oído que está casi terminada… y los trabajadores parecen admirarla mucho. Ya que han trabajado duro, ¿no deberías observar los toques finales y recompensarlos en consecuencia?»
Aunque lo expresé indirectamente, estaba claro lo que estaba diciendo exactamente.
Ajá. Lárgate de una vez.