Un criado la seguía para guiarla de vuelta, pero la atención del Maestro de la Espada estaba en otra cosa totalmente distinta.
Sentía que no había sacado mucho de la conversación, pero al mismo tiempo, había conseguido algunas piezas importantes del rompecabezas.
Era por esa razón por la que tenía que hacerlo.
Recordó lo que Gu Cheolun había dicho.
Pensó que aunque todos los demás hubieran perdonado al Emperador de la Espada, Gu Cheolun no lo haría.
Décadas atrás, además de un pequeño número de personas y el Maestro de la Espada que estaba postrado en cama, decenas de artistas marciales del Ejército del Dragón fueron enviados al Abismo por orden del líder de la Alianza.
No dudaron ni un segundo y se embarcaron en su misión.
La orden del líder lo era todo para el Ejército Dragón, y creían que cualquier orden que el líder les diera era para el beneficio de innumerables personas.
Esa era la razón por la que se habían unido a este ejército en primer lugar.
Pasado algún tiempo, el líder de la Alianza y el Ejército Dragón regresaron del Abismo.
El Maestro de la Espada no pudo evitar llorar de desesperación cuando vio a la gente que había regresado.
Había más de treinta miembros en el ejército, pero menos de diez personas habían regresado, y los que volvieron no hablaban en absoluto, sus expresiones carecían de alma.
Además, al cabo de unos días, los supervivientes que apenas habían logrado salir con vida acabaron con sus propias vidas. Todos ellos eran hábiles artistas marciales que estaban más allá del reino máximo.
Ninguno de ellos tenía una mentalidad débil, y mucho menos sus cuerpos, pero aun así no pudieron soportarlo más y acabaron con sus propias vidas.
El Maestro de la Espada suplicó. Les rogó que no lo hicieran. Intentó hacerse con ellos diciéndoles que debían seguir viviendo ya que habían sobrevivido.
A pesar de sus intentos, todos ellos acabaron con sus propias vidas, siendo el más joven del Ejército del Dragón -también estudiante del Monte Hua- el último en hacerlo.
Tras esto, el Emperador de la Espada dimitió de su cargo de líder de la Alianza Murim y se ocultó, y Gu Cheolun también disolvió el Ejército del Dragón.
En cuanto a lo que ocurrió mientras estuvieron allí, el Maestro de la Espada no pudo averiguarlo hasta el final.
Pero una cosa que aprendió después de algún tiempo fue que el objetivo del Emperador de la Espada estaba lejos de lograr la paz mundial en primer lugar.
* * * *
– Crujido, crujido.
Se oía el sonido de las hojas al ser barridas en el patio.
«¿Te ha gustado la comida?»
Cuando salí después de terminar de comer, el Emperador de la Espada estaba barriendo el lugar.
«Sí, tú también deberías comer algo».
«Está bien que una persona de mi estatus coma cuando sea…»
«He oído que uno necesita comer más a medida que envejece. Por favor, no te saltes las comidas.»
«Siendo considerado con un viejo como yo… Gracias, Joven Maestro.»
«Si…»
Por fin me estaba acostumbrando a hablar con el Emperador de la Espada.
O tal vez sólo me había acostumbrado a ver al Emperador de la Espada como un sirviente.
«¡Abuelo!»
Wi Seol-Ah, que también salía, corrió hacia el Emperador de la Espada y lo abrazó.
El viejo acarició la cabeza de Wi Seol-Ah, pero también dijo con voz enfadada: «Seol-Ah, ¿has vuelto a comer con el Joven Maestro?».
«Uh… es… um…»
«¡El abuelo siempre te dice que no lo hagas!».
Interrumpí rápidamente cuando vi a Wi Seol-Ah acurrucarse mientras se preparaba para que le gritaran.
«No pasa nada. En realidad fui yo quien le pidió que comiera conmigo».
«Joven Maestro…»
Cuando lo detuve, Wi Seol-Ah se escondió rápidamente detrás de mí. Tal cosa como una sirvienta comiendo con un Joven Maestro no tenía sentido en primer lugar, pero eso no me importaba.
Más aún porque era Wi Seol-Ah, pero no me importaría aunque fuera alguien como Hongwa o Muyeon.
Recordé la vez que los sirvientes se escandalizaron mucho cuando intenté comer con ellos cuando estábamos acampando.
Aunque parecía que sólo tenían problemas para comer conmigo, en lugar de estar asustados por estar comiendo con su Maestro.
Sin embargo, parecía que en los últimos días se estaban acostumbrando a mí.
｢Eso es probablemente sólo tu imaginación.｣
‘¿Por qué? Creo que todos parecen estar bien comiendo conmigo.’
｢Para empezar, sería raro que se sintieran cómodos comiendo delante de un tipo feroz como tú.｣
El viejo volvía a hablar basura. ‘Las chicas parecen comer muy bien delante de mí…’
｢ Deberías estar agradecido a esas chicas, ya que ellas son las raras por ser así.｣
Después de las palabras de Anciano Shin, miré a Wi Seol-Ah, y a las dos chicas que ahora habían salido.
Eran Namgung Bi-ah y Tang Soyeol.
‘No esperaba que Tang Soyeol viniera también’.
Ya era la hora de la cena.
Era sólo la hora de comer. Sólo me relajé en mi habitación un rato y ¿ya es hora de cenar?’
Cuando la comida estaba casi lista, Namgung Bi-ah, que debería estar en su casa, se unió a mí. Ya estaba acostumbrada, así que no reaccioné mucho.
El problema fue Tang Soyeol, que vino justo después.
Me sorprendió porque salió de la nada y gritó: «¡Hermana!».
Por supuesto, Tang Soyeol vio que había otras personas alrededor y se disculpó, pero aún así fue sorprendente.
‘¿Se pelearon o algo?’
Parecían muy cercanos el uno al otro cuando los había visto en Sichuan, pero algo parecía haber pasado entre los dos.
Mientras le decía al Emperador de la Espada que lo que había hecho Wi Seol-Ah estaba bien, Tang Soyeol se me acercó.
Empezó a darme las gracias mientras jugueteaba con sus manos.
«Siento haber aparecido tan de repente, ha sido una falta de respeto».
«Me sorprendió un poco, pero está bien».
«Y hasta te ofreciste a invitarme a comer…».
«Te lo he preguntado porque he oído que aún no has comido, ¿te ha molestado?»
«N, ¡No! En absoluto… En realidad puedes llamarme más ofte- »
«¡Joven Maestro! ¿Debería traer algo de yakgwa?»
Mientras Tang Soyeol hablaba, Wi Seol-Ah la interrumpió.
«¿Qué es yakgwa?»
«¡Un bocadillo! Ya terminamos nuestra comida!»
«¿Vas a comer más incluso después de todo eso?».
«La hermana Hongwa me dijo que tenemos un estómago separado para las comidas y los tentempiés».
‘No, creo que sólo comes mucho.’
‘Pero decir eso la pondría de mal humor.’
Era divertido burlarse de ella, pero todavía tenía que recordar que había un invitado a mi lado.
Y como quería algo dulce, le pedí a Wi Seol-Ah que nos trajera unos yakgwas.
‘Ahora que lo pienso, creo que Tang Soyeol estaba diciendo algo’.
«Lo siento, ¿qué estabas diciendo antes?»
«…N-Nada…»
Tang Soyeol parecía bastante triste, a juzgar por la expresión de su cara.
«Incluso su sirvienta es así de guapa…» murmuró para sí misma mientras miraba en la dirección en la que Wi Seol-Ah había salido corriendo.
Sinceramente, estaba empezando a asustarme de ella, preguntándome si realmente había un fantasma poseyéndola.
Tang Soyeol, que aún parecía un poco abatido, me habló.
«Um… Joven Maestro Gu.»
«¿Sí?»
«Sobre la petición que hice antes…»
«Ah.»
El Torneo de Dragones y Fénix.
«Para ser honesto, es una especie de molestia para ir allí.
El nombre sonaba grandioso, pero el torneo era básicamente jóvenes prodigios tratando de ganar a otros.
Podría preguntar para qué podría ir allí, pero ya que el lugar era Hanam, había algo por lo que necesitaba ir allí.
«Primero, tendré que preguntarle al Señor, así que no puedo darte una respuesta todavía».
Por supuesto, Padre tendría que aprobarlo primero.
Supondría que no me dejaría salir del clan de nuevo, ya que había estado fuera del clan demasiado tiempo, ya fuera Sichuan o Shaanxi.
‘Y si no puedo irme, podría usar eso como excusa para rechazar su petición’.
Por otro lado, el Torneo de Dragones y Fénix también era una forma de dar a conocer el nombre de un estudiante o un niño al mundo y sería raro no aprovecharlo.
Pero este maldito clan era claramente raro.
«T… Entonces por favor dime cuando estés seguro».
«Sí.»
Después de terminar nuestra conversación, Tang Soyeol hizo una leve reverencia y se fue a su edificio junto con una escolta.
«¿Te vas?»
Después de que Tang Soyeol se fuera, me volví hacia la voz que oí a mi lado.
Era Namgung Bi-ah, con los ojos fijos en mí. Sentí escalofríos que me subían por la espalda por alguna razón…
«¿Qué pasa de repente? ¿Por qué abres los ojos así?»
Parecía que me estaba mirando. ¿Me había equivocado?
Cuando me preguntó si iba, probablemente se refería al Torneo de Dragones y Fénix. Iba a responder que aún no estaba seguro, pero Namgung Bi-ah habló primero.
«Si vas… entonces voy contigo».
«¿Qué?»
Antes de que pudiera responder, Namgung Bi-ah ya se había ido sin dejarme contestar.
«Anciano Shi…
｢No me hables. Quiero matarte ahora mismo.
‘…’
Estaba pensando en preguntarle, pero por alguna razón, parecía haberse enfadado mucho, así que cerré la boca.
Entonces, Wi Seol-Ah vino con algunos yakgwas. Cuando terminamos de comerlos, ya era de noche.
A la hora en que todos estarían dormidos, me levanté y me preparé. En mi mano estaba la flor que había traído del escondite del Palacio Negro.
Como había planeado, esta noche iba a consumir esta flor.
Mi cuerpo había terminado de purificar todo el Qi demoníaco de mi cuerpo, y de alguna manera entendía cómo usar el Qi Taoísta después de seguir las instrucciones de Anciano Shin.
Por lo tanto, estaría bien para mí comer esta cosa ahora.
｢¿Piensas engullirlo en ese estado?｣
«Esa es la forma más sencilla».
En lugar de freírla o hacer una sopa con ella, comerla completamente sin procesar, en su estado original, era la forma más eficaz de obtener toda la energía que contenía la hierba.
｢No sabes lo que le pasará a tu cuerpo, así que sé prudente.｣
Las palabras del viejo no me preocuparon.
Por lo general, pensaba durante mucho tiempo, preocupándome por los problemas que podría causar, o si realmente debería comer esto, pero por alguna razón, sentí que no habría ningún problema en que lo comiera.
Por lo tanto, sin dudarlo, engullí la flor, primero sus hojas.
Anciano Shin gritó.
｢ ¡Maldito loco…! ¡Por qué de repente…!｣
«…!»
Me lo tragué todo sin intentar siquiera absorber el Qi que contenía la hierba.
«¿Por qué hice eso?»
Tampoco podía entenderlo a pesar de haberla comido.
Me apresuré a engullirla como si alguien me hubiera obligado. Sentí como si fuera según mi propia voluntad, pero tampoco al mismo tiempo.
«¿Y ahora qué?»
-¡Thud-!
Sentí algo extraño, así que intenté explicárselo a Anciano Shin, pero rápidamente cerré la boca.
Junto con intensas vibraciones, algo corría dentro de mi cuerpo.
Algo se acercaba.
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