Rufián
El ejército gradualmente se abrió paso, los guerreros muertos y los caballos quedaron abandonados. Esta
era una tradición de las Tierras Ensangrentadas— una vez que los
humanos dejaran a los buitres, las hienas y las ratas carroñeras se
darían un banquete con los cadáveres hasta que solo quedara hueso. Se consideraba que era la única forma en que los espíritus de los
muertos escapaban de la maldición que plagaba esta tierra, moviéndose a la otra vida.
Los lobos de viento también se quedaron atrás. Necesitaban comida, y los cadáveres de los caballos servirían. Sin embargo, a diferencia de los carroñeros de las Tierras ensangrentadas, también comían los huesos. A menos que no hubiera suficiente comida disponible, Richard no les permitiría comer restos humanos.
Campamento Piedra de Sangre finalmente apareció a la vista, aunque todavía estaba distante. El
lugar estaba en medio de picos pedregosos, con una tosca muralla erigida
entre las formaciones rocosas naturales para formar una barrera. Había
una torre de vigilancia construida en la parte superior del campamento,
dándoles amplia advertencia de cualquier cosa que se cruzara en su
camino. Un arquero habilidoso podría derribar cualquier cosa en el campamento desde esta posición.
Cuando
se acercaba el campamento, los informes de inteligencia que había
adquirido sobre él comenzaron a fluir por la mente de Richard. Campamento Piedra de Sangre estaba cerca de la franja de las Tierras ensangrentadas, no lejos del Reino Sequoia y el Ducado del Agua Negra. Era
una fortaleza importante tanto para los aventureros como para las
caravanas que salían de los países humanos, pero los residentes
permanentes del lugar solo contaban con unas 2000 personas como máximo. En el límite, podría haber tanto como cinco mil personas que viajan
dentro y fuera del lugar, el límite de los ocho manantiales subterráneos
que proporcionaron agua al lugar.
De
los ocho manantiales en Campamento Piedra de Sangre, cuatro estaban bajo el control
de una tribu mitad orco llamada los orcos de piedra de sangre. Los restantes se dividieron entre cuatro puntos de poder más débiles con Mark de la Guadaña de Sangre, siendo uno de ellos.
(xd mark era un nombre no marca )
El jefe de los orcos de sangre se llamaba Martillo Tormenta, y era la persona más poderosa del campamento. El
guerrero de nivel 14 era una fuerza a tener en cuenta, ya fuera en su
propia capacidad o debido a los cien semiorcos feroces que controlaba. La suya era una presencia imponente, dándole mucha voz en Campamento Piedra de Sangre. Incluso en un reino humano, el semiorco podría haber sido nombrado
caballero, por lo que en un pequeño territorio como Campamento Piedra de Sangre su
estatus era un hecho.
Mark de la Guadaña de Sangre, Chiron el Cíclope, Bowen el Cojo y Howie el Navaja fueron los cuatro centros de poder restantes. Cada
uno de ellos tenía cientos de soldados en su mayoría, individualmente
desde el nivel 12 al 14. Howie era un guerrero de nivel 14, pero
abundaban los rumores de que nunca se atrevería a desafiar a
Martillo Tormenta.
Mark se había convertido en el primer objetivo de Richard. Era un hombre feroz y cruel, un guerrero de nivel 13 que peleaba con dos guadañas encantadas de mango corto. Aparte de su fuerza innata, no poseía habilidades especiales, lo que lo convertía en un blanco fácil para Richard. Con su ejército actual, tenía muchas formas de tratar con este hombre que solo tenía un alto nivel.
Mientras
Richard estaba absorto en sus pensamientos, inconscientemente comenzó a
limpiarse sus impecables manos una vez más a caballo. Solo dejó de soñar despierto cuando vio a Flowsand conteniendo la risa. Después de un momento de vergüenza, de repente descubrió por qué y tranquilamente guardó el pañuelo.
Unos pocos semiorcos vigilaban la entrada del campamento, y la llegada del ejército de Richard los envió a un pequeño frenesí. Después
de todo, había dos trolls conspicuos y más de diez lobos de viento
entre ellos, lo que lo convierte en un grupo formidable. Lo más importante era que el grupo de Richard estaba hecho de rostros desconocidos, y no parecía una caravana. Era obvio por la formación que tampoco eran aventureros ordinarios,
así que su experiencia e intuición les dijeron a los soldados que esto
era una señal de problemas.
“¿Para qué están aquí?”, Preguntó el líder.
Olar
pasó por encima el pase de guadaña de sangre al hombre, señalando a
Richard mientras hablaba: “A mi maestro le gustaría obtener algunas
mercancías buenas de las planicies bárbaras, y estamos aquí para probar
suerte. Ya hemos pagado el peaje “. Este era un guión que habían acordado antes.
El líder semi orco miró el pase y luego a la multitud. Miró
a Richard que tenía una expresión fría y arrogante en su rostro, antes
de dejar escapar dos respiraciones, “¡Mark, ese hijo de puta! No hay peaje para ingresar a Campamento Piedra de Sangre, y este pase no tiene ningún valor ni ningún beneficio. Ese tipo es odiado, te sugiero que tires este pase a la basura. Si ya le pagaste, no serás útil para él a menos que estés dispuesto a darle más “.
“Gracias, amigo mío”, dijo Olar sinceramente, entregando unas monedas.
El
semiorco pareció relajarse después de tomar el dinero, pero aún habló:
“Los orcos y los elfos nunca pueden ser amigos, pero aún así les deseo
buena suerte. ¡Adelante!”
Luego hizo que el pasaje se abriera con un gesto.
Un olor acre asaltó las fosas nasales del grupo desde el momento en que ingresaron al campamento. Era una mezcla de excrementos, comida podrida, basura y el olor de los esclavos que nunca se habían duchado. Esto dolía mucho, como una niebla ácida de grado 6. Las expresiones del grupo se distorsionaron por disgusto por un tiempo, siendo los dos trolls los más afectados. Les encantaba la comida, y sus narices eran particularmente sensibles.
Había edificios de diferentes alturas en todo el campamento, sus paredes aparentemente hechas de roca roja erosionada. Era
obvio que no se había pensado mucho en la construcción del lugar, la
infraestructura probablemente se formó durante un largo período de
crecimiento desordenado y guerra territorial. Sin embargo, todavía era relativamente fácil decir la distribución de
la energía entre los manantiales, con paredes altas que separan las
calles de los edificios cuando uno estaba cerca.
En el medio del campamento había un edificio de cinco pisos que parecía un castillo. Varias estacas de madera afiladas se extendían hacia el cielo desde las paredes, dando a la estructura un fuerte estilo orco. Había
varias banderas volando desde el castillo, un fondo de color rojo
oscuro con un martillo de guerra goteando sangre en el frente. Esta era la bandera de los orcos de piedra de sangre.
Fuera
del castillo, los otros edificios en el campamento no tenían estilo de
qué hablar, especialmente en el oeste, que albergaba un gran ghetto. Las
“casas” de la zona estaban construidas de forma tosca, las paredes
hechas de piedras amontonadas y los materiales del techo eran
imperceptibles. Eran
tan pequeños que cualquier humano adulto tendría que inclinarse para
entrar, y era poco probable que los edificios sobrevivieran a la entrada
de alguien como Gangdor o los trolls. Los
lugares estaban llenos de basura y agua estancada, tantas moscas
revoloteaban alrededor como nubes negras flotando en la parte superior.
Cuando
Richard pasaba por un pequeño callejón, vio a unos pocos hombres mal
vestidos pero de aspecto feroz que rodeaban un saco en el suelo. Estaban golpeando implacablemente y pateando el saco, y uno de ellos incluso estaba atacando con un palo de madera con púas. Cada golpe dejó una mancha oscura en la superficie del saco.
El saco se giró y se retorció, dejando un sonido confuso proveniente del interior. Probablemente contenía un ser humano dado el tamaño, pero las personas
que lo rodeaban eran implacables en sus ataques, albergando la
intención de matar.
Richard detuvo su caballo, mirando a los atacantes mientras fruncía el ceño sin decir una palabra. Estas
personas eran solo gente común, pero estaban cometiendo tal violencia
en público sin remordimiento que su insana sed de sangre lo hacía
sentirse un poco incómodo. Si esta locura era desenfrenada en todas las Tierras ensangrentadas, tendría que ajustar su conquista para adaptarse. Tendría que hacer el tipo de ajustes que Flowsand tenía en mente.
Los hombres se dieron cuenta de que estaban siendo observados, y se detuvieron para mirar a Richard. Eran delgados y sucios, sin fuerza física para hablar, pero sus ojos inyectados en sangre los hacían parecer muy feroces. Era
obvio que el grupo de Richard los superaba en número, y los dos trolls
parecían formidables a primera vista, pero esto no los disuadió en
absoluto. Uno de ellos incluso levantó la cabeza y disparó a Richard una mirada de desprecio, la provocación en esta era obvia.