Caza
Tzu continuó consolando a Richard por algún tiempo, diciéndole que no había necesidad de estar decepcionado con su línea de sangre; él era solo mitad elfo, y no había pasado nada de su vida viviendo bajo un árbol del mundo. Claramente fatigada por su exhibición, ella se despidió para que él pudiera descansar.
Pasó los siguientes días discutiendo la situación actual de la Tribu de la Noche Eterna con ella; quería tomar en serio la amenaza de los lugareños, pero al mismo tiempo estaba más preocupado por la maldición de Iskara. Podía ver cómo su aura se debilitaba día tras día, y algunos salvajes que podía eliminar una vez que su madre de la progenie subiera de nivel un poco más no era nada para la mejor amiga de su madre.
El cuarto día desde su llegada, ya no podía vivir bajo el árbol de la vida. Sintiendo su propia sangre hirviendo al ver que Tzu se estaba desvaneciendo, escapó a un mundo de asesinatos mientras eliminaba a todos los elfos de los bosques cercanos. El cielo siempre nublado parecía aún más oscuro que antes, el mundo perdía color más allá del verde pútrido. Podía oler el hedor de sus enemigos cuando estaban cerca, algo que hasta ahora había pensado que era una exageración.
Sintiendo el olor flotando en el viento, levantó la vista y entrecerró los ojos como un leopardo. Susurrando un simple canto, su figura se volvió borrosa y se desvaneció antes de reaparecer a una docena de metros debajo de un viejo árbol. Saltando tranquilamente por el tronco y caminando a través de la gruesa rama, se encontró con un cazador que esperaba a cualquier elfo de la noche eterna que se desviara lo suficiente para convertirse en presa.
* ¡Schlick! * Una cuchilla verde translúcida atravesó el corazón del elfo, el ataque se llenó de energía vital hasta el punto de que el hombre muerto solo sintió un poco de adormecimiento cuando sus entrañas fueron destrozadas.
Sacando su espada, Richard miró fijamente el destello dorado que pasaba a través de esta. Ahora sabía que el nombre original de esta arma era Luz Lunar, y era una de las armas divinas del Palacio de la Luna Plateada. Bendecida por la misma Alucia, poseía la fuerza de las siete lunas. Al igual que la lanza de Tzu, la Lanza del Cielo, estaba destinada a un señor elfo.
El poder más grande de la luz lunar era su habilidad para activar la bendición de Alucia, formando una tormenta de energía aterradora que eliminaría cualquier cosa cincuenta metros por delante del portador. Desafortunadamente, cada uso de tal bendición fue una bendición perdida para siempre; cuando Gaton invadió solo había una restante en la espada, y probablemente lo había usado un señor desesperado para capturar a varios caballeros de la Alianza Sagrada. Ahora, el arma no era más que una cuchilla bien hecha.
La fuerza actual de la espada vino de Tzu y el árbol de la vida de la Noche Eterna. Originado en Norland, la esencia de este árbol era mucho más poderosa y pura que sus contrapartes locales. Tzu luego había agregado algo de su propio poder de línea de sangre, aumentando su afinidad con la naturaleza y aumentando su capacidad de perforación. Aún así, incluso capaz de aumentar el poder de su energía vital en un tercio, afirmó que Luz Lunar era solo una décima tan fuerte como lo había sido antes.
Richard guardó la espada y saltó del viejo árbol, continuando su caza. El cazador de Duskword permaneció congelado en su lugar original, flores blancas creciendo en su cadáver en rápida descomposición.
……
Richard vagaba por el bosque como un lobo nocturno, el poder de la naturaleza constantemente surgiendo en sus alrededores mientras el mundo obedecía su orden y cubría cada signo de su presencia. Escuchando los bosques y olfateando a los animales que habían puesto a su tía en peligro incluso antes de que la conociera, mató a enemigo tras enemigo.
Un druida del nivel 16 siguió rápidamente al cazador, observando con incredulidad cómo su cuerpo regresaba a la tierra. Dependiendo de su percepción de la naturaleza, estos enemigos eran incluso más fáciles de matar. Como alguien que había pasado cinco años enteros en un campo de batalla de la desesperación, Richard ya era un asesino experimentado que podía usar las debilidades de su presa para matarlos antes de que se dieran cuenta de su difícil situación.
La vista dorada ondeando a lo largo de la cuchilla de Luz Lunar lo hizo sentir cada vez peor. Le recordó que Tzu había usado algo de su línea de sangre pura, un sacrificio que solo la empujaba más cerca de la muerte.
Iskara … Ese nombre resonaba en su mente, cada sílaba resonaba en el bosque silencioso. El poder del dios demonio se había hundido en las profundidades de su alma, y si él ganaba, quedaría una cáscara de existencia. Luego se haría cargo de su cuerpo, vagando por el plano forestal en busca de más presas. Mientras amasaba un ejército de marionetas, todo este plano eventualmente se quedaría con una sola mente de colmena.
Tzu había explicado que cualquier intento de curarla sería atrapado por el dios demonio, dándole un objetivo para su próxima posesión. Si él intentara ayudarla en esta batalla, Iskara podría atacarlo con la maldición siguiente. Como alguien que ni siquiera había entrado en el reino legendario, perdería instantáneamente.
……
Mientras Richard estaba ocupado calmando su mente con la matanza, innumerables treants actualmente estaban hundiendo sus raíces en lo profundo del suelo en el bosque. Habiendo venido de todas partes, habían consumido demasiada energía y necesitaban un largo período de descanso para recuperarse. El grupo concentrado de docenas de treants sostuvo una serie de casas en los árboles, y sus raíces formaron pasajes naturales para que los elfos locales pudieran cruzar. Varios guerreros descansaban en las casas del árbol, conservando su fuerza para una batalla inminente, como los depredadores que se preparan para la caza.
Dentro de la casa del árbol más grande que estaba justo en el medio, un viejo elfo vestido con lujosas túnicas y adornado con muchos adornos escuchaba el informe de un cazador con las cejas fruncidas. Cuando el cazador terminó, su ceño fruncido se profundizó y preguntó lentamente: “¿No ha habido palabra alguna?”
“Los 32 exploradores que enviamos en los últimos siete días. No tenemos información sobre los elfos de la Noche Eterna”, respondió el cazador con respeto.