COS Libro 8, Capítulo 52

La fuente de los Archerons

Una vez que regresó al antiguo campo de batalla, Richard se calmó y comenzó a convocar a sus seguidores. Todos estaban sorprendidos por el enorme cadáver del señor abismal, su corazón latente ejercía una gran presión sobre ellos. Tiramisú fue el más afectado del lote, colapsando al lado del cadáver y sin poder levantarse.

Nadie se rió del estado del ogro, sino que lo miró con envidia. Para una raza que dependía tanto del talento como de los ogros, la sensibilidad era un enorme indicador de potencial. El hecho de que el señor abismal lo hubiera golpeado al suelo dejó en claro que el nivel 21 no era su límite; llegaría lejos en el reino legendario.

Una vez que pasaron junto al cadáver, los seguidores vieron el abismo sin fin. Asiris fue el que tuvo la reacción más grande, realmente gritando al ver, “Su Excelencia, esto no podría ser …”

“Mm, un portal al abismo”, Richard sonrió con amargura.

“¡Maestro, hay un santuario aquí!” Zangru de repente envió un mensaje, “Creo que deberías echar un vistazo”.

¿Un santuario al borde del campo de batalla? Richard se dirigió hacia allí y encontró un edificio de tamaño moderado hecho completamente de acero oscuro con una cabeza de demonio en el techo. Esta era la arquitectura típica del abismo, pero el pequeño tamaño podría deberse a la falta de mano de obra.

El espacio interior no era particularmente grande, pero las letras demoníacas talladas en las cuatro paredes emitían un brillo rojo oscuro. Después de haber aprendido el idioma recientemente, Richard usó su conocimiento limitado para concluir que se trataba de una formación de hechizos que reunía energía, al igual que los otros que había visto hasta ahora, pero a menor escala. Había dos estanques profundos al final del santuario, con poderosas auras divinas que irradiaban desde el interior.

Richard caminó hacia un lado de los estanques y miró: “Hmm … El Dios de la Guerra de las Tierras Altas y la Diosa del Tiempo, eh”.

Después de seguirlo en sus guerras divinas contra estas dos deidades, los seguidores también reconocieron los cuerpos. Pensó profundamente y comenzó a conectar los puntos entre eventos pasados, pero de repente sintió que un viento frío lo envolvía cuando dos siluetas translúcidas se precipitaron hacia su cuerpo.

¿Espíritus? Richard apenas sintió una amenaza por este ataque, pero antes de que pudiera actuar, tanto Asiris como Kellac gritaron en voz alta. El símbolo de un puño apareció sobre la cabeza de Kellac y envió un rayo dorado hacia uno de los espíritus, mientras Asiris arrojó un martillo de guerra negro formado a partir de la divinidad. Estos eran Castigar y Martillo del Juicio, dos hechizos divinos que eran especialmente poderosos contra los espíritus. Los atacantes inmediatamente aullaron ruidosamente, disipándose en el aire. Cuando Richard reconoció a las conciencias del Dios de la Guerra de las Tierras Altas y Runai, habían sido eliminados del plano.

Con la amenaza menor tratada, la parte comenzó a examinar el santuario más de cerca. Al final, Richard determinó que los cuerpos y los estanques divinos no eran lo más valioso aquí; podrían darle alrededor de 200 unidades de divinidad, lo que era una pequeña fortuna, pero la formación de hechizos demoníacos podría convertir cualquier cantidad de energía de origen en fuerza divina.

En un salón lateral de la iglesia había un grueso diario dejado por el Dios de la Guerra de las Tierras Altas. Mientras sus seguidores buscaban en el campo de batalla, Richard se quedó solo en la iglesia y leyó atentamente el cuaderno.

El Dios de la Guerra de las Tierras Altas fue una de las deidades que deberían haber caído durante la batalla contra las bestias astrales, pero había sellado su reino divino para retrasar el proceso de su colapso. Luego usó la fuerza de un servidor para apoyar el viaje de su avatar a las profundidades de las planicies bárbaras para activar un respaldo que había escondido detrás de aquí.

Mucho tiempo antes de la invasión, el Dios de la Guerra había puesto su mira en el potencial de los bárbaros, destruyendo a sus tres ancestros más fuertes en una guerra divina antes de disfrazarse como su verdadero primogenitor y robarles su fe. Sin embargo, por temor a su habilidad de batalla, los había maldecido sobre su altar ancestral, extendiendo la maldición a través de sus líneas de sangre durante generaciones. El poder de esta maldición limitó a los bárbaros al nivel 10, absorbiendo cualquier exceso de energía que intentaron acumular después y enviándolo a su cuerpo divino.

En muchos sentidos, esto fue similar a lo que la Dama de la Noche había preparado, excepto que en realidad tuvo la oportunidad de usarlo. Escapó con éxito a las planicies bárbaras, usó su poderoso cuerpo de respaldo para reactivar su chispa divina y regresar a la divinidad.

Durante este proceso, descubrió inesperadamente el corredor subterráneo interminable, siguiendo la ruta de Richard para encontrar el antiguo campo de batalla. Como alguien que nunca había dejado a Faelor en toda su existencia, la deidad se sorprendió por el poder del señor demonio y llegó a un acuerdo con la conciencia. El señor demonio lo había engañado haciéndole creer que era el cadáver con el corazón que aún latía, enseñándole a extraer la energía de origen de Faelor por el bien de la resurrección. Una vez que se completara, conquistarían todo Faelor y el Dios de la Guerra de las Tierras Altas podría convertirse en Dios Superior.

Dios de la Guerra de las Tierras Altas inmediatamente ordenó a los únicos bárbaros en el valle con el potencial restante para construir la matriz de recolección de energía. La absorción continua durante cientos de años había convertido el Génesis en estéril, y el alcance de la descomposición se expandió aún más hasta que llegó a su punto hoy.

Sin embargo, Richard rápidamente determinó que el Dios de la Guerra de las Tierras Altas había sido engañado en cuanto a la función de la matriz de recolección de energía. Si esto continuara por algunos siglos más, el daño al origen del plano sería irrecuperable y el Génesis colapsaría. Esto formaría un pasaje que uniría directamente a Faelor con el abismo sin costo de energía para la teletransportación, lo que permitiría a los demonios entrar sin parar y convertirlo en un plano de fuego y lava. Si Faelor pudiera resistir eso, sería asimilado en las capas infinitas del abismo; de lo contrario, se convertiría en alimento para el crecimiento de los demonios.

Este era ciertamente un plano con potencial, pero dado que los dioses habían jugado con su evolución, nunca sería capaz de resistir el poder que conllevaba ser parte del abismo. Una vez que el plano se disolviera, todas las deidades que confiaban en sus leyes se disiparían automáticamente. Tanto el Dios de la Guerra de las Tierras Altas como, más recientemente, Runai se habían vendido a un demonio por el bien de la resurrección, pero habían sido engañados para poner a Faelor en el camino de la destrucción final.

……

Richard y sus seguidores recorrieron el antiguo campo de batalla durante los próximos días, pero no encontraron nada valioso y finalmente regresaron a la superficie.

Un aturdido Richard miró el corazón que era casi tan grande como él, sintiendo la fuerza vital en cada pulso. Si le ofreciera esto al Dragón Eterno, incluso si no fuera el rango 1, todavía sería cinco bendiciones de rango 2 más o menos. Si el dragón fuera lo suficientemente amable, podría darle un método para reparar el Aria Deepblue y tal vez incluso uno o dos materiales básicos para el mismo. A diferencia de los diablos, donde el cráneo contenía la mayoría de su poder, el corazón era donde se coagulaba la esencia de un demonio. Esta era la razón por la cual los diablos podían ser asesinados decapitando, pero los demonios poderosos seguían luchando por un tiempo después.

A pesar de ese gran valor, no sintió la compulsión de usar el corazón como una ofrenda. Cada latido atraía sus propios tres corazones y los obligaba a unirse a su ritmo, y no importaba cuánto intentara separarlos, la relajación de un momento los sincronizaba a todos. Algo así no debería haber sucedido, pero conociendo su propia herencia, entendió exactamente qué era esto: resonancia de línea de sangre.

En otras palabras, el corazón del demonio delante de él pertenecía a un Archeron. ¿Ese señor con un poder inimaginable que había sido asesinado por el insecto? Probablemente la fuente de todos los Archerons en Norland, o al menos alguien fuertemente relacionado con esa fuente. Ese campo de batalla era incomparablemente enorme. Richard podía decir que originalmente había sido un plano completo, pero el lugar había sido destruido en la batalla y se había quedado con esa pequeña pieza rota que flotaba para conectarse con Faelor. No se había encontrado ningún Archeron poderoso en el abismo antes, pero tal vez eso fue porque el progenitor estaba muerto.

Cuando se trataba de eso, este corazón era uno de sus ancestros, algo que lo dejaba con sentimientos muy complicados. Lo había traído a su laboratorio para su estudio, pero incluso con su irreverencia se sentía mal tirar esto hacia el dragón o cortarlo. Sus pensamientos de repente derivaron hacia Gaton; Mordred había llevado al hombre a las profundidades del Abismo, y en el momento en que él mismo entró en esa capa desconocida, sintió un fuerte impulso que lo impulsó en esa dirección. Le había costado mucho calmarse y regresar, sus instintos lo instaban a ignorar el hecho de que todavía no era lo suficientemente fuerte.

En medio de toda esta confusión, su mano se estiró inconscientemente para tocar el corazón.