BTT Capítulo 728: Una expedición de pesca en el condado Sellado del Mar
La voz parecía al mismo tiempo orgullosa, contenida, apresurada y lenta. La combinación hacía que la voz fuera extremadamente grue. ¡Estaba claro que la sombra era intrínsecamente grue! En el momento en que habló, el cielo cambió de color, resonaron sonidos estruendosos y todas las plantas y la vegetación de fuera de la región prohibida se hicieron trizas.
Debido a la región prohibida de esta zona, no había mucha gente que viviera cerca. Pero había animales e incluso bichos. Los animales y bichos que vivían cerca cambiaron por la presencia de la región prohibida. El mutágeno se acumulaba en su interior y acababan mutando, haciéndose mucho más fuertes. Y ahora, al extenderse los cánticos, se volvían locos. Desde la distancia, era posible ver innumerables bichos y animales que salían del suelo, rodeando a Xu Qing y soltando gritos espantosos y estremecedores.
La expresión facial de Xu Qing no cambió. Tras observar a los bichos y animales, se dio cuenta de que la sombra los controlaba. Los poderes de control de la sombra tenían ahora un alcance mucho mayor, y podían afectar a un mayor número de objetivos. Y lo que era más importante, no era necesario que la sombra poseyera al objetivo. En su lugar, sus cánticos proporcionaban el control.
«Puedes devorar regiones prohibidas y utilizar el sonido para ejercer el control….». Los ojos de Xu Qing se entrecerraron mientras miraba las tierras grises que tenía delante y la sombra que se retorcía.
A medida que pasaba el tiempo, el retorcimiento de la sombra se hizo más lento, y finalmente volvió a la calma. Su forma era ahora estable, y parecía una cabeza. Y a pesar de ser negra como el carbón, la cabeza tenía claramente un tótem en la frente. Su forma era exactamente igual a la de la región prohibida que acababa de ser devorada.
Espera, no es un tótem. Es….
Cuando Xu Qing estudió la frente de la sombra, se estremeció al darse cuenta de que allí no había un tótem, sino la verdadera región prohibida. La región prohibida que la sombra había devorado se convirtió en parte de ella.
Esta comprensión fue tan chocante que las pupilas de Xu Qing se contrajeron. Es más, en el centro mismo de aquella diminuta y encogida región prohibida, había un árbol de aspecto diferente a todos los demás árboles. Era la primera forma que había adoptado la sombra, la de un árbol enorme y sombrío. Del árbol colgaba un ataúd, que era la segunda forma de la sombra. El ataúd se mecía de un lado a otro, casi como una enorme campana, y de su interior salían dos sonidos: el de unas garras raspando la madera, y más cánticos.
«¡Yo, Vacío Abismal Oscuro acumulación espiritual cuerpo perfección alma desaparecida dios parto luz estrellada descendiendo destrucción seres vivos seguir órdenes!»
Cuando resonaron las últimas palabras, un ilimitado poder espiritual salió del ataúd y se dirigió directamente hacia… ¡Xu Qing!
Xu Qing no reaccionó visiblemente. Se quedó mirando fríamente a la sombra, y sus ojos se volvieron negros como el carbón mientras se acumulaba veneno tabú. En respuesta a su mirada, el ilimitado poder espiritual se detuvo a pocos metros delante de él. Se agitó como si se debatiera entre una creciente intención maliciosa y la negativa a seguir actuando.
Xu Qing resopló fríamente.
El terrorífico poder espiritual salió disparado hacia el cielo, donde hizo que las nubes formaran un breve mensaje.
Milord es una buena persona.
Entonces, la sombra envió fluctuaciones aduladoras a Xu Qing.
«Milord… obediente… yo….»
Xu Qing miró a la sombra y se dio cuenta de que podía cantar con fluidez, pero cuando intentaba hablar normalmente, tenía problemas. Al parecer, su capacidad para hablar no mejoraba automáticamente con su nivel general.
A Xu Qing no le interesaba darle una lección a la sombra en ese momento. Lo que más le interesaba era el fuego divino que había mencionado.
«¿Qué pasa con el fuego divino?», preguntó con calma.
La sombra abrió la boca y aulló: «¡Sacrificio!».
Cuando la palabra resonó, los innumerables bichos y animales controlados por la sombra se estremecieron. Y entonces, se abalanzaron viciosamente unos sobre otros y empezaron a despedazarse. Sonaron chillidos agónicos y aullidos de angustia. Se trataba de un caso de «devorarse a sí mismo», y era completamente brutal. El proceso continuó sin pausa mientras se desgarraban mutuamente. Tras una docena de respiraciones de tiempo, todos los bichos y animales que rodeaban a Xu Qing estaban muertos. ¡Se habían sacrificado!
Xu Qing observó con expresión seria cómo motas marrones de vida surgían de los cadáveres y corrían hacia la sombra.
Según lo que Xu Qing podía percibir, aquellas motas de luz eran similares al poder proporcionado por los seres vivos de la Región del Rito Lunar, sólo que diferentes desde el punto de vista subestructural. Sin embargo, las diferencias no eran necesariamente visibles a simple vista. Era una reacción de la base de cultivo, y no era fácil de notar. Pero la mirada de Xu Qing estaba llena de veneno tabú, así que vio las diferencias.
Las motas de luz marrón se fusionaron, convirtiéndose en una bola de luz del tamaño aproximado de una uña. Brillando intensamente, se expandía y luego se contraía con rapidez, como si fuera inestable. Pero lo realmente impactante fue que afectó a la bóveda del cielo. Las nubes se oscurecieron, los truenos retumbaron y los relámpagos serpentearon de un lado a otro.
Las fluctuaciones de la sombra se hicieron más sumisas. Entonces sopló en dirección a la bola de luz, haciendo que se moviera hacia Xu Qing hasta flotar frente a él. El trueno se estrelló en lo alto, y pareció fijarse en el movimiento de la bola.
Xu Qing frunció ligeramente el ceño. No estaba seguro de lo que ocurría exactamente, pero podía sentir el peligro. De hecho, era como si cada centímetro de su carne y de su sangre tuviera pensamiento independiente y le gritara que estaba en peligro.
Xu Qing miró a la sombra.
La sombra volvió a invocar la cola, e incluso creó una lengua negra para que saliera de su boca. Realmente parecía un cachorro. Mirando a Xu Qing, asintió repetidamente.
«Milord… sacrificio… milord… bueno… fuego divino».
Xu Qing no se fiaba en absoluto de la sombra, y la sensación de peligro le hacía mirar con desconfianza a la bola de luz marrón. Retrocediendo unos pasos, se preparó para levantar la mano. Pero ni siquiera entonces se sintió lo bastante seguro, así que retrocedió otros cientos de metros. Finalmente, levantó la mano derecha y la empujó suavemente hacia la bola de luz.
La bola de luz marrón flotó en la distancia. Finalmente, el trueno que se oía en lo alto pareció alcanzar un nivel máximo de furia. En un abrir y cerrar de ojos, una multitud de rayos cayeron como lluvia, estrellando la bola de luz contra el suelo.
La bola de luz, ya inestable, explotó. Aterradoras llamas de rayos brotaron en todas direcciones, junto con una sensación de divinidad. Rápidamente se convirtió en una tempestad que arrasaba en todas direcciones, destruyendo todo lo que tocaba.
El nivel de poder era increíblemente majestuoso. Incluso con la actual base de cultivo de Xu Qing, se sintió sacudido, y siguió retrocediendo lo más rápidamente posible. Dicho esto, llegó un poco tarde para actuar. A pesar de lo precavido que era, y a pesar de lo lejos que estaba, cuando la bola de luz marrón estalló con una energía excesivamente feroz, se vio atrapado por los efectos.
Una luz resplandeciente le rodeó mientras entraba en el estado divino de primer nivel, y retrocedió corriendo unos cientos de metros más.
Cuando la luz marrón se disipó, los aproximadamente 30.000 metros que tenía delante se hicieron visibles, y allí había un enorme cráter.
El miedo aún persistía en el corazón de Xu Qing. Mientras tanto, la sombra había utilizado algún tipo de habilidad de ocultación para evitar ser herida. Ahora aparecía de nuevo en el suelo, ilesa. Al mismo tiempo, las fluctuaciones aduladoras que enviaba a Xu Qing contenían una gran dosis de orgullo.
«Feroz… Soy… ¡feroz!».
La expresión de Xu Qing se volvió más sombría. «¿Ese es el fuego divino?»
La sombra asintió inmediatamente. Al darse cuenta de que Xu Qing no estaba muy contento, pasó a negar con la cabeza, como si no estuviera completamente segura. Empezó a inquietarse. Y entonces, no tuvo más remedio….
«¡Ruuuuuumble! ¡Ruuuuuumble! Ruuuuuum-»
«¡Basta de ruidos!» dijo fríamente Xu Qing.
La sombra parecía ligeramente confusa, como si no estuviera segura de qué había hecho para provocar a Xu Qing. Finalmente, pareció avergonzada.
Al ver esa reacción, Xu Qing suspiró. Realmente echo de menos al Patriarca Guerrero Vajra Dorado.
A partir de ese momento, se dio cuenta de por qué la sombra había mencionado el «ruuuuumble» al describir el fuego divino. Cuando la bola de luz marrón explotó… hizo un gran ruido sordo, ¿verdad?
Xu Qing miró a la sombra y decidió no intentar obtener más respuestas. En su lugar, se dirigió hacia el lugar donde había explotado la bola de luz marrón.
En el momento en que estalló, la bola de luz emitió un fue…..
Flotó hasta el centro del cráter y se agachó para tocar el suelo bajo sus pies. En su rostro apareció una expresión pensativa. Luego miró las nubes que se disipaban sobre él, y se le ocurrió una nueva idea.
Es una especie de material tabú intrínsecamente inestable. Puede provocar rayos, pero aunque éstos no se produjeran, acabaría derrumbándose incluso bajo la fuerza del viento. Un trozo del tamaño de una uña desata un poder aterrador…. ¿Será posible que… sea en realidad combustible capaz de encender el fuego divino?
En el momento en que el pensamiento se apoderó de Xu Qing, sus ojos empezaron a brillar, y pensó en la forma en que la sombra había adquirido el combustible.
Sacrificio. Todos los dioses que conozco requieren algún tipo de sacrificio…. ¿No me digas que he descubierto la razón por la que a los dioses les gustan los sacrificios?
Xu Qing no tenía forma de confirmar su teoría, pero sin embargo se estremeció al ver que el último avance de la sombra le daba la capacidad de crear un sacrificio de forma proactiva.
Primero viene el control. Después viene el sacrificio forzado….
Xu Qing miró a la sombra.
La sombra emitía fluctuaciones complacidas. «¡Yo… soy… útil!».
A Xu Qing no se le ocurrió ningún argumento en contra. Esta transformación de la sombra era grande, tanto si se trataba de la capacidad de devorar regiones prohibidas, como de la capacidad de controlar cosas con su voz, o de la capacidad final de sacrificio. Todas ellas eran extraordinarias. Eran habilidades divinas.
Entonces, ¿qué es exactamente la sombra? pensó Xu Qing, con los ojos entrecerrados. Al cabo de un rato, dejó de preocuparse por esa pregunta.
«Vuelve aquí», dijo con frialdad.
La sombra parecía muy contenta mientras volaba hacia los pies de Xu Qing, donde volvió a convertirse en una sombra normal. Sin decir nada más, Xu Qing voló hacia el cielo y se dirigió de nuevo en dirección al Condado Sellado del Mar.
Debido a la brillante luz del sol, mientras Xu Qing volaba por el cielo, su sombra revoloteaba por el suelo bajo él. A medida que volaba, se hacía más y más grande, hasta alcanzar varios miles de metros de ancho. La región prohibida de su frente estaba borrosa. Tenía dos filas de ojos de color rojo sangre, y cuando su boca se abrió, carcajeó. Era como un dios diabólico. Cualquiera que lo viera se quedaría estupefacto. Al fin y al cabo, Xu Qing era quien había criado a ese dios diabólico.
***
A veces los resultados sólo llegan con el paso del tiempo. Condado Sellado del Mar se preparaba para la guerra gracias a las acciones del Séptimo Príncipe y del Rey Marea del Cielo. Aquellos dos eran como cuchillas afiladas que pendían sobre las cabezas de los cultivadores locales.
Xu Qing había querido hacer un anuncio sobre la situación para calmar a la población. Pero tanto el Maestro Séptimo como el Marqués Yao se lo habían impedido con mucho tacto. Ellos… estaban en medio de una gran partida de Go. Aunque no entraron en detalles sobre el juego y el tablero, después de todo lo que había vivido Xu Qing, se hizo una idea de lo que estaban haciendo.
El Maestro Séptimo y el Marqués Yao estaban de pesca. Y ese día, engancharon el primer pez.
Llegaron noticias del frente de Sombra Nocturna de que las cinco oleadas de cultivadores del Condado Sellado del Mar que habían sido enviados a la guerra, aunque habían experimentado muchas misiones de guerra mortales, no habían sido aniquiladas.
Hubo unos 10.000 supervivientes.
De 5.000.000 de cultivadores de Sellado del Mar, sólo quedaban 10.000. Tras sus experiencias mortales, y todo el dolor y sufrimiento que padecieron, al final fueron desechados. Kong Xianglong y varios Sabios de la Espada estaban entre ellos. Finalmente, consiguieron escapar del peligro, y en lugar de regresar al campamento de guerra del Rey Marea del Cielo, decidieron volver al Condado Sellado del Mar.
Era extraño e ilógico. De hecho, parecía completamente inexplicable. Era como si un par de manos sombrías les guiaran desde atrás, asegurándose de que los supervivientes tuvieran un camino que seguir. A pesar de todo, las noticias llegaron a Condado Sellado del Mar, e incluso se grabaron tiras de jade que mostraban sus agotadas formas en movimiento.
Les perseguía la guardia personal del rey Marea del Cielo. Habían sido acusados de graves delitos y apenas habían conseguido escapar a tiempo. Pero ahora estaban rodeados y no tenían más remedio que esperar a morir.
Condado Sellado del Mar tenía que tomar una decisión. ¿Salvar a los supervivientes? ¿O no salvarlos? ¿Cómo debía manejarse la situación? ¿Y cómo debía presentarse públicamente la noticia?
Salvarlos era obviamente lo correcto, pero implicaría adoptar una postura concreta sobre ciertas cuestiones. Además, erosionaría por completo la moral del condado quedarse de brazos cruzados y ver cómo los ejecutaban.
***
Por lo tanto, Zheng Kaiyi y Yao Tianyan… ¿qué decisión tomaréis?
En la capital imperial del Séptimo Príncipe, el ex presidente de la Coalición de las Ocho Sectas, Sir Polvo de Sol, estaba sentado ante un tablero de Go en blanco. Colocó una ficha.
Por lo que sé de tu estilo y de cómo tomas las decisiones, creo que optarás por salvarlos. Pero teniendo en cuenta que están en un lugar tan remoto, no podrás rescatarlos con los métodos ordinarios. La persona que realmente vaya en su ayuda… tiene que ser un experto poderoso. Y uno solo no será suficiente.
Por tanto, ¿a quién enviarás? ¿Quizá Ciruela Oscura esté con ellos? Si es así, estarás cayendo en una trampa de tu propia creación. Las cosas serán muy sencillas.
Sir Polvo de Sol se rió entre dientes. La realidad era que no le importaba en absoluto lo que ocurriera con las fuerzas de Sellado del Mar atrapadas. Lo ideal sería que Ciruela Oscura apareciera. Y si no lo hacía, entonces él tendría que atraer al tigre desde sus dominios en las montañas.
En todo el Condado Sellado del Mar, las dos únicas personas a las que no podría derrotar en combate son Zheng Kaiyi y el marqués Yao. Uno de ellos probablemente vendrá, de lo contrario el esfuerzo de rescate estará condenado al fracaso. Y luego están esas dos marionetas…. También debería planear cómo ocuparme de ellos.
Con los ojos brillantes de expectación, Sir Polvo de Sol miró en dirección al Condado Sellado del Mar. De ninguna manera iría imprudentemente al Condado Sellado del Mar él mismo. Dicho esto, había que cumplir la misión del Séptimo Príncipe.
Rodear al enemigo.
Hacerles caer en una trampa fabricada por ellos mismos.
Atraer al tigre fuera de la montaña.
Esas tres tácticas formaban una estrategia global que podía utilizar para adaptarse a cualquier posible evolución. Al final, tendría el control absoluto.
***
De vuelta en la capital del condado, Xu Qing estaba con el Maestro Séptimo y el Marqués Yao, mirando en dirección a la capital imperial del Séptimo Príncipe, que antaño había sido el Reino de Vendaval del Cielo.
«¿Qué opinas, Xu Qing?». Dijo fríamente el Maestro Séptimo.
«Maestro, creo que ya hemos pescado el primer pez», respondió Xu Qing en voz baja.
El Maestro Séptimo rió a carcajadas, con los ojos desbordantes de elogios.
El Marqués Yao miró al Maestro Séptimo. «Entonces… ¿vas tú? ¿O lo hago yo?»
«Hazlo tú», respondió el Maestro Séptimo. «Quiero ver cuál será el segundo movimiento de nuestro oponente. Después de todo, si vamos los dos, sospechará que las cosas van demasiado bien. Acuérdate de traer esas marionetas. Y no te descuides».
El marqués Yao asintió. Como miembro de la vieja guardia del Condado Sellado del Mar, siempre actuaba con cautela. Dando un paso adelante, desapareció. En poco tiempo, el Palacio de la Administración y el Palacio Sabio de la Espada, junto con sus respectivos señores de palacio, se dirigían hacia el horizonte con el marqués Yao.
Pocos días después, el Maestro Séptimo recibió noticias sobre el segundo movimiento que habían estado esperando.
Más sectarios del Condado Sellado del Mar se habían vuelto traidores. Estaban dispersas por distintas prefecturas, pero actuaban al unísono. Los rumores se extendieron como la pólvora. Ahora ardían las chispas de un gran incendio. Había más. Bastantes no humanos del Mar Prohibido habían movilizado sus fuerzas y estaban llegando a las regiones costeras. Eso incluía a la Prefectura Receptora del Emperador. Además, muchos no humanos del Mar Prohibido se estaban reuniendo frente al puerto de Siete Ojos Sangrientos, en el continente de Fénix Sur. Incluso había expertos del Retorno al Vacío entre ellos. La población del Condado Sellado del Mar temblaba de miedo ante la perspectiva de que estallara una nueva guerra.
Debido a la crisis, se desplegaron Sabios de la Espada, dirigidos personalmente por el Maestro Séptimo. Como se marchó justo después del marqués Yao, la capital del condado parecía inusitadamente vacía.
***
«Las cosas van demasiado bien…», dijo Sir Polvo de Sol, dejando una segunda ficha de juego. Tras meditarlo, bajó una tercera pieza de juego.
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