Childhood Friend of the Zenith Capitulo 11

༺ Día de los Nueve Dragones (5) ༻

Los asistentes del Clan Peng fueron a recoger a Peng Woojin, que yacía tendido en el suelo tras recibir el golpe del Segundo Anciano.

Peng Ah-Hee se lo agradeció al Segundo Anciano, pero al ver la hinchazón roja de la cara de Peng Woojin me pregunté si realmente estaba bien.

Peng Ah-Hee dijo que se lo merecía…

«Fue de mutuo acuerdo», me recordó el Segundo Anciano.

En cualquier caso, me moví para distanciarme. «Si el Clan Peng se queja de esto en el futuro, por favor, diles que no he tenido nada que ver».

«No te preocupes, me aseguraré de decirles que estuviste involucrado».

«Espera, ¿qué culpa tuve yo en esto?»

«No nos detuviste cuando pudiste, Yangcheon, así que también tienes la culpa».

¿De qué está hablando este viejo?

‘¡Cómo demonios se supone que voy a detenerte cuando saltaste de inmediato y lo derribaste de un solo puñetazo!’

-Es lo que quería decir, pero después de ver cómo el Segundo Anciano le daba una paliza a Peng Woojin de un golpe, decidí guardarme mis palabras.

‘…Bajaré un poco el tono’.

Peng Woojin probablemente fue capaz de aguantar el golpe sólo porque era Peng Woojin. Si yo hubiera sido golpeado por eso, probablemente habría muerto en el acto.

Decidí que era mejor estar a salvo con mi cuerpo y dejar de actuar de una manera que pudiera invitar tal golpe sobre mí.

En medio de todo esto, Wi Seol-Ah miraba al Segundo Anciano con ojos brillantes.

«Huh, ¿para qué son esos ojos brillantes?»

«¡Joven Maestro! ¡POW! ¡Y cayó! Qué guay!»

¿Estás hablando del Segundo Anciano dándole una paliza a Peng Woojin…?

…¿Se supone que alguien no debería asustarse por eso? ¿Tiene sentido que ella vea eso y diga que es genial?

El Segundo Anciano, ahora de buen humor, se rió del comentario de Wi Seol-Ah.

«¡Esta jovencita tan guapa sabe lo que se hace!».

Entonces sacó un yakgwa y se lo dio a Wi Seol-Ah.

«Te daré esto por halagar a este viejo».

«¡Woah! ¡Yakgwa! Eres increíble, abuelo Oso!»

«¿Oso? ¡Jajaja! Este viejo parece así de fuerte, ¿eh?»

‘No, creo que sólo te llama oso por tu aspecto’.

…También era algo que no podía decir.

El Segundo Anciano sonrió y dejó en paz a Wi Seol-Ah, aunque técnicamente tenía razones para estar enfadado ya que ella estaba mostrando demasiada transgresión para ser una sirvienta.

¿Es por su belleza? ¿O porque es joven? Bueno, todo salió bien, así que da igual.

El Segundo Anciano se apartó de Wi Seol-Ah, que se había calmado después de recibir su yakgwa.

«Yangcheon».

«¿Sí?»

«Sobre lo que estaba diciendo antes, antes de que me interrumpieran…»

Ahora que lo pienso, dijo que me estaba buscando.

El Segundo Anciano continuó mientras le dirigía una mirada curiosa.

«Hay un combate al que uno debe asistir después de que termine la Competición de los Nueve Dragones».

«¿Vas a participar en un combate? A quién intentas matar esta vez…»

«¿¡Esta vez!? ¡Ni siquiera maté a nadie la última vez! Además, no soy yo quien va, sino tú.»

«…¿Perdón?»

¿De qué demonios está hablando?

«¿Yo? ¿De repente?»

¿Por qué tendría que participar en semejante lío?

******************

Alrededor de la una de la tarde, la Competición de los Nueve Dragones finalmente comenzó. Gente de todo

Shanxi estaban participando, por lo que había cientos de personas en la asistencia.

No tenía ni idea de cómo esto podía terminar en un día, y mucho menos en un puñado de horas antes de la puesta del sol, como estaba previsto.

De momento, me limitaría a observar, ya que era más fácil que luchar o juzgar la serie de combates.

Lástima que ahora tuviera que lidiar con una ligera inquietud acerca de mi propio combate.

«Espero que estos combates no acaben nunca».

Tendría una excusa para escapar de mi nueva obligación si los combates precedentes duraban demasiado.

La Competición de los Nueve Dragones fue divertida. La mayoría de los espectadores probablemente encontraban divertido ver a la gente mostrar sus habilidades marciales. Yo no era diferente.

Fue emocionante ver a un lancero dar un paso adelante después de un tiempo. Era un artista marcial capaz de aprovechar el largo alcance de una lanza.

Desafortunadamente, su oponente era una espadachina. No era realmente una pareja complementaria.

Pero incluso así, la dama de las espadas mantuvo la calma. Esquivó todos los ataques del lancero sin perderlo de vista.

«Pariente lejano», dijo, ¿verdad?

La espadachina se había presentado como una pariente lejana del Clan Gu. Había dicho que su nombre era Gu… algo.

«¡Hya!»

Los constantes esquives acabaron afectando al lancero, que empezó a blandir su lanza con más fiereza, aunque todavía sólo cortaba el aire vacío.

Pude ver que había puesto mucho esfuerzo en su entrenamiento.

Pero su impaciencia actuaba como un veneno.

Poner fuerza innecesaria en sus ataques sólo le hacía perder la concentración. Su oponente podía aprovecharse de ello.

Este combate ya había terminado.

La espadachina apartó la lanza cuando rebotó en el suelo tras un ataque fallido.

Entonces, con el lancero desequilibrado, la espadachina intervino y volvió a atacarle a una distancia mucho más corta.

El lancero no podía hacer nada ahora que había dejado que la espadachina redujera la distancia. Intentó blandir de nuevo su lanza, pero la Cuchilla de la espada ya había llegado para apuntarle al cuello.

El lancero dejó escapar un suspiro y dio un paso atrás, admitiendo su derrota.

Su rostro estaba lleno de decepción.

Después de eso, el juez anunció el resultado del combate.

«Gu Sunyeol gana».

‘Así que su nombre era Gu Sunyeol’.

Fue una pelea entretenida, pero supuse que no iba a llegar a ser lo suficientemente grande como para difundir su nombre mucho en el futuro.

O tal vez era sólo que no la recordaba.

«Esa chica será elegida, seguro», dijo el Segundo Anciano con confianza.

Ser capaz de mantener la compostura como artista marcial era una gran habilidad. Ella definitivamente sería seleccionada algún día, si no hoy.

«Cuanto tiempo queda…»

Cuando miré, sólo quedaba la mitad de los combates.

Esperaba que el evento durara mucho más con los cientos de personas que participaban, pero como cada duelo era tan corto, parecía que ya iba a terminar pronto.

El primer día había querido acabar con todo esto lo antes posible, pero ahora rezaba para que los eventos del segundo día no terminaran nunca.

Miré al Segundo Anciano con resentimiento.

El Segundo Anciano me habla al notar mi mirada.

«¿Cómo es que miras a este viejo con tanta animosidad?».

«No me malinterpretes. Te miro con respeto».

«Hasta esa boca tuya me habla con tanta animosidad».

El Segundo Anciano se ríe mientras yo suelto un suspiro.

Todo por culpa de la batalla de parientes de sangre en la que tuve que participar. Los únicos parientes de sangre presentes éramos Gu Yeonseo y yo, así que era obvio quién sería mi oponente.

Pregunté por qué había sucedido todo esto, y el Segundo Anciano dijo que él lo había sugerido, pensando que sería divertido, y al resto de los ancianos en realidad les gustó la idea lo suficiente como para ponerla en práctica.

Lo de «divertido» me recordó a la paliza que recibió Peng Woojin.

«Bueno, no es como si pudiera darle una lección al Segundo Anciano…

Golpearlo era imposible, lo que me llevó a preguntarme si podría siquiera golpearlo en primer lugar.

«No te preocupes.»

Me volví hacia la persona que acababa de hablar, Gu Yeonseo.

«Nadie espera nada de ti. No tienes que preocuparte por avergonzarte cuando ya es tan obvio. Ya que eres pariente de sangre, lo terminaré sin dolor».

«…Qué considerado de tu parte. Estoy tan agradecida.»

Tan agradecida que se me llenaron los ojos de lágrimas.

Gu Yeonseo tenía un aire de confianza que mostraba que ni siquiera se consideraba perdedora.

Probablemente fue por eso que había aceptado de buen grado la idea del Segundo Anciano. Incluso parecía feliz por ello.

Para ser justos, era obvio.

Comparar a un yo que nunca se esforzaba en nada de lo que hacía con un genio que ponía toneladas de esfuerzo en todo lo que hacía era como ver la diferencia entre el suelo y el cielo.

«Probablemente es mejor para mí renunciar, ¿verdad?

Estaba legítimamente en un estado en el que no podía caer más bajo de lo que estaba ahora mismo.

Mi nombre ya estaba lo suficientemente manchado como para que una marca negra más no hiciera nada para que la mancha fuera más oscura de lo que ya era.

«Yangcheon, déjame que te lo diga por adelantado».

El Segundo Anciano me susurró en voz baja.

«Si estás pensando siquiera en renunciar, podría golpearte accidentalmente con un poco de fuerza».

«-¿Renunciar? Por supuesto que no…»

Este desastre de hogar… ¡Nadie era normal!

* * * *

Ya había tenido ese pensamiento antes, pero desafortunadamente, el tiempo no era algo que pudiera controlar.

La Competición de los Nueve Dragones terminó en un abrir y cerrar de ojos, y el momento que tanto temía había llegado.

Las luces se encendieron al atardecer. Este año, un total de 21 personas fueron seleccionadas como nuevos espadachines Gu.

Al día siguiente sería un festival. Por supuesto, inicialmente había planeado irme discretamente después de dos días de permanecer aquí.

Pero entonces tuve que meterme en este lío.

Ya había recibido tanta atención negativa en mi vida anterior que pensé que sería más feliz sin ninguna atención en esta vida.

Pensé que sería estupendo vivir tranquila y en paz, sin necesidad de que nadie reconociera mi existencia.

Pero ese plan mío podría ser un poco-no, un poco enorme arruinado con esto, así que sí.

Vi a Gu Yeonseo ya de pie en la arena abierta.

Su postura y la forma en que sostenía su espada mostraban un poco de su habilidad como artista marcial.

«Realmente no quiero ir…

Le hablé al Segundo Anciano con tono acusador.

«¿De verdad quieres ver cómo me dan una paliza delante de tanta gente?».

Este viejo era un demonio tanto en esta vida como en la anterior.

El Segundo Anciano esbozó una extraña sonrisa ante mis palabras llenas de resentimiento.

Luego, dijo,

«¿Realmente ‘no’ vas a ganar?»

Me detuve ante las palabras del Segundo Anciano cuando estaba a punto de salir a la arena.

«¿A qué viene tanta tontería? Qué quieres decir con ‘«no» voy a ganar; es más bien que ‘no puedo’ ganar».

«Claro, claro, si tú lo dices».

…Este tipo actúa como un zorro, aunque tenga la apariencia de un oso.

Ignorando las palabras del Segundo Anciano, salí al suelo de la arena.

* * * *

En el cielo nocturno, colgaba una luna solitaria.

Era creciente esta noche.

La arena estaba tranquila y silenciosa ahora que todos los demás luchadores se habían marchado.

Todavía había mucha gente mirando desde las gradas, pero en la arena sólo había dos personas.

Hacer que los parientes de sangre lucharan para entretener a la gente, incluso para el Segundo Anciano, me pareció que iba un poco lejos.

«¿No vas a usar una espada?» Gu Yeonseo preguntó mientras estiraba mi cuerpo.

¿Una espada? ¿Usé una espada en este momento?

El Clan Gu luchaba con espadas o puños. Éramos un poco diferentes comparados con los clanes Peng, Moyong y Namgung, que sólo usaban espadas.

Las artes de la llama del Clan Gu podían canalizarse a través de cualquier tipo de arma cuerpo a cuerpo.

Y entre ellas, las espadas, junto con los puños, eran las más compatibles con nuestras artes de la llama.

Para mí en particular, la forma más eficiente de luchar era con los puños.

«He decidido no usar una espada; realmente no encaja con mi estilo de lucha».

«Dices eso tan fácilmente, a pesar de que ni siquiera has puesto esfuerzo y tiempo para justificar tu decisión».

Gu Yeonseo no sabía lo que yo había estado haciendo últimamente, así que era obvio que ella lo miraría de esa manera. Pero decidí no replicar, ya que parecería que sólo estaba dando excusas si lo hacía.

Gu Yeonseo habló.

«¿Sabes cuánto tiempo ha pasado desde nuestro último combate?»

«No.»

«Ha pasado mucho tiempo. Siempre he estado deseando que llegue el siguiente. Esta vez puedo darte una paliza oficial. Aunque no es que quiera hacerlo delante de toda esta multitud».

«¿Cómo pudiste decir algo tan aterrador tan fácilmente?»

La mayoría de mis recuerdos eran débiles. Había olvidado muchas cosas.

Pero el último combate que tuve con Gu Yeonseo en mi vida anterior era algo que todavía recordaba vívidamente.

No fue sólo un combate.

Gu Yeonseo me estaba apuntando con su espada, envuelta en llamas.

｢Espada Llameante｣

Ese fue el título finalmente dado a Gu Yeonseo. El nombre realmente le quedaba bastante bien.

Incluso ante la imagen de un hombre destruido, con lágrimas en los ojos y sangre en los labios, atacó brutalmente con la firme intención de matarlo. Era algo que aún recordaba vívidamente.

«¡Bastardo enfermo, seré yo quien te mate! ¡Yo, y sólo yo!»

Ese día estaba lloviendo.

Pero ahora no llovía.

Aquel suceso aún no había ocurrido en esta vida, y ahora me encontraba en una situación en la que tenía que evitar que volviera a ocurrir.

Tenía que tenerlo presente en todo momento.

«Siempre había querido hacerlo, si tan sólo tuviera la oportunidad. Pero siempre te escapabas antes de que pudiera».

Esa cara de bebé de ella, junto con su voz que todavía sonaba como un chico, incluso ahora…

Eran completamente diferentes de la apariencia madura y la voz que había tenido en mi vida pasada.

Pero la forma en que desenvainó su espada contra mí era la misma.

Era una espada de madera en lugar de una de acero, pero seguía siendo demasiado similar a su apariencia de aquel día.

Gu Yeonseo me habló de nuevo mientras estaba atrapada en el recuerdo de mi vida anterior.

«Te odio».

Sus palabras estaban lejos de ser amables, pero volví en mí gracias a eso.

«Lo sé.»

Ya lo sabía. Era imposible que no lo supiera, teniendo en cuenta lo mucho que lo demostraba cuando estábamos solos.

«Odio cómo nunca te esfuerzas en nada, y cómo tienes una personalidad de basura a pesar de que naciste como hijo del Clan Gu, y cabalgarías sobre los faldones del Clan».

«Soy consciente, pero oírlo de primera mano duele».

La comprendí. Incluso yo me odiaría si tuviera que conocer a mi yo del pasado.

«Es curioso que piense que ahora soy diferente…».

Eso era algo de lo que ni siquiera sabía la respuesta para empezar.

«¡Comiencen!»

El Segundo Anciano gritó con Qi amplificando su voz. Mis oídos se sintieron entumecidos ya que fui cogido desprevenido.

Gu Yeonseo inmediatamente se lanzó hacia adelante, como si hubiera estado esperando ese momento. No mostró ni una pizca de misericordia, ni siquiera con un debilucho como yo.

Sentí el calor de Gu Yeonseo mientras reducía la distancia.

Era el calor de un practicante que había alcanzado el tercer reino de las artes de la llama Gu. El calor que emanaba impregnaba los alrededores.

«Ella realmente no tiene intención de contenerse ni siquiera un poco.

La forma de Gu Yeonseo mientras blandía su espada realmente mostraba los esfuerzos que había puesto en su entrenamiento. El movimiento parecía impecable.

Di un paso atrás, e incliné mi torso para esquivar el ataque.

Los ojos de Gu Yeonseo se abrieron de par en par. No esperaba que fuera capaz de esquivar eso.

Pero inmediatamente continuó lanzando más ataques. Todos sus ataques iban dirigidos a mis puntos vitales.

En este punto, todo lo que podía hacer era esquivar usando mi físico básico. Usar el Qi mientras dependía de este cuerpo débil sólo significaba que me pondría rígido cuando lo que necesitaba era estar relajado.

Todos los ataques que venían hacia mí eran rápidos y críticos, pero podía esquivarlos moviéndome un poco más rápido cada vez.

Ya respiraba con dificultad.

En mi cabeza, pensaba en cómo acabar con esto de la forma más natural, sin que me golpearan hasta casi matarme o sin que el Segundo Anciano sospechara.

«¡Sigues siendo! ¡La misma persona! Que sólo sabe esquivar!»

Exclamó Gu Yeonseo mientras continuaba blandiendo su espada.

Casi era capaz de visualizar físicamente su ferocidad con lo descaradamente crueles que eran sus golpes.

Sin embargo, me las arreglé para sobrevivir a su ataque ileso.

Gu Yeonseo apretó los dientes cada vez más fuerte, ya que ninguno de sus ataques había tenido éxito. El aura de confianza de antes no se veía por ninguna parte.

¿Por qué estaba tan impaciente?

Entonces, dio un paso atrás para crear más distancia entre nosotras y se puso en posición de combate.

De su espada de madera surgió una especie de calor.

Parecía peligroso.

‘…Definitivamente no puedo dejar que ese golpe me alcance.’

Gu Yeonseo, que acababa de entrar en el tercer reino hace un rato, fue capaz de infundir sus artes de la llama en su espada de madera. Esto significaba que ya estaba cerca de ascender al cuarto reino.

Era una técnica incompleta y desgastada. Qi, por otro lado, era todavía inestable.

Cuando eché un rápido vistazo al Segundo Anciano, me observaba con las manos en la barbilla, dando a entender que, de algún modo, encontraba divertido nuestro combate.

No tenía intención de ayudarme.

‘…Mierda. ¿Puedo esquivar esto y al mismo tiempo hacer que parezca que me golpean?

Sentía que podía hacerlo, pero el riesgo parecía demasiado alto.

«¿Qué debo hacer?

La espada de madera de Gu Yeonseo ahora tenía una tenue aura roja que la envolvía.

Su mano temblaba, ya que aún no podía manejar completamente la circulación del Qi.

«No haces nada, no tienes talento, y nunca te esfuerzas para compensarlo. Pero sólo porque eres un hijo…!»

Ella divagó, como si su mente estuviera un poco agitada por tratar de usar demasiado Qi.

De nuevo, entendí completamente los sentimientos de Gu Yeonseo.

Sabía por qué me odiaba y lo encontraba completamente justificado, así que fui capaz de aceptarlo todo.

Sin embargo, Gu Yeonseo siguió hablando después de eso.

«Si estás viviendo así, entonces… Deberías desaparecer, como tu madre».

«¿Qué?»

Dijo algo que no debería haber dicho.

Gu Yeonseo corrió hacia mí envuelta en Qi. La arena se agrietó bajo la fuerza que ejerció en sus pies.

Sin embargo, su ataque, infundido con toda su rabia, la hizo impaciente y fácil de leer.

Incliné el cuerpo lo suficiente para esquivar su espada.

Al darse cuenta de que el adversario al que había intentado golpear no estaba allí, perdió el equilibrio, incapaz de controlar su fuerza.

Reaccionó con rapidez e intentó equilibrarse, pero…

Yo, sin dudarlo, le golpeé la cara con el puño.