Mensaje
Esto finalmente explicó las fuerzas formidables de Kojo. Los soldados que lo seguían no eran sus propios subordinados, sino élites del ejército del barón. Normalmente, los guerreros eligen una especialización en el nivel 5,
ya sea arquería o artes marciales, lo que les permite competir de tres a
cinco niveles 4.
La situación de este plano era bastante similar a la de Norland. Ambos planos tenían numerosas criaturas inteligentes, pero al menos en el Ducado de la Roca Blanca los humanos tenían el control. El
estado se basó en una línea de sucesión o mérito militar, que promovió
una sana cultura marcial entre la gente del plano, muy similar a
Norland. Sin embargo, esa cultura militar solo deletreó malas noticias para Richard.
El principal dios del Ducado de la Roca Blanca era el Dios del Valor, Neian. Había otros dioses de los que Flowsand no había oído hablar antes, probablemente incluyendo aborígenes. La cantidad de devotos pondría a Neian en un dios intermedio, con cinco o seis otras regiones de alcance similar. La adoración ancestral era bastante común aquí también, con los
humanos no perdiendo ante los hombres bestia y elfos en ese sentido.
El Barón Forza era un fuerte devoto de Neian, y recientemente había establecido un altar a la deidad dentro de su castillo. El
sacerdote recientemente recibió un oráculo, lo que llevó al barón a
enviar a Kojo en una persecución junto con sus tropas, rastreando a los
intrusos hasta su plano. Si él sufriera la derrota, el ejército principal lo seguiría.
Richard y Flowsand se dirigieron a una parcela vacía. Richard movió una mesa, mientras Flowsand colocó un mapa hecho con la información de los cautivos sobre la mesa.
Su
base no había terminado en una situación particularmente buena o mala, a
unos cinco kilómetros del final del sendero de la montaña. El terreno y la densa forestación sirvieron para impedir el avance de
cualquier caballería, lo que obligó incluso a los caballeros titulados
como Kojo a avanzar hasta la base a pie.
La base en sí estaba ubicada en un abrupto acantilado en miniatura. En tres lados había pendientes empinadas, con solo la entrada principal siendo un camino suave. Con los acantilados con más de veinte metros de altura, se necesitaría
un caballero en entrenamiento para escalarlos durante la batalla.
Sin embargo, si se retiraran a la base terminarían atrapados.
Richard
escudriñó el mapa, reflexionó sobre él repetidas veces antes de señalar
a un pequeño pueblo a unos veinte kilómetros de la base. “Si las tropas del Barón ya han partido, llegarán aquí esta noche. Este lugar es la última oportunidad para que repongan sus suministros y descansen antes de entrar a las montañas. Es probable que intenten rastrearnos con la primera luz, así que si
exploramos este lugar ahora podremos obtener algunos detalles generales
sobre esas tropas “.
“Es
posible que hayan traído algunos sacerdotes con ellos en este tiempo”,
comentó Flowsand, “Esos deberían ser nuestros primeros objetivos. No estoy segura si también tendrán magos “.
Richard asintió con la cabeza. Mirando
fijamente este mapa de las ciudades y pueblos debajo de Forza,
silenciosamente hizo sus propios cálculos, “Ni siquiera ha pasado un día
todavía, y la reacción de Kojo al no responder no debería ser tan
inmediata. Con el equipo mejorado y los niveles de la tropa, no esperarían que toda la fuerza haya sido aniquilada. Es improbable que el Barón Forza salga con todas las fuerzas mañana también. El
oráculo debería haber mencionado nuestro número y fuerza, pero eso no
debería decirles sobre la cantidad de personas que tenemos ni las habilidades
para espiar y asesinar. Las pérdidas que sufriremos la primera vez serán insignificantes, nos encontraremos con un tercio de su ejército como máximo. Cerca de dos caballeros titulados, una docena de novicios y doscientos o trescientos soldados “.
Al
reflexionar sobre eso por un tiempo, Richard miró a Flowsand y le
preguntó solemnemente: “Flowsand, necesito saber cuánto mejor eres que
un clérigo regular. Necesito deducir con precisión nuestra fortaleza militar “.
Flowsand levantó su cabeza, fijando su mirada en Richard antes de irse, “Claro, pero empecemos contigo. No me digas que un mago de nivel 8 normal puede disparar cinco bolas de fuego en cinco segundos. Deberías haber quedado discapacitado solo por el coste de maná, olvida qué tan rápido lanzas los hechizos. También te agradecería que explicaras los cuatro jabalíes que invocaste también “.
Richard se rió entre dientes, asintiendo, “Bien. Tengo una runa de vitalidad tatuada sobre mí que puede acelerar mi recuperación de energía y maná. También he mejorado el control de mis habilidades. Puede que sea un mago de nivel 8, pero mi reserva de maná está cerca del nivel 9.
“Mi enfoque principal entre los hechizos de grado 3 es Bola de Fuego, y en el grado 4 es Llamada de la Naturaleza y Tormenta de Carámbanos. He
mejorado el hechizo de bola de fuego para permitirme lanzarlo
rápidamente en menos de un segundo, y también pude consumir menos mana
de lo normal. Llamada de la Naturaleza podría deberse a mi línea de sangre élfica, pero sus efectos aumentan cuando lo lanzo. En cuanto a Carámbano, incluso si no lo he perfeccionado todavía, tiene un poder inmenso. Sin embargo, me toma cinco segundos lanzarlo, demasiado para ser útil en una batalla real “.
Richard no había explicado las cosas por completo. El
brazalete de marfil que estaba puesto cómodamente en su muñeca había
demostrado tener otra función: le resultaba más fácil comunicarse con su
invocación. Es por eso que logró invocar a un jabalí adicional.
“¿Qué pasa con tus habilidades de línea de sangre?” Flowsand continuó preguntando implacablemente.
Richard vaciló, antes de explicar: “Solo he despertado una hasta ahora … Erupción”.
Flowsand bajó la cabeza, escribiendo en el aire con los dedos. Le tomó un tiempo responder, “Genial, creo que sé cómo ayudarte en la batalla ahora. Bien, mi turno. Soy diferente del sacerdote promedio. Soy una clérigo, titulada Alba por el Dragón Eterno. Puedes asumir que tengo tres veces la reserva de maná de un sacerdote ordinario de mi nivel.
“También has notado la runa en mi frente antes. Lo adquirí junto con mi título, y me da una habilidad especial llamada Lente del Tiempo. Me
permite cambiar el flujo de tiempo de un objetivo durante quince
segundos, con la mitad de posibilidades de tener éxito si el objetivo es
cinco niveles más alto que yo y no hay ninguna posibilidad en siete
niveles de diferencia “.
“¿Cuánto puedes acelerarlos?” Los ojos de Richard se iluminaron.
“¿Por ahora? Alrededor de cuatro tercios del flujo de tiempo normal. Eso aumentará con mi nivel “.
“¡Estupendo! ¡Eso nos da una forma de tratar con esos caballeros! “Richard no pudo contener su emoción. Echó un vistazo a Flowsand, “Estoy agradecido de que no somos enemigos”.
Esta vez, Flowsand le mostró una sonrisa elusiva, “Yo también”.
Richard sonrió. Por fin pudieron ver un atisbo de luz en el horizonte.