Incluso sentí curiosidad por lo que le ocurrió a Gu Jeolyub después de que el Primer Anciano encontrara su fin en mi vida pasada.
Su talento no era malo y lo mismo ocurría con su carácter.
¿Debería convertirlo en mi secuaz?
Incluso pensé en llevarlo conmigo a algún lugar si las circunstancias lo permitían.
Aunque sabía que no tenía ni el tiempo ni la tranquilidad para hacerlo.
«Hola.»
«…Sí».
Respondió entre sollozos. Al oírlo, adopté un tono más suave.
«Me dijo que te entregara sus palabras».
«¿Eh?»
«’Quiero pelear contigo de verdad la próxima vez’. Fue lo que dijo».
Al oír mis palabras, Gu Jeolyub levantó la cabeza y me miró fijamente.
Gu Jeolyub tenía los ojos completamente hinchados y, cuando levantó la cabeza de la posición agachada que tenía antes, le salían mocos por la nariz.
«…Vaya, ahora mismo estás realmente patético».
«…»
No tuve que decirle quién me dijo que pronunciara esas palabras.
Como Gu Jeolyub era muy consciente de que Namgung Bi-ah fue quien dijo esas palabras.
«En lugar de llorar, deberías estar blandiendo tu espada para asegurarte de que no ocurra lo mismo la próxima vez.»
«…»
Esto probablemente no lo hizo sentir mucho mejor, pero incluso ese lado de él no era tan malo. Su decepción indicaba que no se había rendido, aún sabiendo que perdería.
«Contesta.»
«Sí… señor.»
«Si la próxima vez vuelve a pasar algo así, te voy a quemar la pierna».
«…S-Sí!»
Incluso después de decir esto, todavía me sentía frustrado, así que le di un golpe más en la cabeza al tipo que lloraba antes de irme.
Cuando salí del barracón, vi a Namgung Bi-ah esperando fuera.
No había venido aquí con ella, así que ¿me estaba esperando fuera después de llegar más tarde?
Y la forma en que me miraba me pareció extraña.
«¿Por qué me miras así?»
Cuando pregunté con irritación, los labios de Namgung Bi-ah se curvaron en una leve sonrisa mientras respondía.
«… Yo no he dicho ninguna de esas palabras, ¿sabes?».
«…»
Ella lo oyó.
Fue mi error por no poner una barrera, asumiendo que todo estaría bien. Como ella dijo, Namgung Bi-ah nunca dijo que quería una pelea real la próxima vez.
Me lo acabo de inventar.
‘Pero ella realmente escuchó eso’.
Estaba avergonzado. Me pillaron haciendo algo tan inútil.
«…nunca dije que fueras tú quien lo dijo.»
Al final, elegí la opción de huir.
Es verdad, ¿no? Nunca dije que Namgung Bi-ah fuera quien dijo esas palabras.
Aunque, por supuesto, no iba a convencerla.
Después de escuchar mi pobre excusa, la sonrisa de Namgung Bi-ah sólo se hizo más amplia.
«…Está bien.»
«¿Qué cosa?»
«…No es completamente… una mentira.»
La forma en que hablaba, con esa sonrisa en la cara, la hacía parecer una flor.
«¿No vino por mí?
Era vergonzoso suponer que claramente había venido a buscarme. Estaba tan seguro de que era así.
Pero parecía que Namgung Bi-ah vino aquí por Gu Jeolyub.
«¿Vas a entrar ahora?»
Cuando le pregunté a Namgung Bi-ah si iba a visitar a Gu Jeolyub, negó con la cabeza.
«…No, ya no es necesario.»
Tras esas palabras, volvió a su habitual expresión distraída.
Ya que había terminado aquí, estaba a punto de volver a mi barraca.
Pero Namgung Bi-ah, que me seguía con naturalidad, habló de repente.
«…Eso fue inesperado».
«¿Qué cosa?»
«…Pensé que no te importaban esas cosas…»
«Eso es lo que quería decir.»
Era lo que quería decirle.
Ya que no tenía ningún sentido que Namgung Bi-ah se preocupara por alguien hasta el punto de buscarlo.
Y el hecho de que Namgung Bi-ah se levantara tan temprano para visitar a Gu Jeolyub, especialmente cuando normalmente se levantaba al mediodía…
Era bastante fascinante.
Después de escuchar mis palabras, Namgung Bi-ah ladeó la cabeza confundida.
«¿Es extraño?»
«¿No parecería extraño?»
«…¿Por qué?»
Su incapacidad para entender la situación era bastante divertida.
Para ser justos, ella siempre había sido así.
Aunque a estas alturas había cambiado mucho…
Continuamos caminando a paso lento, pero Namgung Bi-ah parecía que tenía algo más que decir.
«Hey.»
Agucé mis oídos después de escuchar la voz de Namgung Bi-ah. Hacía tiempo que no la oía hablar tan claramente.
«¿Estabas… planeando hacer algo por Soyeol?»
«…¿Hmm?»
Fruncí ligeramente el ceño ya que no sabía de qué estaba hablando.
¿Hacer algo por ella? ¿Le dije que haría algo por ella?
«Me dijo que aceptarías su petición si te enfrentabas a ella en el torneo».
«Oh.»
Ahora lo recordaba.
Supuse que Namgung Bi-ah estaba hablando de cuando Tang Soyeol me pidió que hablara informalmente con ella.
¿Tang Soyeol le dijo eso a Namgung Bi-ah?
«Simplemente me pidió que le hablara cómodamente».
¿Podría alguien llamar a eso una petición?
A mis ojos sonaba más como una pregunta informal.
Sin embargo, Namgung Bi-ah parecía algo insatisfecha.
Después de todo, la leve sonrisa que había adornado sus labios antes se había desvanecido.
«¿Qué pasa?»
«Nada.
Definitivamente no parecía nada.
«¿Tú también quieres algo?»
Pregunté, por si acaso.
Por si acaso Namgung Bi-ah quería pedirme algo, igual que Tang Soyeol.
Por suerte, no parecía ser el caso, ya que Namgung Bi-ah negó con la cabeza.
«Eso es… injusto, así que no lo haré».
¿Qué la hizo decir que era injusto, igual que Tang Soyeol?
Parecía que decidían todo por su cuenta sin pedirme mi opinión.
Aunque en parte era mi culpa por ser reticente.
«Pero… tal vez quiera algo».
Tras escuchar sus palabras, respondí incrédula.
«Simplemente di que quieres algo… eso sería mejor».
Cuando alguien decía que podría querer algo, normalmente significaba que sí quería algo.
Namgung Bi-ah parecía un poco infantil en ese momento, su vergüenza evidente en su cara sonrojada.
Entonces, empezó a quejarse, como si le recordaran algo.
«…Tú… ni siquiera te bates en duelo conmigo…»
«…»
Realmente no podía discutir con eso.
Le dije que lo haría, pero casi nunca lo hacía. Tampoco tenía una buena razón para ello.
Era sólo que la idea de batirme en duelo con Namgung Bi-ah me molestaba un poco.
‘…¿Es por mis recuerdos del pasado, o por las emociones que siento actualmente?’
Tal vez era la culpa que me carcomía.
Al final, era completamente comprensible que Namgung Bi-ah estuviera decepcionada.
Por eso me hablaba con esa expresión.
«Estoy tan…»
«No importa…»
Traté de darle una disculpa tardía, pero ella me cortó a mitad de camino.
«Ya sea una petición… o un duelo…»
La mirada de Namgung Bi-ah se clavó en mí con más claridad que de costumbre.
Sus ojos azules como diamantes brillaban intensamente. Esos eran también los ojos que yo encontraba desafiantes de mirar.
Como esos ojos eran similares a los que me miraban en mis brazos entonces.
Así que no quería mirarlos durante mucho tiempo.
Lo supiera Namgung Bi-ah o no, no apartó la mirada y siguió hablando con determinación.
«Esta vez no podrás esquivarlo».
Mi respiración se volvió más agitada después de oírla hablar con tanta claridad.
Ahora sentía que sabía por qué Namgung Bi-ah se desvivía por participar en el torneo, aunque no le gustara estar delante de grandes multitudes.
Sin esperar mi respuesta, Namgung Bi-ah terminó de hablar y empezó a caminar.
Tras unos pasos, se giró y volvió a mirarme.
«…!»
Jadeé al ver que Namgung Bi-ah se daba la vuelta de repente.
Namgung Bi-ah sonreía orgullosa, como si supiera que acababa de superarme.
Ahora era capaz de hacer una expresión tan juguetona.
Con tantos cambios sucediendo a la vez, mi corazón se aceleró.
«…Vamos.»
Namgung Bi-ah, cuya sonrisa desapareció inmediatamente después, susurró en voz baja.
Su mano extendida hacia mí fue la guinda del pastel.
Su hermosa mano blanca.
Me quedé mirándola un momento antes de acortar la distancia y cogerla.
«…¿Eh?»
Los ojos de Namgung Bi-ah se abrieron de par en par, pues no esperaba que le cogiera la mano.
Sólo después de eso mi expresión previamente congelada comenzó gradualmente a descongelarse.
No tenía ninguna razón en particular para cogerla de la mano.
Sólo pensé que podría tener frío.
Sólo eso.
Me tranquilicé con ese pensamiento.
Después de volver a mi barracón, pasó algún tiempo y ya era mediodía.
Y se anunciaron los cuadros para las semifinales.
Cuando salí para comprobarlo, vi a Tang Soyeol mirándolo delante de mí, como esperaba.
Sin embargo, la expresión de Tang Soyeol estaba congelada.
Y con sólo mirarla, pude percibir la situación.
Tal y como esperaba…
– Gu Yangcheon del Clan Gu de Shanxi contra Moyong Hi-ah del Clan Moyong.
– Namgung Bi-ah del Clan Namgung vs. Jang Seonyeon del Clan Taeryung.
Después de todo, el cuadro había sido establecido así.
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