Buscando ayuda
“¡Todos los invasores son demonios! E incluso si no lo son, se tratarán como si lo fueran. ¡Cualquiera que se asocie con ellos será tratado como sus aliados, atado a la iglesia y quemado en la hoguera! Tú … ¿Cómo pudiste hacer algo así?” Kocat enfureció, su voz deliberadamente baja por temor a ser escuchado.
Marvin estaba sentado cómodamente en el sofá frente a él, bebiendo té negro fragante. Esperó a que la ira de Kocat disminuya un poco antes de decir: “Padre,
ya estoy trabajando con estos ‘demonios’. ¡Venga, eche un vistazo!”
Extendió su mano mientras hablaba, y una llama carmesí apareció de repente sobre ella. La llama era tan oscura como la sangre de siglos de antigüedad. Aunque la llama no duró mucho, todavía drenaba suficiente maná para dejar a Marvin pálido, haciéndole jadear por aire.
Kocat estaba abrumado por la conmoción. Inhaló profundamente y exclamó: “¡Llama oscura! ¿Te has convertido en un sacerdote caído?”
“Solo tengo el nivel 6, por lo que aún no califico para ser llamado sacerdote completo. Por ahora, soy un clérigo caído “, Marvin corrigió a su padre con calma.
“¿Quién es el nuevo dios que has empezado a adorar?”, Preguntó el caballero frenéticamente, su mirada inquebrantable.
“El Dragón Eterno”, respondió Marvin antes de agregar, “No es un dios de nuestro plano”.
Una expresión ilegible se apoderó de la cara de Kocat, y tardó un rato
en hablar de nuevo: “Este Dragón Eterno definitivamente tiene que ser
una fuerza poderosa, si puede canalizar su energía a través de los
planos”.
Marvin
se sirvió otra taza de té, “Mi querido padre, estoy seguro de que ahora
entiendes que estoy obligado a los ‘demonios’, incapaz de separarme
de su campamento. En cuanto a ti, si se descubre que eres el padre de un clérigo caído, también serás quemado en la hoguera. En lugar de esta ira, ¿no sería mejor que pensaras en una forma de sacarme de esto?
“Evidentemente, estos invasores no son tan débiles como los sacerdotes los hicieron ver. A pesar de que son jóvenes, a lo sumo veinte años de edad, tienen un poder asombroso. Piensa
en esto: un número de invasores de nivel 10, a pesar de estar mal
equipados, lograron aniquilar por completo a un ejército liderado por
Sir Menta y Sir Hubert. ¡Esos son dos de los caballeros titulados del Barón!”
Sir Kocat gimió pesadamente, sin decir una palabra. Marvin era su hijo, naturalmente no podía mentir. Estos intrusos eran claramente de alto estatus en su propio plano, y probablemente tenían grandes poderes que los respaldaban.
Kocat paseaba de un lado a otro por el salón implacablemente, llegando finalmente a una conclusión. “El Duque Lobo Huargo podría ayudarte a resolver el problema. Su clan adora a sus ancestros, y está en desacuerdo con el Dios del Valor. Te escribiré una carta de recomendación que puedes llevar al Barón Fontaine, el hermano del Duque. Él podrá presentarte al Duque.
“Pero …” hizo una pausa y miró a Marvin con preocupación, “El Duque Lobo Huargo es famoso por su tiranía. Debes tener cuidado cuando trates con él. Si su humor se pone mal, ¡podría hacerte trizas!
“Además, aquí está el mapa del castillo del Barón Forza que querías. Solo puedo ayudarte esto. Cuando te vayas, toma precauciones adicionales para que los demás no te reconozcan “.
Marvin tomó la carta de recomendación de su padre, guardando cuidadosamente el grueso rollo. Luego se inclinó profundamente, “Padre, tengo la premonición de que no te arrepentirás de tu decisión hoy”.
Kocat solo pudo soltar un bufido, sin saber qué decir. Incluso
el nivel 6 no era muy importante dada la edad de su hijo, y la
adivinación y la profecía eran artes que solo podían ser realizadas por
verdaderos sacerdotes en el nivel 12 y superior. Tales sacerdotes también debían tener un gran favor de parte de su Señor para poder realizar adecuadamente tales hechizos. Toda esta charla de premoniciones era una tontería.
………
Por el mismo momento, un jarrón más valioso que cualquiera de las posesiones
de Kocat golpeó la pared en el estudio del Barón Forza, rompiéndose en
un millón de piezas en el suelo. El Barón evidentemente estaba abatido; incluso después de destrozar el
jarrón, golpeó su mesa sin fin hasta que quedo jadeando y
resoplando.
Su mayordomo se había estado escondiendo en un rincón durante esta rabieta. “Mi Señor”, finalmente logró hablar una vez que la furia de Forza se
desvaneció, “el sacerdote Essien te ha estado esperando durante la
última media hora”.
Forza gruñó pesadamente, tratando de arreglar su despeinado cabello mientras lentamente seguía al mayordomo al salón. Essien
era un sacerdote que ya estaba en el nivel 12, y era la persona que
había coordinado el ascenso de su territorio en las filas divinas. Incluso
en influencia secular, el hombre no estaba lejos del propio Forza, y
con el ejército del barón recibiendo un golpe significativo que redujo
especialmente la fuerza de combate de su élite en más de la mitad, el
ejército del sacerdote de una treintena de paladines se había convertido
en una fuerza formidable en la región.
El barón Forza tenía un cuerpo alargado y delgado, y una cabeza de pelo blanco. Los desvelos durante muchos días lo habían dejado con una tez cenicienta y con bolsas profundas debajo de los ojos. Al entrar en el salón, el Barón vio a Essien admirando una pintura al óleo de la Diosa de la Primavera. Se
dirigió al hombre, “Sacerdote Essien, si está aquí para pedir ayuda con
los invasores, me temo que no hay mucho de lo que podamos hablar”.
Essien logró sonreír, aparentemente sin molestarse por la fría actitud del barón. “Mi Señor”,
respondió, “de hecho estoy aquí para discutir ese mismo asunto. Ya conoces el oráculo …
“¡No me hables del oráculo!” Forza alzó la voz. “¡Solo tú sabes lo que contiene! Si los intrusos fueron tan débiles e insignificantes como lo dijiste,
y menos de veinte en total, ¿cómo es que los tres máximos caballeros y
los cientos de tropas de élite que envié fueron derrotados por ellos?”
Sorprendido, Essien respondió: “El oráculo nunca está mal. Como un sacerdote que sirve al Dios del Valor, es algo sobre lo que nunca podría mentir. Solo hay una razón por la forma en que se dieron las batallas. Si tuviera que decirlo sin rodeos, mi Señor, debe entrenar a sus tropas adecuadamente “.
Forza gruñó, luciendo incómodo, pero no dijo una palabra. Essien
lo criticaba por su liderazgo impotente, pero cuando recibió el informe
de batalla, él mismo solo pudo concluir lo mismo. Pero
ahora estaba indefenso; los dos caballeros restantes no eran buenos en
asuntos militares, ya que se les había asignado su posición debido a las
conexiones sociales y los lazos de sangre. No sería muy útil enviarlos a la batalla.
“Mi Señor, estás en una difícil situación en este momento. Mi humilde sugerencia es que rápidamente solicites la ayuda del Conde Jayleon. Si envía un mensajero ahora, debería poder llegar al castillo del Conde dentro de tres días. Todavía podríamos ser capaces de atrapar a los invasores. Es posible que pierda algo de dinero y reputación, pero eso es mucho mejor que el incidente en Joven ocurra una vez más “.
Forza
respondió con frialdad: “Incluso si el conde accede a mi pedido, sus
tropas necesitarán al menos diez días para llegar aquí. ¿Qué hará la iglesia hasta entonces?”
“Ya he enviado un mensajero para pedir ayuda a la iglesia más grande del ducado”.
La respuesta de Essien sorprendió a Forza por un momento. Dirigirse a una autoridad más grande en busca de ayuda significaba que
Essien reconoció que no podía manejar los asuntos de su región por sí
mismo, lo que haría aún más difícil para él ser promovido o recibir la
gracia divina.
Si
bien sintió que la decisión de Essien era un tanto peculiar ya que se
pondría en una situación desfavorable, Forza se sintió un poco más a
gusto. Llamó
a su asistente personal a escribir una carta en el acto, y dio órdenes
para que esta carta se le entregara al conde dentro de tres días.