Negocio
Las Tierras Ensangrentadas siguieron un principio simple pero efectivo: la riqueza de uno no debería exceder su poder.
En términos simples, uno necesitaba la capacidad de protegerse. Solo podían poseer riqueza y estatus proporcional a su fuerza. Por supuesto, esto no fue escrito en ningún lado, pero muchos años de
conflicto no regulado lo habían convertido en una forma básica de vida.
Dos
leones del desierto en la parte superior de la cadena alimenticia
tenían más probabilidades de tratar de intimidar al otro que luchar,
midiendo la fuerza y los límites del otro antes de pasar a una presa
más débil. En la mayor parte de las Tierras ensangrentadas, incluido el Oasis Agua Azul, prevaleció la ley de la jungla.
O al menos, eso es lo que Richard llegó a creer después de una
conversación de una hora con el viejo de la tienda sobre el lugar.
Con
el amanecer, los acontecimientos sangrientos de la noche anterior y el
destino de Schitich se convirtieron en la comidilla de la ciudad. Los
eventos pueden parecer estimulantes al principio, pero para aquellos
que habían vivido al límite durante mucho tiempo esto era como cualquier
otra noticia. Incluso hubo algunas personas descaradas que se acercaron al campamento de Richard, mirando la exhibición de cadáveres. Esto hablaba mucho sobre la determinación de Richard.
Richard había entrado en la ciudad a primera hora de la mañana, trayendo a las mismas personas que la última vez. Sin embargo, el bar estaba cerrado esta mañana y no estaba allí para beber. Al ver que se abría la tienda y al anciano sentado sin nada que hacer, se acercó y se sentó a su lado para charlar.
Sus subordinados no fueron corteses con los negocios de Schitich. Rompieron la puerta del bar, asustando a las camareras que habían tenido la suerte de sobrevivir pero no tenían a dónde ir. Sin embargo, no estaban allí para matar; simplemente sacaron las mesas y el alcohol, sentándose lo suficientemente cerca para proteger a Richard. El alboroto de la noche anterior claramente dejó una impresión duradera.
Esta calle tenía decenas de tiendas, todas de varios tamaños. Había muchos otros trabajadores como este viejo, simplemente sentado en la entrada sin ningún trabajo. Raramente veían clientes; mientras estaban apilados con objetos, la mayoría de las cosas estaban rotas y hechas jirones. Era obvio que tenían poco valor.
La tienda del viejo, por otro lado, tenía el inventario adecuado. Pero eso fue lo que hizo que su presencia en esta calle, junto al bar, pareciera extraña y fuera de lugar.
Solo después de la charla, Richard se dio cuenta de que los objetos en las tiendas eran solo para mostrar. De hecho, cada tienda tenía un poder detrás de ella, su tipo y tamaño insinuaban el verdadero negocio. Las tiendas de campaña representaban esclavos orcos, mientras que las tiendas de telas eran oficios bárbaros. Las
tiendas que vendían tallas en piedra comerciaban con un gran número de
personas del desierto, mientras que, además del alcohol y las mujeres,
el bar aceptaba recompensas y tenía un negocio de mercenarios. Si Richard veía a alguien desagradable, podría haber gastado una suma
de dinero para contratar a las tropas de Schitich para matarlo en medio
de las calles.
No estaba mal que Richard comprara información, solo que parecía demasiado joven y delicado. Era un rostro completamente desconocido, y ni siquiera parecía un transeúnte de otro lugar en las Tierras Ensangrentadas. Aún más importante fue que había pagado demasiado dinero al comienzo para obtener información. La caballería de Schitich solo cobró la mitad de una moneda para
contratar a dos de los capitanes, y por cincuenta de oro al propio
Schitich no le habría importado salir.
En
cuanto al dueño de esta tienda, trabajó en el comercio de todo tipo de
materiales raros, incluidos muchos bienes prohibidos en los reinos
humanos. La curiosidad de Richard había despertado de inmediato, y su interés se hizo más profundo cuanto más escuchaba. La mención del ámbar de arce, el veneno de serpiente voladora y el acero lafita lo habían hecho excitarse.
“Es solo una pregunta atrevida, pero ¿quién es el dueño de esta tienda?”, Había preguntado Richard. El lugar era lamentablemente pequeño, con solo dos tiendas similares a lo largo de toda la calle. Le hizo sentir aún más curiosidad por la identidad del viejo.
El viejo sonrió, “No hay nada que decirte, es un secreto a voces. Mi tienda pertenece a Anrick, ampliamente conocido como Marqués de la Fuerza “.
El título aristocrático de uno fue cambiado en Faelor para indicar que eran diferentes de cualquier otra persona. Esto puede deberse a que son héroes o que corre sangre real por sus venas. Puede haber luchadores muy fuertes bajo su control, o pueden tener poderes sobrenaturales. Cualquiera sea la razón, estos nobles tenían más fuerza e influencia
de lo normal, pero debido a algunos factores no eran más altos en la
jerarquía.
“Esa es bastante influencia”, comentó Richard.
El
viejo asintió con la cabeza, “De hecho, he envejecido en los últimos
años, y mi pasión no es tan alta como solía ser. Me gustan más las charlas personales en estos días. Mi influencia es realmente buena para ti,
debería ser suficiente.”
Mirando
a los seguidores detrás de Richard, el viejo continuó, “Eres joven y
notable, esos guardias definitivamente no son simples. Parece que tienes una gran familia y un gran maestro también. Solo
esos idiotas como Schitich tendrán subordinados que suponen que no
tienes experiencia e intentan aprovecharse de ti. “Luego se rió de su propia
declaración.
El viejo había sido bastante gentil al hablar con Richard desde la última noche,
como si no estuviera enfrentándose a un extraño peligroso sino a un buen
compañero de conversación. “Schitich ya pagó por su idiotez. Sin embargo, estos asuntos tienden a no terminar tan fácilmente “.
Richard
estiró su cuerpo de manera relajada, “Admito que fui un poco torpe en
el asunto, pero no creo que esto sea un problema para el Marqués. Mi maestra me enseñó a dejar que el trabajo sea manejado por profesionales, y creo que hay muchos profesionales en esta ciudad. El Marqués podría ser uno de los más profesionales del grupo “.
“Muy
inteligente de su parte, pequeño”, el viejo asintió con aprobación,
“Pero ¿por qué el marqués debería resolver sus problemas?”
“Porque Anrick y yo tenemos muchos negocios que hacer juntos”.
“¿Yo? ¿No nosotros?” El viejo estaba muy interesado en captar el significado de las palabras de Richard.
“Yo. No mi maestra, no mi familia; el negocio estará conmigo “, dijo Richard en un tono tranquilo.