༺ En busca de la pista (3) ༻
Caí de rodillas, conmocionado, y me maravillé ante el árbol que había aparecido de repente ante mí.
«Qué demonios…»
Ya era increíble cómo había desaparecido el acantilado y un árbol había ocupado su lugar, pero el hecho de que dicho árbol fuera el infame arce blanco era… una locura.
Cada parte del árbol era blanca, incluso sus hojas.
Parecía que brillaba.
No, las hojas que caían del árbol brillaban de verdad.
Me acerqué con cuidado para coger una, y en cuanto la toqué, se desmoronó.
«¿Qué demonios está pasando?»
¿Es magia espacial?
No había antecedentes de que el clan Zhuge -un clan que había sido famoso por su magia espacial- utilizara su magia antes de desaparecer de la existencia durante el desastre de sangre.
«Pero entonces, ¿cómo puedo explicar esto?
«¡Joven Maestro! Mira, ¡es tan bonito!»
Wi Seol-Ah había recogido un montón de hojas caídas alrededor del árbol.
‘…¿Pero se desmoronó cuando lo recogí?’
Las hojas mantenían su forma en las manos de Wi Seol-Ah, como si me estuvieran discriminando.
Tomé cuidadosamente una de las hojas que estaba en las manos de Wi Seol-Ah.
– Se desmoronó.
Como antes, se desmoronó de nuevo.
«…Qué demonios, ¿realmente me está discriminando?»
Me sentí como una mierda.
Miré a mi alrededor.
Mirando ahora, la llanura que solía ser el acantilado parecía mucho más natural ahora.
«¿Así es como se ve realmente?
«De todos modos, creo que he encontrado la bóveda secreta.»
Era igual a lo que el clan Tang había descrito, y el árbol era realmente blanco…
Era casi demasiado blanco.
Las hojas parecían nieve al caer del árbol.
Pensar que este árbol había estado oculto durante cientos de años, ¿cómo era posible?
Por lo que yo sabía, la magia de localización no duraba tanto, y necesitaba ser comprobada constantemente.
Entonces… ¿eso significa que alguien dirigía este lugar?
Me pareció que no era el caso…
«¡Joven Maestro! ¡Hay algo aquí!»
«…¿Cuándo has ido hasta allí?»
Todavía estaba de rodillas en estado de shock, pero Wi Seol-Ah ya estaba dando vueltas, tocando el árbol.
Fui hacia Wi Seol-Ah, que estaba de pie cerca del árbol, y detrás de él había una escalera que llevaba hacia abajo.
¿No debería mantenerse algo como una bóveda secreta más… secreta?
«¿Quizá no se preocuparon demasiado porque la magia espacial ya la mantenía oculta?».
Considerando la cantidad de miedo que uno normalmente sentiría al caminar al borde de un acantilado.
Pero entonces, ¿qué hay de Wi Seol-Ah?
Ella vio el árbol, y fácilmente atravesó la magia.
‘Es bueno para mí, pero ¿cómo explico esto?’
Después de suspirar por mi cuenta, me sacudí los pensamientos confusos.
Primero tenía que concentrarme en la bóveda secreta.
«Es peligroso, así que deberías esperar aquí…»
Era lo que iba a decir, pero Wi Seol-Ah ya había desaparecido.
Oí su voz desde las escaleras.
«¡Joven Maestro! ¡Date prisa!»
«…Bien.»
¿Alguna vez piensa antes de hacer algo…?
Gracias a sus acciones, este interminable dolor de cabeza no va a desaparecer pronto.
* * * *
Seguí a Wi Seol-Ah por las escaleras.
La escalera que conducía hacia abajo era inesperadamente estrecha, y no podía ver el final a la vista.
Pensé que tal vez debería volver al Pueblo a buscar algún tipo de luz para poder iluminar el lugar, pero, por suerte, las hojas blancas que Wi Seol-Ah sostenía en sus manos actuaron como una antorcha improvisada adecuada.
Las hojas brillantes iluminaban bastante bien el lugar y, gracias a eso, pudimos bajar sin problemas.
El problema ahora era,
«¿A qué profundidad hicieron esto?
¿Cuántos escalones había habido?
Parecía que hubiéramos bajado una eternidad, pero las escaleras seguían bajando.
Algo es extraño.
¿Es posible que sea tan profundo?
‘¿Esto también es magia de localización?’
Sentí que era una posibilidad.
Considerando que la magia ocultaba esta enorme tierra y el árbol, mientras que también cambiaba su apariencia para que pareciera un acantilado… sentí que no era imposible.
‘Me lancé directamente a la acción sin un plan adecuado…’
Estaba demasiado impaciente, ya que sabía que este lugar tenía una bóveda secreta en su interior.
Dicen que la Codicia ciega a los humanos; en este momento, yo era el ejemplo perfecto de eso.
Hablé con Wi Seol-Ah,
«Creo que primero tenemos que volver a subir…»
«Joven Maestro, hay un camino diferente aquí.»
«¿Qué?»
¿Qué?
Frente a Wi Seol-Ah, sólo había un camino hacia abajo-las escaleras que parecían interminables.
«¿De qué estás hablando? Sólo hay un camino hacia abajo.»
Siguiendo mis palabras, Wi Seol-Ah comenzó a tocar la pared que estaba a su lado.
Las hojas cayeron de sus manos, pero a Wi Seol-Ah no pareció importarle.
Entonces le hablé.
«Sólo hay paredes, ¿qué estás…?»
– Crujido.
«¿Eh?»
La pared que Wi Seol-Ah estaba tocando hizo un sonido repentino y luego explotó en polvo, revelando un camino oculto.
«¡Ta-da!»
Wi Seol-Ah miró el camino oculto y se levantó orgullosa.
Había hecho algo bueno, pero me sentí un poco rencorosa.
«¿Ves? ¡Aquí hay un camino!»
«…Sí… ¿Por qué hay un camino aquí?»
En serio, ¿por qué está aquí?
El camino oculto se encontraba en un lugar en el que habrías tenido que bajar las escaleras durante mucho tiempo, y como era difícil de notar, habrías tenido que traer a profesionales para que investigaran el lugar a fin de encontrarlo.
Pero entonces fue simplemente… descubierto.
…Por Wi Seol-Ah.
«¿Qué demonios estaba pasando?
¿Era sólo parte de su talento natural?
Se podría decir que ella vivía en un mundo diferente al mío como alguien destinado a alcanzar el Zenith en el futuro, pero, ¿algo así también contribuía a cosas como esta?
No sabía la respuesta.
Wi Seol-Ah estaba empezando a adentrarse en el camino oculto, pero la detuve.
«Será peligroso que actúes imprudentemente a partir de ahora; yo te guiaré».
Sentí que no debería haber sido yo quien dijera eso, ya que, hasta ahora, había sido ella la que había guiado el camino escaleras abajo.
Pero realmente sentía que sería peligroso a partir de este momento.
Siguiendo mis palabras, Wi Seol-Ah sonrió de una manera extraña.
Y, siguiendo esa sonrisa confusa, le pregunté.
«…¿Qué?»
«¡Joven Maestro está preocupado por mí…!»
«¿Por qué?»
«¡No lo sé, pero se siente bien!»
Me sentí avergonzado cuando dijo eso por alguna razón, así que le di un golpe en la cabeza.
«¡Ay! Uuu… ¿Por qué me pegaste…?»
«Por nada, sólo me apetecía».
«Tan cruel…»
Cuando entré en el camino oculto, el sendero estaba iluminado, a diferencia de la escalera. Entré, siguiendo la luz, y me detuve tras unos pasos.
Ahora que lo pienso, eran las cosas que estaban clavadas en las paredes las que producían la luz.
«¿Son todas estas canicas luz de luna?»
Las piedras que hacían brillar el camino.
Eran tan valiosas en esta época que sería difícil obtenerlas aunque uno tuviera mucho dinero.
Pero todas estas están en las paredes justo aquí…
«Joder… Sabía que la Naturaleza Dorada tenía mucha riqueza, pero ¿no es esto demasiado extravagante?».
Estaba en shock.
¿Cuánto ganaría si trajera todo esto conmigo?
‘…¿Debería tomar algunos en el camino de regreso?’
Me parecía moralmente incorrecto, no, espera, ¿había necesidad de sentirse culpable? En primer lugar, había sido yo quien los había encontrado.
Sí, no es que viviera como un demonio porque nunca me había sentido moralmente mal en mi vida anterior, así que…
«¿Joven Maestro?»
«…No es nada; sigamos».
Contuve el pensamiento y procedí a continuar por el sendero.
Estaba en guardia, preparado para cualquier ataque,
pero no sentí ninguna presencia que diera la sensación de peligro.
Caminamos durante un rato. No fue tan largo como el tiempo que habíamos pasado bajando las escaleras, pero sí bastante largo.
Justo cuando empezaba a pensar que este camino era en realidad una trampa, llegamos a su final.
Al final del camino había una puerta gigante que parecía ser al menos el doble de grande que mi cuerpo.
Me acerqué a la puerta y agarré lentamente el pomo.
Me preocupaba que pasara algo al tocarlo, pero afortunadamente no ocurrió nada.
Tiré de él con algo de fuerza.
– Crujido.
Esperaba que la puerta pesara bastante, teniendo en cuenta su tamaño, pero se abrió con bastante facilidad.
Cuando entré, sólo había oscuridad.
Parecía que en esta habitación no había canicas de luz de luna.
«Está un poco demasiado oscuro…»
Mientras me esforzaba por ver lo grande que era la habitación, o si esta habitación llevaba a un camino diferente, algo pasó volando a mi lado.
Una luz blanca.
Era una de las hojas blancas que Wi Seol-Ah había estado sosteniendo.
¿Estaba siendo soplada por el viento? Pero no sentí viento aquí.
-…Niño.
Concentré mi Qi al escuchar una voz repentina.
Sonaba como si estuviera justo frente a mí.
La voz provenía de la oscuridad.
-…¿Cómo has acabado en un lugar como este, niña?
La hoja que flotaba en el aire, se detuvo.
Luego se desmoronó, igual que cuando la toqué antes.
-No eres un hijo de la Naturaleza Dorada, entonces, ¿cómo encontraste este lugar?
Poco a poco pude ver; una luz empezó a surgir de la oscuridad frente a mí.
Era la misma luz blanca que emitía la hoja.
Me puse delante de Wi Seol-Ah, protegiéndola mientras concentraba mi Qi de fuego.
‘Siento que esto es peligroso; ¿simplemente huimos?’
No importaba cuánto Qi usara, no podía descubrir qué había frente a mí.
Algo estaba definitivamente allí, pero era débil, como si estuviera cubierto por una niebla profunda.
-…Guardas algo extraño en tu interior.
Tras la voz, una luz brillante envolvió la habitación en un instante.
Era demasiado brillante, así que apreté los ojos y protegí a Wi Seol-Ah.
Cuando abrí mis ojos después de que la luz se había desvanecido,
jadeé ante lo que acababa de suceder.
La habitación que estaba llena de oscuridad ahora estaba brillantemente iluminada.
Pero el problema era la causa de esa luz.
La habitación era enorme, con un techo de al menos 30 metros de altura, y en medio de la habitación había una serpiente que no cabía.
Una serpiente gigante que llenaba toda la habitación.
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