Resolviendo cosas
A la luz parpadeante, Nyris abrió lentamente la carta que Richard había enviado. El contenido no era para él, sino una proclamación de que podía mostrarle a cualquiera:
‘Su alteza Nyris, el cuarto príncipe del difunto emperador Felipe, siempre será un aliado de los Archerons. Cualquier decisión imperial, familiar o personal que afecte sus intereses necesitará la aprobación de nuestra familia, o se convertirá en un enemigo de por vida.
‘Duque Richard Archeron’.
Era una simple declaración de protección sin fecha de vencimiento, una versión formal de la promesa de antes. Con el estatus actual de Richard en la Alianza Sagrada y todo Norland, era más importante que nunca.
Nyris lo miró aturdido, una brillante lágrima helada salpicando de repente el papel. Se sentó en su estudio a través de la puesta del sol hasta el próximo amanecer, todas las señales de vida se desvanecieron mientras miraba en silencio el mensaje de su amigo. Fue solo cuando la deslumbrante luz dorada de la mañana llenó su habitación que suspiró, recogió la proclamación y la desgarró meticulosamente.
……
El mismo día, un portal imperial en Fausto se iluminó cuando diez jóvenes nobles salieron. Algunos parecían rechazados mientras que otros estaban eufóricos, pero la característica común en todos ellos era que todos habían sufrido algún grado de lesión. Estos eran los niños y niñas que habían regresado de la cacería; hoy había sido la última ronda donde demostraron su excelencia, y cada uno de ellos obtendría algún tipo de ayuda financiera de la familia imperial. Para muchos de la nobleza menor, este fue el arranque que necesitaban para al menos llegar a la misma línea de partida que las familias más grandes de Fausto.
Por supuesto, incluso con el apoyo de estos ganadores no estarían cerca de igualar a las catorce familias de Fausto. Sin embargo, algunas de las familias más grandes habían mostrado interés en estos jóvenes, dándoles la oportunidad de obtener aún más recursos en el futuro. Independientemente de cómo resultaron las cosas, todos harían algo de sí mismos siempre que no se volvieran demasiado ambiciosos.
Lucian parecía uno de esos jóvenes con un gran futuro, mientras que Wennington con una serie de lesiones no estuvo cerca de destacarse. Sin embargo, todos los otros jóvenes tenían sus miradas centradas en él, celos e incluso odio en sus ojos.
Muchas personas ya esperaban en el salón de teletransportación, la mayoría de ellos ancianos de las familias de los jóvenes que esperaban la revitalización de su línea.
Venica se lanzó directamente a los brazos de Lucian, abrazándolo con fuerza, “¿Cómo te fue? ¿Ganaste?”
Una mirada de tristeza cruzó la cara de Lucian, pero luego sonrió como si todo estuviera bien, “Casi. Ustedes los Archerons realmente están locos.”
Venica se congeló, “¡¿Perdiste ?! ¡¿Cómo pudiste haber perdido ?! ”
“Hermano no será feliz si te ve así”, sonó una voz baja desde un lado, sorprendiéndola a dar un paso atrás.
Venica se dio la vuelta para ver pasar a Weenington, estremeciéndose un poco antes de cargar directamente hacia él y preguntar en voz alta: “¿Golpeaste a Lucian?”
Él asintió, “lo hice”.
Ella tiró de su collar, “Tú … ¿Cómo pudiste haber ganado? Hermano te ayudó, ¿no? “
Los ojos de Wennington se crisparon de ira mientras apartaba su mano, “¡No olvides quién eres, Venica!”
“¿Y qué? ¡Él no debería estar ayudándote en secreto! Si no, ¿cómo pudiste haber ganado?”
La disputa inmediatamente llamó la atención, los nobles cercanos comenzaron a conversar entre ellos y se rieron del espectáculo. Algunos discutieron la posibilidad de hacer trampa; definitivamente era posible con el estatus actual de Richard, pero simplemente no tenía sentido. Cualquiera con un cerebro sabía que dar posiciones a personas incapaces en el campo de batalla terminaría en más muertes.
Lucian retiró a Venica, “Muy bien, no hagas un escándalo. Esto no es culpa de nadie más; Dividí a mis tropas porque no pensé bien las cosas, por eso perdí. Es un verdadero caballero y no haría algo así. Además, ¿no es el segundo lugar bastante bueno también? “
“Pero necesitas las recompensas, ¡y él no! ¡Richard ya tiene un escuadrón de caballeros rúnicos listos para él!”
Sus palabras inmediatamente causaron conmoción entre los espectadores, los nobles suspiraron ante la riqueza de los Archerons. Tal joven estaba a punto de conseguir un escuadrón de caballeros rúnicos, esto era algo que incluso la mayoría de los vizcondes no podían obtener al comenzar.
Wennington respiró hondo, “Hermano sabrá de esto, de cada detalle. Lucian, te sugiero que te mantengas alejado de mi hermana hasta que ella termine sus obligaciones con la familia.”
Venica quería discutir, pero Lucian la detuvo con un gesto de su mano. Él mostró una sonrisa confiada y encantadora, “Ya hice un trato con Su Gracia, no tienes que preocuparte por mis relaciones. De hecho, déjame darte una sugerencia; hacer que todo tu ejército ataque un solo punto solo funcionará una vez. No tendrás oportunidad si nos encontramos de nuevo “.
Wennington resopló, pero en lugar de discutir, se dirigió hacia las puertas. Sin embargo, fue en este punto que una tropa de caballeros rúnicos totalmente armados marcharon con la cresta de Archeron en su armadura. Muchos reconocieron a la mujer en el frente con el pelo rojo ardiente como la diosa de la guerra de los Archerons.
Alice barrió su mirada a través de los jóvenes nobles antes de aterrizar en Lucian, comenzando a caminar hacia él con calma, “¿Lucian?”
“¿Sí?” Lucian palideció un poco, como si se diera cuenta de algo.
“Ven conmigo”, extendió la mano para agarrarlo, pero fue detenida por una mano delgada a medio camino. Ella trató de seguir adelante, pero la mano claramente tenía un poder mucho más allá de la suya.
“Hermosa conde, la familia real planea criar a estos jóvenes. Llevarlo así no parece muy apropiado; ¿podrías darme una razón?”
Alice dio un paso atrás para distanciarse, solo entonces sintiendo que la sensación de peligro disminuía. Reprimiendo un estremecimiento ante la presencia de la serpiente venenosa, sacó una carta y se la pasó a él: “Lucian robó el alma mágica de Su Gracia, y él debe pagar el precio”.
“¡Alma mágica!”, Exclamó alguien de la audiencia. Esta era una oportunidad para una runa de grado 5.
Lucian de repente gritó: “¿Qué alma mágica? ¡Nunca la he visto! ¿Dónde está la prueba de robo? ¡También soy un noble, tendrás que pasar por un juicio en la corte para castigarme! “
No mostró intenciones de escapar, su voz solo se hizo más fuerte: “Podría ser de una familia pequeña, pero no toleraré esto. Piénselo, si realmente robara un alma mágica, ¿me habrían permitido seguir con vida hasta ahora? ¡Evidencia! ¡Si los Archerons me llevan sin evidencia, pueden hacer lo mismo con todos ustedes!”
Las expresiones de muchos nobles cambiaron mientras pensaban en la batalla por la luna azul. Muchas de las familias de Fausto habían corrido riesgos para tratar de obtenerla, formando una animosidad con Richard que no podía olvidarse. Ambas partes habían acordado técnicamente dejarlo pasar, pero no se sabía cuándo vendría a cobrar por ese desaire.
“¡Debería haber un juicio en la corte!”, Repitió alguien.
La cara de Alice se oscureció mientras ponía una mano en la empuñadura de su espada, los veinte caballeros rúnicos detrás la siguieron. Las voces se callaron de inmediato, ya nadie se atrevía a desafiar. Ahora que Richard era un maestro de runas santo , sus números no significaban nada. Muchas personas estarían dispuestas a matar a una docena de familias si eso significara que un maestro de runas santo continuaría produciendo runas para ellos.
Julian seguía fingiendo leer la carta, aunque ya había pasado el tiempo suficiente para haberla leído una docena de veces. Al ver a Alice mantener su postura, de repente sonrió y la guardó, “La palabra de Su Gracia es evidencia suficiente. ¡Por favor!”
Mientras él se hacía a un lado, Alice agarró a Lucian por el cuello y lo arrojó hacia los caballeros rúnicos detrás de ella.
Julián se inclinó con una sonrisa encantadora: “Por favor, dale saludos a Su Gracia. Su Majestad lo ha tenido en mente últimamente.”
Alice se congeló, incapaz de comprender las implicaciones detrás de las palabras de Julian. Ella solo podía inclinarse, “se lo repetiré, palabra por palabra”.
La sonrisa de Julian se hizo más deslumbrante y señaló hacia la salida.
Justo cuando Alice estaba a punto de irse, Venica repentinamente cargó y gritó: “¿Qué estás tratando de hacer, perra? ¡Sueltenlo!”