Territorio (3)
Richard
roció una solución sobre el hombro del Duque Bevry, recitando en voz
baja el hechizo para ranurar la runa mientras la colocaba cuidadosamente
en posición. La
piel comenzó a chisporrotear en el momento en que la runa entró en
contacto con ella, una fina capa ardiendo para permitir que la runa se
fusionara con él. Medio minuto más tarde, las matrices mágicas comenzaron a brillar, la
piel en el hombro se veía algo diferente del resto del cuerpo.
Flowsand agitó su mano, lanzando un hechizo de curación menor para eliminar el dolor de adjuntarla. El daño fue insignificante para cualquier persona con un mínimo de poder; el objetivo principal de este acto era permitir que el Duque viera sus lanzamientos de hechizos.
Bevry estiró su cuerpo, sin sentir signos de incomodidad. De hecho, sintió una oleada de poder que le dio una inesperada sorpresa. “¡Vamos!”, Dijo mientras se ponía su túnica, “Deberíamos dirigirnos a
los campos de entrenamiento para ver el poder de esta cosa”.
Muy
rápidamente, la guardia personal del Duque había instalado tres muñecos
de práctica en el campo de entrenamiento, uno cubierto con cota de
malla, placa ligera y placa pesada. El
último fue construido para simular las capacidades de la armadura
encantada, mientras que el propio Bevry solo manejaba un hacha común de
dos manos. No había encanto en el arma, mientras que el material era simplemente acero ordinario.
El Duque Lobo Huargo esgrimía esta hacha gigante con una sola mano, haciéndola lucir tan ligera como una pieza de piel. No vaciló en lo más mínimo, dando grandes pasos hacia delante y cortando instantáneamente los dos primeros muñecos. Luego se acercó al que tenía una armadura de placa gruesa, respiró hondo y balanceó el hacha solo con fuerza. Incluso sin el apoyo de su energía, ¡un golpe devastador aterrizó en la armadura!
Una grieta profunda apareció de inmediato en la placa gruesa. El maniquí de madera dura fue aplastado en un instante, la armadura se deformo en chatarra. Sin embargo, no se rompió; por el contrario, el hacha en la mano del duque se dobló por completo mientras la superficie estaba distorsionada. La manija de acero también se retorció, arruinada sin posibilidad de reconocimiento. Este hacha ordinaria no podría resistir la tremenda fuerza del Duque, completamente reducida a chatarra.
Habiendo sentido ese estallido de poder, Bevry arrojó el hacha casualmente al suelo mientras se reía de buena gana, “¡Bien! No, genial! ¡Me encantaría ver lo que ese viejo tonto Roca Blanca puede usar para resistir mi hacha ahora! “
——–
El banquete de la noche fue excepcionalmente ruidoso, bullicioso de emoción. Todos podían sentir la gran alegría del Duque Lobo Huargo.
El duque habló con buen humor, hablando de un asalto directo al Ducado de Roca Blanca. Su poderoso lenguaje corporal y su penetrante voz hicieron que incluso la adrenalina de Richard se bombeara. Esta era la primera vez que veía la habilidad de Bevry como orador y líder.
El banquete fue mucho más grande de lo esperado. Todos
los hijos adultos del duque, el jefe mago, el tesorero, el primer
ministro … incluso los marqueses de la corte que no tenían territorio
correspondiente a su estatus, y varios comandantes del ejército … hubo
muchos asistentes. Básicamente, todos los poderes de Ciudad Acantilado Profundo estaban presentes.
Frente a una atmósfera tan ferviente, Richard ya no podía estar seguro
de si era la runa lo que le había traído alegría o la esperanza de la
supervivencia de Perrin.
El banquete solo terminó cuando era tarde en la noche. El mayordomo del duque llamó a su puerta poco después, y dos sirvientes trajeron una caja de cuero sellada con magia. Al informarle que era un regalo del duque, el mayordomo se retiró de la habitación.
Richard abrió la caja y descubrió que había más de diez pequeños compartimentos dentro. Cada
compartimento tenía un tipo diferente de material mágico, con una nota
que indica su nombre, usos, orígenes y precio estándar. Algunos de los compartimentos solo tenían la nota; los materiales de los que hablaban eran demasiado preciosos para estar simplemente acumulando polvo en la tesorería del Duque. Tales materiales fueron comercializados por gramo.
Esta caja de muestras era mucho más importante para Richard que una sola caja de materiales mágicos. Reunir y clasificar los recursos naturales de este plano fue uno de
los objetivos más importantes de Richard, algo que le permitiría
encontrar formas de maximizar los beneficios una vez que se formara el
portal entre los dos.
Tales cosas fueron cruciales para la conquista planar, y formaron una piedra angular de la estrategia. Blackgold
le había dado previamente un ejemplo de la vida real como una vívida
ilustración de la importancia de la calidad de la gestión en el comercio
interplanar. ¡Dos planos extremadamente similares tenían más que un orden de diferencia de ganancias! Esta caja de muestras del Duque reduciría a la mitad el trabajo de Richard en el futuro.
Richard pasó casi todo su tiempo durante los días siguientes reuniéndose con varios funcionarios. Una
verdadera posición noble era completamente diferente de la de un
caballero fronterizo, que solo requería un documento nominal. Era
extremadamente complicado y tedioso verificar las fronteras de su
territorio, informando al consejo del Reino para confirmar su escudo y
símbolo.
Contrariamente a las expectativas, Kars era en realidad un asistente capaz. Aunque era un poco incompetente y perezoso, todavía tenía el equilibrio y la capacidad básicos de un verdadero noble. Hizo un buen trabajo cuidando los documentos, especialmente con el formateo de los textos.
Marvin, a quien Richard no había visto desde que llegó, también apareció después de que el banquete estuvo listo. Dijo
que había estado viviendo en una posada bajo el control del duque
mientras tanto, tratado como un enviado oficial por los subordinados de
Bevry. Sin embargo, todos sabían que el clérigo caído probablemente nunca volvería a ver la luz si las negociaciones fracasaban.
Con dos nobles de Faelor debajo de él, todas las tareas progresaban en orden, aunque todavía eran difíciles de lograr. El
mayor problema era que Richard tenía que reportar un árbol genealógico
completo: a los ojos de la clase alta, era impensable que una familia
poderosa no tuviera historia. Marvin ya había afirmado que Richard había venido de una casa muerta,
afortunadamente, así que todo lo que tenía que hacer era completar
algunos detalles.
Una vez que el árbol fue finalmente preparado, Richard dudó por un largo tiempo antes de escribir el nombre de Archeron. El
trabajo posterior sería asumido por Marvin y Kars, donde ingeniosamente
agregaron esto como una rama de un verdadero clan antiguo. Los funcionarios del duque fueron lo suficientemente inteligentes como para ignorar las pequeñas discrepancias.
Tomó una semana completa para que se completaran todos estos procedimientos. Ya
habían llegado noticias de las tropas que habían sido enviadas de
regreso a su territorio, declarando que los aldeanos de Bran estaban
todos muertos. Richard suspiró ante el conocimiento; no es de extrañar que Sinclair hubiera aparecido en Castillo Crepúsculo.
Los ciudadanos eran indispensables para el desarrollo de un territorio. Las tierras entregadas por el duque eran ricas y fértiles, pero la mayor parte del lugar eran bosques, montañas o pastizales. Bordeando
tanto la Tierra de la Agitación como las Tierras ensangrentadas, el lugar
era susceptible a un ataque en dos frentes por bestias mágicas. El lugar estaba desolado, con pocos signos de habitación humana. Solo había de tres a cinco aldeas en toda el área, con una población total de alrededor de 2000 personas.
La
agricultura, la minería, la reconstrucción de las carreteras, la
construcción de un castillo, la fabricación de armas y herramientas …
Incluso la construcción del altar del Dragón Eterno requería mucha
gente. Lo único de lo que Richard no tenía que preocuparse era lo militar; la madre de la progenie se haría cargo de eso. Sin embargo, incluso en ese frente las cosas no estaban muy bien. Tenía
menos de un centenar de guerreros del desierto y una treintena de
bárbaros que quedaban bajo su mando, con menos de veinte de los soldados
humanos rendidos vivos. Zendrall solo tenía cuatro guerreros de la oscuridad restantes, pero eso ni siquiera era lo peor. Casi todos sus caballeros también estaban muertos, lo que le robaba una cadena de mando de confianza.