Juicio
Ella había sido informada de que esta base solía pertenecer a las Mensas, y había estado operando durante más de diez años. Había más de 500 soldados estacionados, controlando un radio de diez kilómetros como una pequeña ciudad. Este lugar era mucho más grande que el pequeño puesto avanzado que los
Archeron le habían dado a Richard, y la diferencia era obvia desde el
primer momento: estas murallas tenían más de diez metros de alto, a
diferencia de las minúsculas que Richard había montado detrás de una
defensa.
Con
otros diez años estables de operaciones, la familia podría haber
aplicado a la Iglesia del Dragón Eterno y hacer que el plano se haya
asignado y numerado. Si el líder de la base seguía siendo estratégico, ingenioso y sin escrúpulos, ni siquiera tardaría tanto. Un
plano con identidad con la Iglesia del Dragón Eterno tendría un pasaje
estable, lo que significaría mayores volúmenes de recursos y beneficios.
Esta fue otra razón por la cual los Schumpeters estaban tan dispuestos a invertir su capital en esto.
Sin
embargo, la base frente a Sinclair estaba mortalmente silenciosa, las
puertas entreabiertas y sin una sola persona a la vista. El silencio era ensordecedor y, rodeada de bosques, la base ni siquiera estaba conectada a ningún otro lugar.
¿Cómo podría una base con más de 2000 personas, 500 de ellas ser soldados, sobrevivir en este bosque estéril? Incluso sin considerar los suministros agrícolas, tendrían que haber establecido más de diez aldeas cercanas. Sinclair no pensó que los Mensas cometerían un error de esta naturaleza, ya que era de sentido común.
Sus ojos se estrecharon, una fuerte sensación de inquietud creciendo. Con un movimiento de sus manos, el líder de los caballeros de la guardia oso llevó personalmente a diez caballeros y un gran mago a la base.
Media hora después, salieron de la base con una expresión extremadamente desagradable en sus rostros. El capitán caballero y el mago se pararon frente a Sinclair, pero ambos estaban sin palabras.
Sinclair habló fríamente, “¡Hablen! ¿Qué es lo que no pueden decir? ¿Hay un montón de personas muertas dentro? Aun así, ¿cuál es el problema? Después de todo, todos deberían pertenecer a la familia Mensa “.
El capitán finalmente habló, “Mi Lady, no hay una sola persona en la base. Sin embargo, todo lo demás sigue presente, incluidas las armaduras, los suministros y la ropa. Lo único que falta son los humanos “.
El mago abrió la boca para hablar, pero lo que dijo fue aún más deprimente. “Desafortunadamente, ninguno de los elementos es utilizable. El lugar está desbordado por el poder del tiempo y es imposible purgarlo. Estas no son condiciones habitables “.
“¿Y qué hay del Faro del Tiempo ?!” ella gritó en cuestión.
El capitán y el mago intercambiaron miradas, y el primero admitió: “Se ha extinguido …”
“¿EXTINGUIDO?” La voz de Sinclair resonó a través de la base vacía.
“Sí”. El capitán se preparó para lo peor.
Por su parte, Sinclair estaba estupefacta. Todos se callaron en una fracción de segundo, el único sonido en el área era el del viento.
“Heh
… Heh … ¡Jajajajaja!” Sinclair comenzó con una risita, que se
convirtió en una risa en toda regla que sorprendió a los pájaros en la
montaña. La carcajada maníaca continuó por unos buenos diez minutos antes de que finalmente se calmara. Para entonces, su rostro había empezado a ponerse de un peculiar tono rojo, luciendo aún más encantadora que antes.
Le
tomó un poco de esfuerzo recuperar el aliento, “Así que hemos llegado a
un plano completamente extraño, y no podemos regresar. Y
Norland no podrá contactarnos a menos que podamos encontrar una manera
de reavivar el Faro del Tiempo … Ustedes necesitan tomar una decisión
ahora. ¿Están listos para aguantar conmigo?”
El
capitán y los dos magos se miraron el uno al otro, antes de acordar
quedarse con Sinclair y jurar escuchar todas sus instrucciones. Incluso si no hubieran querido, no habrían tenido otra opción. Solo
había dos formas de conquistar un plano: ocuparlo todo, convertirse en
un enemigo de cada criatura del plano en el proceso, o infiltrarse en la
sociedad y ganar aliados. Ambos eran comparables en términos de peligro y dificultad, pero el
segundo causaría que su posición en el plano de su hogar cayera.
De cualquier manera, el capitán y los magos solo conocían el combate, no la política y la estrategia. Incluso
si este plano se limitara al nivel 18, dejar la protección de Norland
significaba que no podrían aguantar mucho tiempo por sí mismos. Y dada la personalidad de Sinclair, si no declararan lealtad, probablemente los mataría de todos modos.
Sinclair fingió una sonrisa y observó las expresiones en las tres caras frente a ella. Ella entonces dijo: “Movimiento inteligente. De todos modos, muchos tienen un poco de buena suerte. ¿No sienten nada todavía?”
Los
dos grandes magos intentaron extender sus sentidos y analizar la
situación, pero solo pudieron obtener una pista de lo que estaba
pasando. No pudieron identificar esta buena suerte de la que Sinclair estaba hablando. En cuanto al capitán, los poderes del espacio y el tiempo no eran su dominio. Él decidió no perder sus esfuerzos.
Al ver a
los tres desconcertados, Sinclair esbozó una sonrisa siniestra antes de
sacar su lengua roja brillante y lamerse los labios: “El flujo del
tiempo de este plano está entre un octavo y un décimo de Norland. ¡Eso significa que ha sido bendecido por el Dragón Eterno ! Cuando tomemos este plano y regresemos a casa, ¡dejaremos a los viejos enemigos con una impresión inolvidable! ¡No puedo esperar a descubrir cómo gustarán sus corazones! “
Palmeó
el cuello de la mantícora, haciendo que la gigantesca criatura se
pusiera de pie al abruptamente emitir un rugido que sacudía la tierra.
“¡Todos ustedes, vengan conmigo! Busquemos un lugar para descansar esta noche. ¡Mejor
aún si hay hombres y mujeres jóvenes y hermosos! “La mantícora saltó
sobre los caballeros en medio de su discurso, siendo la primera en bajar
corriendo la montaña.
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De
vuelta en una iglesia en el Ducado de la Roca Blanca, Essien estaba arrodillado
dentro de una habitación mientras hablaba de la invasión de las tierras
del Barón Forza. Aunque el lugar no era grande, había una plataforma alta a un lado con tres sacerdotes ancianos detrás de ella. Desde sus densos poderes divinos hasta el resplandor de su piel, era evidente que tenían un rango más alto que el mismo Essien. Y por el aspecto de las cosas, parecía que Essien estaba en juicio.
Y él estaba en juicio de hecho. La
Iglesia del Valor en el territorio de Forza había sido hecha trizas, y
la página del Libro de la Tenencia, que el Dios del Valor tenía en
gran estima, había sido tristemente destruida. Además, todos los clérigos y paladines de la iglesia habían sido asesinados. Cualquiera de estos cargos era suficiente para que Essien recibiera una copa de vino envenenado.
Sin embargo, la voz de Essien resonó por el salón. Una
vez que terminó de explicar la situación, no trató de defender o
limpiar su nombre, sino que pidió sinceramente a la iglesia que enviara
una tropa de sacerdotes de batalla junto con un ejército de paladines
apoyados por élites para eliminar a los invasores. ¡Incluso preguntó por las tropas de montaña de élite del Ducado de la Roca Blanca!