༺ No es feo ༻
｢¡Hermano…｣
Oí una voz sollozante que salía de mis labios mientras tomaba el sol bajo la cálida luz del sol, a diferencia de la bruma neblinosa que solía ser la norma de las estaciones frías.
Era un recuerdo de mi infancia.
En el bosque cercano a nuestra casa,
avanzaba dando tumbos.
Yo era el buscador en este juego del escondite.
Prefería ser el buscador porque me daba miedo esconderme solo.
Mi hermano me dijo que él se escondía solo y que no me preocupara porque yo era el único que jugaba al escondite.
Hermano… ¿dónde estás?
Seguí caminando hacia delante, moviéndome entre las ramas de los árboles.
Hermano no era muy bueno escondiéndose como se jactaba de ser.
Al final siempre era descubierto por mí sin excepción.
Esta vez también, me di cuenta de que una pequeña parte de su ropa asomaba por detrás de un árbol no muy lejano.
Mi rostro sollozante se tornó enseguida brillante y alegre.
¡Te he encontrado!
asomé rápidamente la cabeza hacia él para darle un susto.
｢¿Huh…?｣
Pero inesperadamente, mi hermano no estaba allí.
Sólo estaba su ropa, la ropa del clan Gu, clavada en aquel lugar.
｢Hermano donde estas-｣
｢Boo-!｣
｢Kyaghhhh｣
Grité con fuerza y me desplomé en el suelo tras ser sorprendida por la espalda.
Estaba tan asustada que incluso empezaron a salirme lágrimas de los ojos.
Cuando me di la vuelta, me encontré con mi hermano riéndose de mí.
Tenía unos ojos agudos y fieros, pero cuando sonreía, parecía muy amable y cálido.
｢¿Te he asustado?｣
Yo… estaba tan asustada…
Sabía que esto funcionaría.
Me sentí molesta por lo orgulloso que parecía por haberme asustado de esa manera.
Debido al fastidio que sentía, golpeé varias veces los hombros de mi hermano con mis pequeños puños.
Pero mi hermano seguía riéndose como si mis ataques no fueran capaces de herirle en absoluto.
Después de reírse un rato, extendió la mano hacia mí, diciéndome que me agarrara a ella.
Puse cara de perplejidad, pero aun así le agarré la mano.
｢Volvamos, seguro que mamá nos está esperando.｣
｢¿Ya…?｣
｢Sí, nos meteremos en problemas si nos quedamos aquí más tiempo, ya sabes.｣
Eso no era posible.
Ninguno de nosotros había visto enfadarse a mamá.
Sin embargo, me limité a asentir con la cabeza de todos modos, ya que me gustaba escuchar a mi hermano.
La mano que agarré, perteneciente a él, estaba llena de un calor infinito.
La ropa que usaba para asustarme me la puso antes de que pudiera darme cuenta.
Lo hizo porque hoy hacía bastante frío.
Hacía frío, pero aún podía soportarlo ya que éramos dos aquí.
｢…La hermana Yeonseo me intimidó de nuevo antes.｣
｢¿La hermana lo hizo?｣
｢Sí… Ella me miró diciendo que era su mamá, a pesar de que mamá es nuestra…｣
｢Ya veo.｣
Hermano me acarició la cabeza con esas cálidas manos suyas después de escuchar mis palabras.
Sentí como si mi corazón se derritiera de placer cuando me dio esas palmaditas.
｢Ya que la hermana también es una de nosotros, también puede decir eso, ¿verdad?｣
｢…Sí, supongo.｣
La forma en que mi hermano me miraba siempre me resultaba cálida y reconfortante.
Me gustaba eso de él.
No me gustaban los ojos fríos y afilados de mi padre, pero los de mi hermano y mi madre siempre me resultaban cálidos y eso me encantaba de ellos.
Eso era todo lo que necesitaba en esta vida.
Eso era lo que Gu Ryunghwa pensaba entonces.
｢¿Qué deberíamos comer hoy?｣
｢¡Quiero comer pescado hoy!｣
¿Pescado? Bueno, vamos a preguntar.
｢¡Sí!｣
Después de caminar un poco junto a mi hermano, llegamos a nuestra casa.
Como era casi de noche, ya habían encendido las luces, y pude ver a mamá agitando la mano hacia nosotros desde lejos.
｢¡Mamá!｣
Agité con fuerza la mano hacia ella.
Luego corrí rápidamente hacia mamá y la abracé con fuerza.
Mamá tenía las manos frías de tanto esperar fuera…
Pero aún así me encantaban sus manos frías…
Pronto, mamá palmeó la cabeza de mi hermano, que venía detrás de mí.
Era la estación del frío, pero aún podía sentir un calor infinito gracias a la gente que tenía conmigo.
Eso era todo lo que necesitaba en esta vida.
Pensaba que sería feliz mientras pudiera conservar una vida tan maravillosa.
Ese era el pequeño sueño que tenía a mi corta edad.
Sin embargo, el Cielo no quería que eso sucediera.
Una semana después,
Todo se arruinó y la vida de Gu Ryunghwa también tocó fondo.
* * * * *
En cada verano, la Secta del Monte Hua usualmente organizaba un torneo para los estudiantes inscritos en ella.
Era un torneo simple que consistía en que los estudiantes de la Secta del Monte Hua participaban en él para decidir un ganador, sin embargo, también era un proceso para que la secta eligiera nuevos espadachines del Monte Hua.
Los estudiantes de segunda generación de la Secta del Monte Hua que aún no se habían convertido en los espadachines del Monte Hua estaban obligados a participar en el torneo, mientras que era opcional para los estudiantes de tercera generación participar.
Debido a esa regla, Gu Ryunghwa estaba técnicamente obligada a participar en el torneo, ya que era una estudiante de segunda generación de la secta, pero se le dio una excepción por los ancianos y los estudiantes de primera generación debido a sus circunstancias y por lo tanto se le permitió luchar contra los estudiantes de tercera generación en su lugar.
Pero Gu Ryunghwa rechazó la oferta.
Ella no quería luchar contra los estudiantes de tercera generación y sentía que no podía retirarse del torneo para preservar el honor de su Maestro.
– ¡Swish-! ¡Swoosh-!
La espada de madera pasó pesadamente a mi lado sin detenerse un solo instante…
He blandido la espada innumerables veces desde que me uní a la Secta del Monte Hua.
Todavía no podía alcanzar un nivel en el que fuera capaz de usar las Artes de la Espada Flor de Ciruelo y también había otras habilidades del Monte Hua que necesitaba aprender y que todavía no había sido capaz de hacer.
Me estaba desesperando en este punto.
Incluso yo sabía que me estaba quedando sin tiempo.
Por el contrario, mi Maestro me dijo que me relajara y me tomara mi tiempo…
Diciendo que tenía muchas oportunidades esperando ya que todavía era joven…
Sin embargo.
Incluso si llego a ser una persona ejemplar en el futuro.
¿Tendría algún significado ese logro sin mi Maestro a mi lado?
Gu Ryunghwa se mordió los labios ante ese pensamiento.
El final de la vida de su Maestro, el final de este año, que el Sanador Inmortal mencionó se acercaba lentamente.
Todavía me quedaba mucho por hacer antes de poder empezar a hacer florecer mi espada con flores de ciruelo.
Aun así, quería mostrar a mi Maestro la visión de mi espada floreciendo con esas etéreas flores de ciruelo.
«Si tuviera talento como… esa persona».
La persona que era esencialmente el más joven entre los estudiantes de tercera generación,
Y la persona que estaba siendo aclamada como el futuro de la Secta del Monte Hua.
El Dragón de la Espada, Yung Pung.
Si yo tuviera su talento, tal vez no me sentiría tan desesperado en este momento.
Y así como así, antes de que pudiera darme cuenta, había empezado a sentir celos de Yung Pung.
Y sabía de hecho que no había forma de que yo fuera como él… lo que tampoco ayudaba a calmarme…
Debido a eso,
tuve la sensación de que no era capaz de blandir la espada de la forma correcta.
«…Sigh.»
Me escocía la mano debido a haber blandido la espada durante tanto tiempo.
Aún así, sólo me vino a la mente la idea de continuar con mi entrenamiento.
Mi Maestro no estaba en condiciones de enseñarme nada ahora mismo.
Así que tuve que enseñarme todo a mí mismo.
«…Ugh.»
Poco a poco me iba desesperando más y más, nada parecía irme bien.
Y hoy me sentía especialmente peor debido a la escena que me había encontrado por la mañana.
La escena de Gu Yangcheon y esas chicas retozando a su alrededor.
El miembro de la familia que había visto por primera vez en mucho tiempo parecía estar en un estado aún más triste que antes.
El hermano de mis recuerdos ya había muerto.
Murió el mismo día que mi madre dejó este mundo.
Al menos, eso era lo que yo sentía.
El chico amable que tenía una calidez infinita en su corazón fue quemado vivo por las llamas ardientes del Clan Gu.
Y lo único que quedó en su lugar fue un malvado y vengativo espíritu de abominación.
«Yo… todavía me quedaba un poco de esperanza».
El Gu Yangcheon que había visto por primera vez en mucho tiempo se sentía diferente que antes.
No era necesariamente el hermano cálido de sus recuerdos, pero seguía siendo diferente de la persona repulsiva que había sido la última vez que lo había visto.
Al menos parecía que se había deshecho de todos esos repugnantes deseos suyos que solía tener en esos afilados ojos suyos.
Por eso aún me quedaba algo de esperanza.
Que volvería a ser el hermano que una vez conocí y aprecié.
Pero era un pensamiento inútil.
«Eso es imposible.»
Aún no era capaz de deshacerme de mi pasado a pesar de que pensaba que había renunciado a él cuando huía de todo con miedo.
Como me había distraído con estos pensamientos inútiles, decidí simplemente blandir mi espada un poco más para alejarlos de mi mente.
Hoy era un día en el que ningún estudiante de la Secta del Monte Hua venía a la montaña a entrenar.
Probablemente se debía al torneo.
Honestamente prefería este ambiente.
Ya que no era fácil entrenar en esa atmósfera incómoda llena de gente.
Así que, cuando empecé a entrenar una vez más…
– Swoosh
Me detuve al escuchar unos sonidos distintos.
– ¡Swoosh-! ¡Swish swoosh-!
El sonido de alguien blandiendo una espada.
Sin embargo, algo era diferente.
A diferencia del sonido que las artes de la espada de la Secta del Monte Hua suelen hacer, este sonido era claramente diferente de eso…
Además, ¿qué era esa sensación aguda que sentía constantemente?
Moví mis pasos hacia la dirección de donde provenía el sonido. Pero todavía me preguntaba, ¿y si era uno de los artistas marciales de la Secta del Monte Hua?
Aunque ese pensamiento vino a mi mente, no fui capaz de detener mis pasos.
Cuando finalmente llegué a mi destino,
– ¡Swoosh-!
Mi pelo empezó a ondear debido al feroz viento generado tras cada golpe de espada…
‘…¿Eh?’
Lo primero que entró por mis ojos fue su encantadora belleza…
El pelo blanco que fluía junto con su hermoso arte de la espada y esos seductores ojos azules suyos que sólo se centraban en su espada era una visión realmente encantadora… e igualmente molesta para mi mente…
Cada uno de sus pasos, incorporados a sus artes de espada, eran ligeros y rápidos, sin embargo, estaba 100% seguro de que cada uno de esos golpes de su espada no eran ni de lejos tan ligeros como sus pasos.
Elegancia.
¿Cómo era capaz de ver la elegancia mezclada entre sus feroces movimientos?
No lo entendía.
¿Acaso no era capaz de entenderlo? ¿Significaba eso que ella era mucho más hábil que yo en las artes de la espada?
Muchos pensamientos rondaban mi cabeza, pero mis ojos no se apartaban de su arte con la espada. Eran incapaces de hacerlo.
¿Cómo puede tener movimientos tan fluidos?
¿Qué siente cuando blande la espada?
me preguntaba,
Si algún día pudiera llegar a ser tan hábil como para blandir una espada así…
En ese pensamiento, podía incluso oír el latido excitado de mi corazón…
Sabia que me estaba distrayendo del entrenamiento con estos pensamientos y observandola, sin embargo, tenia la sensacion de que podria ganar algo de la exhibicion de este fenomenal arte de la espada si pudiera terminar de observarla.
Cuando la mujer estaba a punto de blandir su espada, cortando el aire una vez más usando su arte de espada etérea…
«…Whew.»
De repente detuvo sus movimientos, sin siquiera terminar el último golpe…
Al verla detenerse, no pude evitar sentirme decepcionado e insatisfecho en mi corazón.
Sentí que podría haber ganado algo si hubiera podido verlo en su totalidad.
Sin embargo, había un problema mayor que tenía que enfrentar además de mi decepción.
Era el hecho de que la había visto entrenar en secreto.
Es más, incluso intenté obtener algo del entrenamiento de otra persona.
Había observado su entrenamiento como un poseso, pero aún así no tenía excusas para hacer algo así.
¿Tal vez puedo usar el hecho de que un extraño estaba entrenando en las montañas del Monte Hua como excusa?
Mientras estaba atrapado en mis pensamientos, los ojos de la mujer se encontraron con los míos.
«…¿Eh?»
Ahora que me fijaba mejor, su cara me resultaba familiar.
Tenía la piel blanca y pálida, al igual que el pelo, y unos ojos azules encantadores.
Y aunque ahora estaba cubierta de sudor, eso la hacía parecer más seductora que sucia.
Era impresionante incluso para una persona del mismo género que yo mirar su belleza… y…
Definitivamente era una de las chicas que estaban con Gu Yangcheon.
‘…¿Era una artista marcial?’
No tuve la oportunidad de averiguarlo antes debido a la escena que vi por la mañana, pero sólo pensé en ella como una chica guapa que seguía a mi hermano, pero descubrir que era una artista marcial…
Cuando nuestras miradas se encontraron, empecé a sudar profusamente…
Su rostro apático me impedía saber lo que estaba pensando.
Sólo ladeó la cabeza una vez después de mirarme y luego asintió con la cabeza una vez que miró la espada de madera que tenía en la mano.
¿Y eso qué significa?
Me preocupaba meterme en problemas por verla entrenar en secreto,
Pero las palabras que salieron de la boca de la mujer fueron… inesperadas, como poco.
«…Quiero…»
«¿Perdón?»
«…¿Duelo?»
Fruncí el ceño pensando que la había escuchado mal.
* * * * *
Y ahora aquí estaba yo en el presente.
Afortunadamente, no parecía haberse enfadado conmigo por haberla visto entrenar en secreto.
De hecho, ni siquiera parecía haberle importado ese asunto.
Lo que sólo me hizo preguntarme como artista marcial.
¿Cómo puede ser así…?
Además, no pude evitar quedarme estupefacto después de que ella me retara a un duelo.
Me preguntaba si tal vez estaba tratando de darme una lección por observar en secreto su entrenamiento, pero pronto descarté esa idea.
Sin embargo, acepté el duelo, ya que creía que este tipo de oportunidades no se presentan a menudo en la vida de un artista marcial.
Así que el duelo entre nosotros empezó en serio.
Cargué repetidamente contra ella durante mucho, mucho tiempo, pero ni siquiera fui capaz de rozar su ropa con mi espada de madera.
Mi uniforme ya se había manchado de suciedad al tener que rodar constantemente por todas partes mientras la atacaba, mientras mi cuerpo empezaba a temblar sin parar al quedarme sin energía debido a moverme sin descanso.
Miré a Namgung Bi-ah con ojos cansados y pensé,
‘…¿Cómo puedo no tocarla ni una sola vez?’
Fue sólo por un pelo cada vez, lo que sólo me hizo pensar que Namgung Bi-ah estaba dejando a propósito que casi la golpeara.
‘…¿Pero por qué?’
¿Está tratando de enseñarme?
Pero entonces, ¿por qué…?
Después de respirar pesadamente durante un rato, finalmente me puse de pie una vez más para enfrentarme a ella.
Namgung Bi-ah, que me estaba esperando, ni siquiera respiraba agitadamente como cuando entrenaba sola.
De hecho, parecía bastante aburrida.
A su nivel, me parecía que no tendría problemas para enfrentarse a cualquiera de los estudiantes de segunda generación.
No sabía su edad, pero parecía tener unos 20 años o quizá un poco más.
Tampoco era mucho mayor que Yung Pung. Realmente había tantos genios con talento en el mundo.
Sentí que mi orgullo se hería ante ese pensamiento.
Pronto, le hablé después de recordar los acontecimientos de la mañana.
«…Nos vimos por la mañana, ¿verdad?»
«…?»
«¿Cuál es tu relación con ese chico?»
Inesperadamente, mi pregunta la había golpeado fuerte por alguna razón. Pude darme cuenta de eso ya que su rostro sin emociones se había quebrado muy levemente después de que le había hecho esa pregunta.
Sus ojos parecían haberse agrandado un poco, mientras que un lado de sus cejas se contorsionaba en un ceño imperceptiblemente fruncido.
Namgung Bi-ah habló después de pensar un rato qué responder…
«Prometida…»
«…No es alguien con quien debas estar.»
«…¿Hmm?»
«No sé qué pasó para que estés con él, pero es un desperdicio que estés con él… Para ti estar cerca de ese tipo asqueroso y feo que nunca se esfuerza en nada es simplemente… un desperdicio.»
«…»
«Así que no es demasiado tarde para…»
No pude terminar mis palabras…
Sentí que la atmósfera había cambiado drásticamente…
La mujer frente a mí todavía tenía esa mirada apática en su rostro, pero algo era diferente en ella.
– Golpe
Levanté mi espada al instante cuando la vi dar un paso adelante en mi dirección.
¿Qué…?
Algo había cambiado en ella, pero no sabía qué.
La persona que estaba frente a mí me recordó a alguien en ese instante…
El Maestro de la Espada.
Mi propio Maestro…
No hace mucho, Maestro me había mostrado su poderosa presencia cuando aún estaba en buena forma.
Pude sentir ligeramente la misma presión proveniente de la mujer que caminaba hacia mí.
La alarma se encendió en mi cabeza y no tuve más remedio que poner el poco Qi que me quedaba en mi espada para defenderme del peligro…
La mujer habló entonces.
«…No es feo.»
«¿Perdón…?»
«No es feo.»
¿Está enfadada?
Antes, la forma en que hablaba sonaba tan débil y débil, pero su voz ahora se sentía un poco más fuerte que antes…
A juzgar por la energía dominante, ahora lo sabía.
Ya sabía que había sido suave conmigo, pero no esperaba que fuera tan… tan poderosa…
Intenté buscar una solución porque parecía haber un malentendido entre nosotros, pero mi cuerpo ya se había congelado en el acto debido a su abrumadora presencia y presión.
Estaba muerta de miedo.
«Si dices algo así…»
Los pasos de la mujer se hicieron más rápidos. Al mismo tiempo, su figura desapareció instantáneamente de mis ojos.
«Mereces ser castigado…»
Con un destello de luz azul, una espada de madera apareció justo delante de mis ojos.
Instantáneamente cerré los ojos.
¿Fue un error mío?
Desde justo antes de cerrarlos… sentí como si hubiera visto llamas rodeándome por todos lados…
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