Regreso
(ya en el 1400, a nada del final)
La gente salía de sus residencias en cada pequeño pueblo de la Tierra del Alba, mirando al cielo. Todos podían sentir el mundo estremecerse ya que lo único que habían esperado desde que cayó en la Oscuridad se estaba haciendo realidad. Sintieron la llamada del orden cuando se completó el Faro del Tiempo, sabiendo que solo era necesario encenderlo.
Todos rezaban por instinto, con motas de luz que salían de sus cuerpos para fundirse con las llamas del tiempo en sus ciudades. Todo convergió en el haz dorado de luz que se disparó en la distancia, utilizando el poder de las almas para proteger el Faro del Tiempo de la Oscuridad.
De pie sobre el faro, Richard se ajustó completamente a las leyes de distorsión y se le otorgó una visión diferente del mundo entero. El cielo en la Tierra del Alba era de un púrpura pálido, motas de energía flotando para sostener la vida de los lugareños. Los altos árboles del alma estaban rodeados de arbustos purpuras donde se buscaban bayas, algunos nativos llevaban la comida a sus aldeas. Este tipo de arbusto parecía rodear cada aldea, y las tierras baldías palpitaban con todo tipo de flora y fauna. Era solo que aquellos de orden solo podían ver un campo árido bajo la influencia de la distorsión.
Había grandes sectores negros en esta llanura interminable, lugares completamente carentes de energía que los nativos evitaban cuidadosamente. Dentro de esos sectores negros estaban las ciudades y sus velos de orden, contaminando la pureza de esta tierra. De repente apareció una mancha negra y se expandió en la distancia, contaminando todo como la tinta que había caído en el agua. Una persona luchaba por ponerse de pie en el centro de ese lugar, alguien que acababa de caer en la Oscuridad que todavía irradiaba la energía del orden.
El hombre se puso de pie, tambaleándose hacia la ciudad más cercana. Parecía que era a la vez afortunado y poderoso, capaz de llegar a la ciudad para sobrevivir, pero dejó una línea negra que marcaba los coloridos campos. Un grupo de nativos pareció llorar de desesperación ante la vista, apareciendo lentamente detrás y rociando líquido colorido de sus cuerpos para aliviar la contaminación. Sin embargo, parecía que tomaría una semana completa eliminar completamente el veneno negro.
El caminante no pudo oír ni ver nada de esto, solo siguió avanzando mientras Richard lo veía todo. Los nativos intentaron desesperadamente reponer su fuente de alimento, pero todo estaba condenado al fracaso. Una vez que se encendiera el Faro del Tiempo, la Tierra del Alba desaparecería de la Oscuridad y simplemente serían daños colaterales.
De repente entendió la gravedad de las palabras que Flowsand había dejado en el Libro del Tiempo. La verdad de este mundo era de hecho lo contrario de lo que uno veía cuando llegaron aquí. Este era un mundo brillante lleno de vida, no un páramo vacío. Fueron extraños como él los que realmente distorsionaron las leyes de la Oscuridad, y el Dragón Eterno fue el peor delincuente de todos. Su Elegido trabajó incansablemente durante muchas generaciones para destruir con éxito los lugares a los que llegaron, obligando a la tierra a aceptar las leyes del orden para que se separara de la Oscuridad y se uniera al dominio del viejo dragón. A los ojos de estos habitantes, los Elegidos y personas como Richard no eran diferentes de los segadores.
¿Y se equivocaron al sentirse así? Suspiró, entendiendo que la verdad no siempre era agradable. A veces, el conocimiento era una carga y nada más. Flowsand ciertamente no era la única que se dio cuenta de todo esto, pero fue difícil decir lo que pensaban al respecto. ¿Era esto diferente de Norland conquistando otros planos? ¿Se aplicaría aquí la misma lógica con la que se justificaron?
Desafortunadamente, tales emociones ya no afectaron las acciones de Richard. No se rendiría en el Faro del Tiempo por remordimiento o lástima; había otros como él luchando aquí y tenía sus propios objetivos que cumplir. Se dio la vuelta y abrió el Libro del Tiempo, un resplandor dorado disparando desde dentro e iluminando la mecha. Las chispas doradas estallaron inmediatamente en una pequeña llama, y escuchó un chasquido cuando la imagen frente a él se quebró. Fragmentos de este mundo se separaron y cayeron al vacío infinito de abajo.
Los chasquidos se hicieron más fuertes y numerosos a medida que las leyes de la Oscuridad se hicieron añicos, dando a Richard una última mirada a las marcas negras que ahora empañaban la totalidad de las llanuras púrpuras brillantes. El cielo también parecía romperse, la energía negra se filtraba e infectaba este mundo. Los nativos comenzaron a apresurarse sin rumbo, pero la energía negra se convirtió en una niebla oscura que quemó los pastos purpuras. Un trozo de oscuridad cayó directamente sobre una aldea, destruyendo su protección y ahogándolo en la marea negra.
El apocalipsis había descendido sobre la Tierra del Alba, con innumerables nativos obligados a esconderse y volando desesperados. Desafortunadamente, no había a dónde ir; la marea negra envolvió el lugar, convirtiendo incluso a los carniceros en polvo. Un parpadeo momentáneo en el mundo del orden reveló la marea negra como la corriente dorada del tiempo, pero desde la perspectiva de la Oscuridad esto era una inundación de destrucción.
Richard se giró de repente y vio las llamas del tiempo en el brasero de cobre. Sin embargo, estas llamas ahora también eran negras, enviando ondas de energía oscura a su alrededor que alimentaban la mayoría de la marea destructiva. Los colores del plano fueron constantemente contaminados y aniquilados.
En este punto, era obvio que las llamas del tiempo eran una construcción que creaba un canal entre la Oscuridad y el dominio del orden, permitiendo que la fuerza del tiempo fluyera y destruyera las leyes locales. Richard rápidamente sintió que sus ojos comenzaban a arder en presencia de esta fuerza del tiempo, la energía del Dragón Eterno considerándolo incluso a él un enemigo dado que se había sintonizado con los lugareños.
Un cambio momentáneo de perspectiva solucionó rápidamente ese problema, y lo que vio ahora eran las llamas doradas que se conectaban a los preciosos haces de luz de varias ciudades. El cielo ya no era gris sino rojo ardiente, con enormes rendijas que bañaban el mundo con un resplandor dorado. Las tierras baldías se estaban llenando de resplandor y calor, a punto de convertirse en una tierra de esperanza llena de vida. Richard escuchó vítores cuando los de todas las ciudades cantaban y bailaban como locos, sacando la comida y el vino con los que habían sido tan tacaños antes. Todos estaban sonriendo al ver que habían estado esperando todo este tiempo.
El cielo comenzó a romperse, grandes trozos cayendo al suelo con estruendos estremecedores. La tierra se dividió cuando las tierras baldías se cortaron, una cortina negra que separaba la Tierra del Alba de sus vecinos. Alguien gritaba desesperadamente mientras intentaba entrar en la Tierra del Alba, pero frente a él había un abismo cada vez mayor. La cortina estaba a punto de cubrir el lugar, pero de repente saltó con todas sus fuerzas. Incapaz de cruzar el abismo que tenía cientos de metros de ancho, gritó desesperado al caer en el espacio vacío.
La Tierra del Alba se separó de la Oscuridad, la barrera aislante se desvaneció rápidamente en la distancia. El cielo continuó rompiéndose y desmoronándose, las llamas ardientes redujeron toda la vida fuera de las ciudades a cenizas. La luz del orden se convirtió en un escudo inexpugnable que protegía a cada ciudad a medida que la tierra también comenzaba a romperse, revelando el vacío detrás.
Fuerza del tiempo convergió rápidamente alrededor del Faro del Tiempo, expandiendo el espacio hasta el punto de que las ciudades más distantes se extendieron rápidamente más allá de la percepción de Richard. La Tierra del Alba solo tenía unos pocos cientos de miles de kilómetros de diámetro, pero al instante creció mil veces su tamaño y continuó expandiéndose a una velocidad insondable.
Las diversas secciones rotas comenzaron a parpadear como estrellas en el vacío, convirtiéndose en convergencias de energía. A lo lejos parecían no más grandes que el ancho de un dedo, pero estos nodos crearían nuevos planos en el futuro que tal vez podrían igualar o incluso superar a Norland. Richard sintió como si estuviera viendo el nacimiento de una miríada de planos, las leyes fundamentales de la existencia fueron expuestas a medida que construían los nuevos planos poco a poco.
Un solo sector de la Oscuridad había dado a luz a un número incontable de planos.