Moneda de cambio
Richard
había investigado a Bevry antes de la reunión, así que supo al instante
que los jinetes que acababan de pasar eran de los Caballeros del
Lobo Huargo. Sin embargo, los Caballeros del Lobo Huargo eran más de mil. Si el más débil de ellos era el nivel 8, esta era una fuerza terrorífica que era más que un rival para su propio ejército.
Con
un equipo superior, un entrenamiento integral y un general capaz a
cargo, un grupo de elites podría fácilmente eliminar a todo un ejército
en el campo de batalla, incluso si sus oponentes tuvieran un nivel
similar al suyo. El mero grupo de diez caballeros que había pasado hizo que Richard sintiera más presión que cien bandidos.
Mirándose, tanto él como Flowsand tenían una línea de pensamiento común. Solo
después de contemplar la majestuosidad de la ciudad Acantilado Profundo podrían descubrir el poder que necesitaban para conquistar Faelor. De hecho, los dos ya habían hecho algunos análisis; si quisieran conquistar todo el plano, ¡necesitarían la fuerza completa de uno de los tres imperios humanos de Norland! Después de todo, Faelor estaba solo a unos niveles por debajo de Norland y había una diferencia mínima en el área.
Este plano era como una enorme montaña de queso, pero su poder aquí era menor que el de una hormiga. La avaricia descuidada lo haría sufrir, tal vez incluso morir bajo la presión de esta montaña.
El
mensajero del duque llevó a Richard a una pequeña posada en la plaza
del sur, corriendo rápidamente de regreso al castillo para concertar una
reunión. El
viejo caballero advirtió reiteradamente a Richard que se quedara en la
ciudad antes de irse, a la espera de la noticia de la cita. Duque Bevry probablemente arreglaría una cita con él al día siguiente.
Cuando cayó la noche, Richard entró en la habitación de Flowsand para encontrarla curando a Flor de Agua. La
joven había sufrido lesiones que ponían en peligro la vida en la
batalla con Sinclair, solo se salvó debido a los mejores esfuerzos de la clérigo. A
pesar de que las lesiones parecían estar curadas en la superficie, las
partes internas de Flor de Agua todavía estaban dañadas. Ella necesitaba a Flowsand para lanzar Rejuvenecimiento con regularidad sobre ella para acelerar la recuperación.
Una vez que el hechizo fue lanzado, rastros de cansancio aparecieron en la cara de Flowsand. Ella
envió a Flor de Agua fuera y se sentó al lado del escritorio, abriendo una
poción de recuperación de maná y bebiéndola lentamente. Tales pociones también ayudaron a los clérigos, aunque fueron menos efectivas que para los magos. Sin un santuario para el Dragón Eterno presente en Faelor, Flowsand no tuvo más remedio que perder sus pociones.
Richard se sentó junto a ella, inspeccionando su rostro cuidadosamente mientras examinaba su aura. Su rostro de repente se torció, “¿Tu reserva de maná estaba dañada?”
Flowsand gruñó de asentimiento, hablando indiferentemente, “Está bien, este es el precio que tuve que pagar para subir de nivel forzadamente. Es bueno que el daño no sea demasiado grande. No perdí un nivel; esto es lo mejor que podría haber esperado “.
Richard suspiró, pero no supo cómo consolarla. Si
ella no hubiera usado a la fuerza la Lente del Tiempo para frenar a
Sinclair, todos ellos habrían perecido a manos de esa lady demoníaca. Sin embargo, las consecuencias de esa decisión comenzaron a revelarse. A pesar de que su reserva de maná continuaría aumentando a medida que aumentaba nivel, lo que se perdía no volvería.
Flowsand
sonrió ante la preocupación de Richard, sosteniendo su mano en la de
ella mientras hablaba suavemente, “Este es el precio que tuve que pagar.
La decisión ya se tomó, por lo que no hay necesidad de detenerse en ella. Sé por qué estás aquí; ¿Quieres discutir cómo enganchamos al Duque cuando lo veamos mañana, no?”
Richard
asintió frunciendo el ceño, “Mirando a Ciudad Acantilado Profundo y los Caballeros
del Lobo Huargo, me temo que nuestras viejas ideas no funcionarán. El Duque se hizo santo hace mucho tiempo, y también tiene poder político. El poder individual puede no ser tan importante para él como esperábamos. Él necesita un número de élites poderosas que le sirvan; él mismo no tendrá muchas oportunidades de demostrar su destreza. Ni las runas ni el equipo mágico aumentan el poder intrínseco, por lo que una runa diluida no es de mucha importancia para él. Si
alguien como la Iglesia del Valor está preparado para ofrecerle un arma
divina o incluso medio divina como el Hacha del Valor, entonces sería
mucho más útil que cualquier runa que pueda hacer. A menos que, por supuesto, esté dispuesto a diseñar una runa para él “.
“Si realmente quieres hacerlo, no esperes que el vaya fácil contigo”, dijo Flowsand con una leve risa.
Richard suspiró sin poder hacer nada, “Sí, creo eso también. Sin embargo, Bevry sabe que hay algunos problemas con nuestros antecedentes. Los dioses de este plano son muy generosos cuando se trata de destruir invasores de otros planos “.
Flowsand sonrió dulcemente y dijo: “Cualquier dios en cualquier plano es igual. De hecho, los dioses de Faelor son bastante lentos para reaccionar. Este plano probablemente ha visto grandes ejércitos de planos primarios antes “.
“Sea lo que sea, me preocupa que el duque nos entregue a la iglesia como regalos”.
“Eso no es imposible.” Flowsand sostuvo su cabeza en la mano, cayendo
en el pensamiento por un tiempo antes de hablar una vez más, “Parece que
tenemos que encontrar algo más atractivo que una mejora a su fuerza”.
“Algo más importante que la fuerza …” Richard murmuró. Sus ojos de repente se iluminaron, “¡Eso es! Lo más importante para una potencia es su vida útil. ¿No es la misma razón por la que se venera al Dragón Eterno sobre los
otros dioses que él es el único que puede honrar a alguien con el
tiempo? “
Flowsand vio las intenciones de Richard, y sus propios ojos comenzaron a brillar también. Ella habló rápidamente, “¡Sí! ¿Cómo pude haber olvidado esto? Tengo el Libro del Tiempo. A
pesar de que no puedo hacer un sacrificio para darle una vida útil
prolongada, ¡puedo engañar a Bevry para que crea que puedo prolongar su
vida! Esto en realidad podría funcionar … “
Richard recordó repentinamente que había otra deidad de tiempo en este plano, “Ah, cierto, ¿qué hay de Runai? ¿No controla él el mismo dominio que el Dragón Eterno?”
Flowsand
se rió suavemente, “Runai ni siquiera sería una deidad mayor en un
plano primario, ¿cómo podría llamarse a sí mismo el Dios del Tiempo? Le presté atención a él y a sus enseñanzas; sus poderes solo pueden deformar la velocidad del tiempo. Es una mera distorsión, y el tiempo deformado finalmente vuelve a la normalidad. Si ingresas y sales de su campo de influencia, no descubrirás ningún cambio.
“Además, no encontré ningún registro de una prolongación significativa de la vida en este plano. Si Runai fuera un verdadero Dios del Tiempo, una extensión a la vida
de uno sería una bendición otorgada al núcleo de su iglesia, dada a los
fieles que hicieron grandes contribuciones a él “.
Después de una pequeña pausa, Flowsand continuó: “Lo más importante es que el poder del tiempo trasciende el de los planos. Y las deidades que controlan el tiempo están más allá de sus propios planos. Entonces no puede haber un Dios del Tiempo que esté restringido a este plano “.
Esta era información de la que Richard no estaba enterado; también era uno de los verdaderos misterios en la miríada de planos.
Flowsand
miró fijamente a Richard a la cara, un tenue resplandor dorado en el
fondo de sus ojos, “Además, tu fuerza vital aún contiene la gracia
divina del Dragón Eterno . Eso debería ser prueba suficiente de que la voluntad del Dragón Eterno está por encima de la de los dioses de este plano. Este Runai no es algo de lo que debamos preocuparnos “.
Richard negó con la cabeza, “No necesariamente. Si Runai se entera de ti, será el único dios que querrá matarnos más. Entrará en un frenesí que no conoce límites “.