Moneda de cambio (2)
Cuando Flowsand escuchó las palabras de Richard, su expresión se volvió pesada. Si
la Iglesia del Dragón Eterno realmente comenzó a extenderse a través de
Faelor, Runai sería la única deidad que sería más herida. La fundación misma de su fe sería destruida. El Dragón Eterno no necesitaba fe, pero alguien como Runai nació de la creencia. Si los fundamentos de su fe se ven sacudidos, él caerá para convertirse en un dios menor, tal vez incluso cayendo por completo.
Richard
lo pensó un momento, pero la nube oscura que se cernía sobre su mente
pareció separarse lentamente, “Bien, no nos preocupemos por eso por
ahora. La familia de Bevry adora a sus ancestros, y él es diametralmente opuesto a las iglesias. Si
le damos la esperanza de una vida prolongada, definitivamente mantendrá
las cosas en secreto y evitará que los seguidores de Runai nos
destruyan. Además, las iglesias son increíblemente débiles en el Reino Sequoia de todos modos. ¡Nuestro primer objetivo debería ser que el Duque crea que podemos extender su vida útil! “
Flowsand
asintió antes de sacar a Richard de la habitación, abriendo el Libro
del Tiempo mientras comenzaba a reflexionar sobre su problema.
A medida que alguien crecía en el poder, su esperanza de vida solo aumentaría. La mayoría de las personas tenían una vida útil relativamente larga después del nivel 18, hasta 150 años más o menos. Cuando alcanzan el reino legendario, esta esperanza de vida se extenderá una vez más dependiendo de su clase y poder. Las potencias legendarias duraron un mínimo de doscientos o trescientos años, la más antigua llegó a más de mil años de edad. Una vida más larga era el objetivo de casi todas las potencias; esta fue también la razón por la que el Dragón Eterno fue reverenciado más que cualquier otro dios.
Más allá de una vida extendida, la inmortalidad era el sueño supremo de todos los que existían.
——–
Temprano en la mañana del día siguiente. Richard acababa de terminar el desayuno cuando recibió la noticia de una cita con el duque Bevry. Iba a seguir inmediatamente al enviado hacia el Castillo de Acantilado Profundo, lo que claramente mostraba lo ansioso que estaba el duque.
Esto hizo que Richard se relajara. Se arregló meticulosamente, antes de abrir con cuidado una caja encantada bajo el reloj del enviado. Tardó media hora completa, los ritos eran tediosos y complicados, pero
el enviado no lo instó ni demostró ninguna señal de impaciencia.
Antes
de que la caja estuviera completamente abierta, Richard señaló y le
dijo al enviado: “Esto es imprescindible si queremos conservar el poder
de la runa. Gradualmente perderá poder una vez que se abra, por lo que solo podría abrirlo justo antes de conocer al Duque. No podemos esperar a que Su Eminencia espere tanto tiempo, ¿verdad?”
El enviado creyó por completo las palabras de Richard. Aunque solo era un caballero titulado, provenía de la famosa Familia Nottling y había pasado décadas entre la clase alta. Su
experiencia le dio una mirada aguda, lo suficientemente perspicaz como
para decir con una sola mirada que la caja encantada en la mano de
Richard costaría hasta 3000 de oro. El
precio final de un objeto mágico era a menudo diez veces su costo
original, y un artículo tan caro se usaba simplemente para contener esta
llamada runa. Incluso si Richard fuera un estafador, habría tenido que invertir demasiado en eso.
Pero ese punto fue discutible. Richard era un gran mago, ¿qué necesidad tenía de estafar a otros? Solo
necesitaba expresar cierto interés, y cualquier duque les abriría las
puertas de par en par para recibir a un joven mago tan grandioso a su lado.
El dinero no era nada frente a un futuro grand mago.
Sólo una vez que había hecho un espectáculo suficiente, Richard dejó
que Olar recogiera la caja encantada, llevando a Flowsand junto con el
séquito para dirigirse al castillo del duque.
Fue
en el vestíbulo favorito de Bevry donde Richard finalmente conoció a este
hombre que podría ser considerado uno de los verdaderos poderes de
Faelor: el Duque Lobo Huargo. Duque Bevry tenía 46 años, tanto en su mejor momento físico como mental. El hombre era de complexión larguirucha, pero un cuerpo amplio lo hacía parecer formidable. Sus ropas nobles no eran demasiado ornamentadas, con un solo anillo de
jade en su dedo anular izquierdo brillando como un manantial claro.
Bevry tenía una barba corta, bien recortada, y una luz brillante brillaba desde el fondo de sus ojos largos y angostos. No
había ninguna indicación de su fuerza salvo por su aura digna, una que
provenía de haber poseído un estatus elevado durante mucho tiempo. No había sentido de opresión en su aura; una clara indicación de su exquisito control sobre su propio poder. Por el contrario, una sola mirada de él dejó a Richard sintiéndose como si lo vieran de pies a cabeza; no pudo evitar sentirse profundamente alarmado.
Las habilidades de ocultar el aura y ver el poder de los demás eran técnicas secretas que eran increíblemente útiles. Solo en Norland, había casi un centenar de métodos diferentes para cada uno, transmitidos a través de varias facciones. Sin embargo, Bevry había ocultado por completo su fuerza y podía ver a través de Richard con una sola mirada. Incluso en Norland, esto sería de primera clase.
Richard había perdido todo desprecio por Faelor hace mucho tiempo. Cuanto más profundizaba, más interactuaba con las sociedades y
potencias de este plano, y especialmente con esta reunión, comenzaba a
respetarlo.
Después de todo, este era un plano que albergaba verdaderos seres legendarios. Si no fuera por su forma de hacer las runas, él mismo sería un deslumbrante genio aquí. La palabra genio solo indicaba que uno tenía una mayor posibilidad de convertirse en una verdadera potencia que el resto. No era una promesa garantizada de ese poder. Todas las potencias eran genios, pero no todos los genios se convertirían en potencias.
Duque Bevry sonrió después de esa sola mirada, “¡Un gran mago de nivel 11, y tan joven! ¡Eso no es algo común en el continente! He
oído decir que ni siquiera tienes 20 años, señor Richard. “Aunque
Richard era considerado su vasallo, el duque aún añadía un honorífico
habitual como respeto por sus logros como mago.
“Cumplí veinte años hace unos días”, respondió Richard. En realidad, solo tenía diecisiete años este año, pero no había necesidad de darle al Duque aún más sorpresas. Incluso un gran mago de 20 años era un genio raro en la historia de Faelor.
“¡Eso todavía es muy raro!” El duque se sentó en el sofá principal, haciendo un gesto para que Richard también se sentara. Luego instruyó a las criadas para que sirvan un poco de té negro.
Una vez que se sirvió el té, el duque despidió a las criadas y sirvientes. Eso dejó a él, Richard, Flowsand, Olar y el clérigo caído Kars en el vestíbulo. Richard notó que el Duque no tenía un solo ayudante de confianza a su lado.
Aunque
Kars era él mismo de una familia prominente en el Imperio del Triángulo
de Hierro, estar tan cerca del Duque Lobo Huargo lo dejó nervioso. Sin embargo, no se lo podía culpar por eso; el poder y el estatus noble estaban estrechamente entrelazados en este plano. Los
Duques del Reino Sequoia y el Imperio del Triangulo de Hierro eran bastante
cercanos en términos de poder, lo que significaba que Bevry sería un
personaje importante incluso en su tierra natal. Esto estaba muy lejos de su propio estatus.
Richard tomó la caja encantada de las manos de Olar, colocándola en la
mesa de té mientras decía: “Esta es la runa que diseñé para ti, Su
Eminencia”.
El duque levantó la tapa, solo miró dentro antes de dejar la caja a un lado. Le sonrió cálidamente a Richard, “Muy raro y valioso en verdad. Sin embargo, todavía no se puede comparar con un arma divina. Ahora, ¿cómo vas a convencerme de no entregarte a una iglesia? Cerces y Neian siempre han sido deidades generosas “.
Aunque
su tono fue tan casual como en una conversación sobre el buen clima, el
contenido dentro de sus palabras fue extremadamente agresivo.