El Segundo Anciano continuó su zancada, mientras se frotaba el pecho dolorido.
Todavía me cuesta un poco».
Tal y como el Sanador Inmortal había advertido, su recuperación era un proceso lento y doloroso, haciendo que incluso las tareas más simples fueran una lucha.
«Suspiro…»
Más allá de su agotado cuerpo, su preocupación radicaba en los abrumadores pensamientos que llenaban su mente, royéndole la conciencia.
Se encontraba indefenso ante su cuerpo destrozado, incapaz de actuar.
«…Aunque el niño esté en peligro, yo…»
Más allá de su vergonzosa derrota a manos del Señor del Palacio Negro, al Segundo Anciano le atormentaba la culpa de no haber protegido a Gu Huibi.
El Segundo Anciano se abstuvo de unirse al Señor para ofrecerle apoyo, a pesar de su fuerte deseo de hacerlo; era porque era muy consciente de que su condición actual sólo sería una carga.
Por el momento, sus actividades se limitaban a esperar a que su cuerpo sanara por completo y a ayudar a Gu Yangcheon durante ese periodo.
El Segundo Anciano tenía pocas opciones a su disposición.
«Ah, Segundo Anciano…»
Se giró al oír una voz, borrando rápidamente su intensa expresión.
«Oh, es mi querido Ryunghwa»
No era otra que la hija menor del Señor, Gu Ryunghwa.
«¿Te… encuentras bien?»
«¡Por supuesto! Sabes, este viejo siempre está sano y vigoroso. Además, ¿estás comiendo bien? Pareces demasiado delgado».
Respondió con una sonrisa, pero los ojos de Gu Ryunghwa se llenaron de lágrimas.
Su mirada se fijó en las heridas del Segundo Anciano.
«¡Ja! ¿Por qué está esta niña al borde de las lágrimas? No te preocupes, este viejo está realmente bien».
«Pero…»
Ella era un alma gentil, un marcado contraste con el infame exterior duro del Clan Gu.
Al igual que Gu Huibi, los hijos del clan eran conocidos por su exterior aguerrido, pero en realidad tenían corazones suaves.
Con esto en mente, el Segundo Anciano preguntó más.
«Ryunghwa, ¿por qué estás aquí?»
«…Oh.»
Preguntó, ya que se encontraba en la residencia de Gu Yangcheon.
«Umm… Las hermanas me invitaron a comer».
«¿Hermanas?»
Después de escuchar la respuesta de Gu Ryunghwa, el Segundo Anciano se aventuró en la casa de Gu Yangcheon.
Tenía sus razones para estar allí, después de todo.
«…¿Hmm?»
Al entrar, la escena en la casa de Gu Yangcheon le desconcertó.
Aunque debería haber sido tranquila, como su dueño estaba ausente, el ambiente era bullicioso.
Una chica se levantó inmediatamente y le saludó con gran respeto.
«Saludo al Puño Llameante».
«¿Era del Clan Tang?
La chica tenía una bonita apariencia con el pelo verde oscuro.
‘Definitivamente parece ser del linaje del Clan Tang.’
«¿Pero por qué está aquí…?
«Seguramente, ella debe tener su propio alojamiento, ¿verdad?
Sin embargo, parecía lo contrario, a juzgar por su familiaridad con el lugar.
Era como si ya hubiera pasado mucho tiempo aquí.
«¡Oh! ¡Es el abuelo Gu!»
La que corrió hacia él desde la distancia era Wi Seol-Ah.
A juzgar por su sombrero, parecía que estaba cocinando.
«Sus ojos aún están hinchados.
Los ojos de Wi Seol-Ah seguían rojos e hinchados, como la última vez que la vio.
Probablemente se debía al encarcelamiento de Gu Yangcheon.
‘Espero que no sea consciente de esto’.
Se preguntó qué expresión pondría el Venerable de la Espada, al ver a su nieta en este estado.
Al ver a su nieta llorando, incluso el Segundo Anciano le daría un pedazo de su mente, si estuviera en los zapatos del Venerable de la Espada.
‘…Ooof…Ni siquiera yo puedo detener a ese Mayor, así que me pregunto qué podría pasar’.
Sólo podía esperar que el Venerable de la Espada permaneciera ajeno.
«…¿Dónde está tu abuelo?»
Cuando preguntó cautelosamente por el Venerable de la Espada, Wi Seol-Ah señaló una montaña lejana.
«¡Ha ido a recoger verduras! Dijo que la primavera trae deliciosas cosechas».
«…Oh, ya veo.»
La imagen del Venerable de la Espada, famoso por su impresionante habilidad con la espada, capaz de atravesar los cielos, blandiendo una hoz y cavando en la tierra, le pareció bastante peculiar al Segundo Anciano.
«Oh, iré a buscar a Sis.»
«¿Hmm?»
El Segundo Anciano deseaba continuar la conversación, pero Wi Seol-Ah entró apresuradamente en la habitación de Gu Yangcheon, como si acabara de recordar algo.
-¡Hermana! ¡Despierta! ¡El abuelo Gu está aquí!
¿Hermana?
Después de que la voz de Wi Seol-Ah resonara, hubo ruidos de conmoción dentro de la habitación de Gu Yangcheon, seguidos por la aparición de alguien.
Una impresionante Lady de pelo blanco azulado.
El Segundo Anciano la reconoció inmediatamente.
«Usted es…»
«Saludo al Puño Llameante. Soy Namgung Bi-ah del Clan Namgung.»
Namgung Bi-ah extendió su saludo con articulada pronunciación.
Por alguna razón, voces suaves desde los lados murmuraron, «¿Por qué Sis habla así?
«Ah, claro. Tú debes ser la novia de Yangcheon».
«Sí.»
Namgung Bi-ah aceptó el título sin vacilar, a pesar de que debería haber sido embarazoso.
El Segundo Anciano lo había mencionado juguetonamente, pero su reacción le hizo sentirse un poco incómodo.
«No, hermana, no lo eres. Todavía no».
Wi Seol-Ah hizo un mohín y pinchó la cadera de Namgung Bi-ah.
«…Claro, ¿quizás estabas durmiendo?»
«…No.»
Aunque eso parecía.
Aunque estaba erguida, su pelo revuelto y sus ojos cansados revelaban que, efectivamente, había estado descansando.
«Sis no ha podido dormir bien estos últimos días. Por eso fue al Joven Maestro’s- Umphh…»
Wi Seol-Ah comenzó a explicar pero fue rápidamente silenciada por Namgung Bi-ah.
Qué niña tan especial…
El Segundo Anciano se maravilló ante ella. No pudo evitar preguntarse si estaba tan agotada que se había quedado dormida en la habitación de Gu Yangcheon.
Pensó en regañarla, sin embargo, decidió no mencionarlo.
No parecía malintencionada, y él no estaba en condiciones de abordarla, dado su estado actual.
«Abuelo Gu.»
«¿Hmm?»
Wi Seol-Ah se acercó al Segundo Anciano y le hizo una pregunta cuidadosa.
«Umm… ¿Cuándo… cuándo sale el Joven Maestro?».
Su cautelosa pregunta pesó en la conciencia del Segundo Anciano.
Su pregunta provocó un silencio momentáneo en todos los presentes, incluidos Namgung Bi-ah y Tang Soyeol.
Yangcheon, ese mocoso, tiene un don con las mujeres’.
Los sentimientos de cada uno de ellos hacia él eran inconfundibles.
No era sólo la nieta del Venerable de la Espada, sino también las hijas de los Clanes Namgung y Tang.
El Segundo Anciano se alegró de que Gu Yangcheon tuviera tantos admiradores, pero no pudo evitar preguntarse qué era lo que le había encariñado con ellos.
«Saldrá pronto».
«¿De verdad…?»
«Por supuesto.»
Era la única respuesta que podía ofrecer en su estado actual.
El propio Gu Yangcheon había afirmado que sería liberado pronto, y el Segundo Anciano tenía fe en su palabra, por razones desconocidas.
«Estoy tan feliz…»
Wi Seol-Ah sonrió, su alivio era palpable.
«¿Oh?
Al Segundo Anciano le llamó la atención algo notable.
Atrás había quedado su gordura de bebé y sus mejillas regordetas. Wi Seol-Ah se había convertido en una joven más hermosa y refinada que antes.
‘Ha crecido un poco más y su cara ha cambiado’.
Parecía que se estaba transformando lentamente en una Lady. El Segundo Anciano se preguntó si Gu Yangcheon se había dado cuenta de este cambio.
Pero sospechaba que Gu Yangcheon no se daría cuenta y se centraría en asuntos triviales.
«Si aún no has comido, ¿te gustaría unirte a nosotros?»
Namgung Bi-ah amablemente extendió la invitación.
Gu Ryunghwa había mencionado que venía a comer, y el Segundo Anciano agradeció la oferta.
Sin embargo, tuvo que declinarla.
«Gracias por la oferta, pero tengo algunos asuntos que atender, así que no puedo unirme a ustedes para una comida».
«Oh…»
Dejando atrás las caras de decepción de las chicas, Hongwa apareció como si hubiera estado esperando, entregando un paquete de comida envuelto en tela al Segundo Anciano.
«Gracias.»
Esta era la comida que él y Gu Yangcheon debían compartir.
Un anciano no debería hacer tales recados, especialmente dada su condición, pero el Segundo Anciano insistió en encargarse él mismo.
«Cuídense todos. No hay necesidad de despedirme».
Al ver a las chicas que lo seguían para despedirlo, el Segundo Anciano las detuvo.
‘…Ahora que lo pienso, no llegué a preguntar por qué estaban reunidas allí en primer lugar.’
Tenía demasiadas cosas en la cabeza, y la pregunta importante se le escapó.
Con eso, el Segundo Anciano se aventuró al sótano del clan, se registró con los guardias y descendió hasta donde estaba Gu Yangcheon.
Mientras caminaba siguiendo las antorchas…
divisó a Gu Yangcheon desde lejos… espera, ¿no debería ser incapaz de hacer eso?
«…¿Hmm?»
Gu Yangcheon, que debería haber estado confinado en una jaula, estaba inexplicablemente fuera de ella.
Parecía algo desconcertado y se encontró con la mirada del Segundo Anciano cuando éste reparó en él.
«Oh.»
Preguntó el Segundo Anciano a Gu Yangcheon mientras ponía cara de haber sido pillado con las manos en la masa.
«…¿Qué estás haciendo?»
Mientras miraba repetidamente entre la cesta que sostenía el Segundo Anciano y el propio Segundo Anciano, Gu Yangcheon respondió.
«…Esto no es un intento de fuga, así que no me malinterpretes.»
Tenía una expresión incómoda en su rostro.
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