Una batalla de furia (2)
“¡Espera!”,
El general finalmente salió, diciendo en voz baja: “Una vez que
encontremos el rastro, no podemos enviar a todo el ejército de
inmediato. Tendremos que enviar algunos exploradores para verificar primero, podría ser una trampa … “
“¿Trampa?”
Zim no pareció agitarse más, dirigiendo una fría mirada al general,
“Antes de partir, me prometiste que podrías derrotar a Richard con
éxito. Ahora,
¿me estás diciendo que mis cerca de dos mil élites no pueden tratar con
un simple caballero fronterizo que tiene menos de trescientos
soldados? ¿Es eso? ¿Hmm?”
El general se quedó sin palabras. No importa cuán poderoso sea un ejército, solo sirve para un propósito
con la orientación adecuada … Por supuesto, fue lo suficientemente
inteligente como para no expresar ese pensamiento.
Una hora más tarde, los rastreadores habían encontrado rastros del ejército de Richard. Zim movilizó a todo su ejército, comenzando una gran persecución. La cantidad de senderos aumentó en el camino, haciendo que la sonrisa del capitán sea cada vez más cálida. Sin embargo, el general al costado se volvió cada vez más sombrío.
Cuando
cayó la noche, el vizconde había perseguido a Richard hasta la frontera
común entre las Tierras Ensangrentadas, el Reino Sequoia y
la Tierra de la Agitación. El terreno era muy duro y complicado aquí, con cuevas, formaciones de piedra caliza y pequeños valles en todas partes. Un ejército de unos cientos de personas podría estar oculto en cualquier lugar con bastante facilidad.
Se
necesitó una persuasión minuciosa en nombre del general para convencer a
Zim de no perseguirlos durante la noche, en lugar de establecer un
campamento cerca. Richard atacó en la noche como se esperaba, y no solo una vez, pero su defensa fue mucho más estricta de lo habitual; lo único que logró fue despertar a Zim varias veces. Con las fuertes bajas sufridas en la primera emboscada, nadie se atrevió a bajar la guardia.
El
vizconde privado de sueño luchó para ponerse su armadura a la mañana
siguiente, necesitando la ayuda de sus asistentes para montar su
caballo. Mirando a lo lejos, de repente vio una figura familiar. A pesar de su separación, instantáneamente reconoció la cara de Richard.
Richard estaba sentado en su propia montura en ese momento, viendo como el ejército comenzaba a acercarse a él desde muy lejos. No pudo evitar sonreír, hablando con Flowsand que estaba a su lado, “Gané de nuevo”.
Flowsand tarareaba involuntariamente antes de decir: “Vamos a apostar
de nuevo, esta vez será sobre cuánto tiempo él te perseguirá”.
“Al menos tres días”, dijo Richard sin prisas.
“¿Con su resistencia y perseverancia? Yo diría uno “.
“Serán tres”, Richard sonrió, “¡Pero necesitas cooperar!”
Flowsand gruñó una aprobación, “Bien, perdí esta vez. Resistiré con todas mis fuerzas. ¿Realmente tienes sangre élfica en ti? ¡Eres un tipo tan violento! “
“¡No es violencia, es conquista!” Richard la corrigió, defendiendo sus acciones.
Al ver que el ejército de Zim se acercaba, Richard movió las manos solemnemente a las personas detrás de él. Decenas de guerreros bárbaros salieron en una fila, mientras los guerreros del desierto gritaban desde lo alto del acantilado.
“¡Finalmente está peleando como un noble!” Zim gritó con entusiasmo, “¡Todos, ataquen! Voy a diezmarlo por completo esta vez. ¿Mira eso? ¡Tiene tanta gente a pie, y finalmente lo he alcanzado! “
Mirando
a los guerreros en el acantilado, Zim inmediatamente marginó al general
y dirigió al ejército en un ataque de tres puntas. Dos
grupos mixtos de infantería y caballería ligera se separaron de la
fuerza principal, moviéndose para flanquear a Richard y cortar su
escape. El resto cargaría directamente. Por supuesto, él mismo estaría supervisando las líneas posteriores desde la seguridad de su guardia personal.
———
La
batalla había terminado tan rápido como comenzó, pero era polos
opuestos a la noble batalla de sangre caliente que Zim había esperado. Richard convocó a seis osos huargos en la cima del acantilado, enviando a las bestias de piel gruesa a la vanguardia. Los osos huargos no eran especialmente fuertes ofensivamente, pero tenían una gran resistencia. El poder detrás de sus embestidas fue asombroso, capaz de enviar a la vanguardia al caos en unos momentos.
Cuando el flanco derecho pasó por un gran pilar de piedra, de repente fueron sometidos a un bombardeo de hachas voladoras. Una docena de soldados de caballería en el frente fueron derribados de sus caballos. Antes de que el equipo pudiera recuperarse del caos, sonaron unos
silbidos penetrantes y otra ronda de hachas voló, arrojando al resto de
sus caballos también.
Finalmente, los soldados vieron a su enemigo, pero quedaron enraizados en el suelo. Los
lanzadores parecían extraños e inhumanos, lo suficientemente
espeluznantes como para aturdir a estos soldados entrenados por un breve
momento. Se recuperaron rápidamente, cargando hacia adelante con un grito, pero todo lo que los saludó fue otra ronda de hachas.
Las hachas no eran como simples flechas, sino más comparables con las jabalinas. La capacidad de bloquearlos estaba reservada para los escudos de torre más pesados; la armadura de estos soldados no pudo resistir su poder. La ola de hachas silbó más allá de la tropa, dejando un agujero en la primera línea.
Lo que siguió a las hachas fue el estruendoso sonido de pezuñas y botas. Un
pequeño equipo de unos veinte bárbaros y guerreros del desierto salió
corriendo de un acantilado rocoso, cortando sin piedad la desordenada
formación. Los soldados del vizconde cayeron en franjas, el flanco derecho recibió un golpe devastador que lo dejó a punto de romperse. Muchos de los soldados comenzaron a dudar.
Ese
breve momento de indecisión jugó perfectamente en las manos de Richard,
permitiendo que sus propias tropas se retiraran rápidamente mientras
escoltaban a los lanzadores. Corrieron muy lejos en un abrir y cerrar de ojos.
En cuanto al asalto frontal, Richard había puesto allí sus tropas más móviles. Los
guerreros del desierto cargaron hacia adelante y destruyeron la
formación de la vanguardia, y acto seguido los condujo diagonalmente por
el campo de batalla para abrir otro agujero en el flanco derecho
gravemente herido. Luego, se fueron tan abruptamente como habían venido.
“¡Dar caza! ¡Tienen infantería, no pueden escapar! “Zim había palidecido con furia. El aparente pánico en la huída de Richard le dio un impulso de confianza.
Esta persecución duró tres días y tres noches, y fue del tipo en que ninguna de las partes durmió. Richard escapó en el día y atacó por la noche, su energía aparentemente interminable.
Hubo muchos tipos de ataques. A
veces, un grupo de osos huargos apareció de repente en el campamento de
Zim, y en otras ocasiones, un aluvión de bolas de fuego los asaltó. De vez en cuando, Richard reunía a todas sus tropas y cargaba en el campamento antes de huir rápidamente. Hubo incluso un caso en el que un guerrero de la oscuridad apareció cerca de la tienda del vizconde. Atrapados sin preparación, media docena de guardias de élite de Zim fueron eliminados por el feroz soldado no muerto.
Cada ataque causó grandes pérdidas a los ejércitos del vizconde. Como mínimo, perdió una docena de soldados, pero hubo ocasiones en que muchos más murieron. Fue suficiente para causar un dolor de corazón, pero no lo suficiente como para dejarlo atemorizado.
Tres días más tarde, completamente agotado, Zim finalmente perdió todo interés en perseguirlo. Él en realidad tenía más energía que la mayoría, y se le concedió un físico sobresaliente gracias a su línea de sangre de unicornio. Como
ni siquiera él podía soportarlo más, los soldados corrientes estaban
tan cansados que querían dormir durante varios días. En este punto, quedaban menos de mil tropas en su ejército. Más de un tercio de sus soldados se perdieron, con sus caballos casi completamente aniquilados. Los soldados aún pueden estar vivos, pero los caballeros sin sus caballos eran peores que los soldados de infantería.
Zim estaba ahora a 200 kilómetros del castillo de Richard, y casi a 400 kilómetros de distancia del suyo. El
Vizconde de repente se dio cuenta de que había ido demasiado lejos y,
lo que era más importante, su ejército se había debilitado. Pasó una orden para regresar a las tierras de Fontaine, donde se reabastecería y esperaría refuerzos de su familia.
Richard también estaba desgastado por el viaje, parecía cansado. Sin embargo, su espalda seguía siendo tan recta y alta como siempre sobre su caballo, y sus ojos brillaron intensamente. Al
ver el ejército del vizconde serpenteando en la distancia, él esbozó
una leve sonrisa y murmuró para sí mismo: “¿Tratas de escapar? No será tan fácil “.