BTT Capítulo 613: Tú y yo estamos en el mismo camino
Ahora sólo era un miembro más de la multitud, el aturdido Gran Maestro Saintlowe escuchó los vítores del público y no estaba seguro de cómo reaccionar.
«¿De verdad puede… reducir la maldición?», murmuró. No quería creerlo. Incluso ahora, después de que el cuarto vice-obispo lo hubiera confirmado personalmente, no creía que pudiera ser real. Desde la antigüedad hasta ahora, nadie lo había hecho.
Ya había sido bastante difícil para él mejorar la pastilla analgésica. Había trabajado más duro en ese proyecto que en cualquier otra cosa en su vida, y había leído innumerables registros antiguos sobre la maldición. Y comprendía la maldición mejor que casi nadie. Como resultado, ¡sabía que reducir permanentemente la maldición era nada menos que un milagro! La mente y el corazón de Saintlowe se tambaleaban y sus ojos estaban inyectados en sangre.
A cierta distancia, Xu Qing le miró y luego agitó la mano, enviando una Pastilla aliviadora de maldición hacia él. Con los ojos muy abiertos, Saintlowe cogió la píldora y miró a Xu Qing.
Todo el mundo estaba mirando, y cada uno tenía su propia opinión de lo que estaba ocurriendo. En cuanto a los ardientes seguidores del Gran Maestro Saintlowe, sentían amargura en lo más profundo de su corazón, mientras se preparaban para que les dirigieran innumerables palabras humillantes.
Excepto que Xu Qing no hizo nada de eso.
Mirando tranquilamente a Saintlowe, dijo: «Gran maestro Saintlowe, usted y yo somos cultivadores que perseguimos el dao de la alquimia. Por eso, ambos sabemos más que nadie con qué sueñan todos los alquimistas de la Región del Rito Lunar.
«Mientras otras personas trabajan en el cultivo, nosotros investigamos la maldición. Mientras otros se divierten, nosotros estudiamos libros antiguos. La razón es que queremos deshacernos de esa maldición. E incluso si no podemos, registramos nuestra investigación y se la dejamos a la siguiente generación. Para darles esperanza. Esa es la misión de los cultivadores de alquimia en la Región del Rito Lunar».
No había sarcasmo en las palabras de Xu Qing. Entendía al Gran Maestro Saintlowe.
Temblando, Saintlowe miró a Xu Qing y abrió la boca como si fuera a hablar. No salió ninguna palabra. Muchas emociones habían revoloteado por él ese día. Al principio, se había mostrado orgulloso y arrogante. Después se había estremecido. Y, finalmente, se había llenado de intensas dudas y desafío. Ahora… todas esas emociones se aglutinaban en algo muy complicado. Y eso se debía a que las palabras de Xu Qing habían dado en el clavo. Aunque le gustaban la fama y el reconocimiento, detrás de eso, había un sueño personal.
«Gran maestro Saintlowe, considere esa píldora como un regalo de mi parte», continuó Xu Qing. «No puedo descubrir cómo deshacerme de la maldición por mí mismo. Así que hagámoslo juntos….».
Xu Qing juntó las manos y se inclinó por la cintura.
Saintlowe pudo percibir la sinceridad de Xu Qing, y eso sólo hizo que los sentimientos en su interior se volvieran más complejos. Estaba confuso y, más que eso, avergonzado. Todos sus seguidores parecían igualmente llenos de emociones encontradas.
El cuarto vice-obispo miró a Xu Qing, sus ojos brillaban con respeto. Podía darse cuenta de que este Gran Maestro de la Píldora Nueve estaba siendo sincero, y decía la verdad de corazón.
Saintlowe respiró hondo. Con aspecto muy solemne, se acercó a Xu Qing, luego juntó las manos y se inclinó profundamente.
«Gran Maestro de la Píldora Nueve, hace un momento yo… ai». Sacudiendo la cabeza, volvió a inclinarse.
Xu Qing asintió. Sin decir nada más, volvió a entrar en su templo. La realidad era que a Xu Qing no le gustaban las situaciones dramáticas como ésta. Si Saintlowe no le hubiera provocado abiertamente, nunca habría tomado protagonismo. En un abrir y cerrar de ojos, estaba dentro de su templo y fuera de su vista. Sacando diez pastillas, las puso en la esfera de luz. Después, justo antes de marcharse, distribuyó una pastilla aliviadora de maldición a cada uno de sus seguidores.
Su partida no redujo la excitación en los corazones de los miembros de la Congregación Rebelde de la Luna. Era realmente cierto que, en toda la historia de la Región del Rito Lunar, nadie había sido capaz de reducir la maldición. Y las últimas palabras de Píldora Nueve al Gran Maestro Saintlowe establecieron una pauta que dejó una profunda impresión en todos.
Al poco tiempo, los miembros de la Congregación Rebelde de la Luna se agolpaban respetuosamente en el templo de Xu Qing para examinar las pastillas y ver cuánto costaban. El precio que pedían… hizo que todos sintieran aún más profundo respeto. Era básicamente el mismo precio que su antigua pastilla analgesica. Todo lo que quería eran algunas plantas medicinales e información sobre la investigación.
«Eso sí que es un gran maestro…» dijo alguien, y esas palabras resonaron en los corazones de todos los cultivadores de la Congregación Rebelde de la Luna.
A partir de ese momento, el nombre «Píldora Nueve» se incrustó profundamente en los corazones de todos los de la Congregación Rebelde de la Luna. Era fácil imaginar cuántas personas más querrían consumir las nuevas píldoras que inventara en el futuro. La impresión que había causado se filtraba hasta el alma.
Xu Qing se hacía una idea de todo aquello, pero no le importaba demasiado. De vuelta en la Farmacia del Espíritu Verde, volvió a centrarse en la investigación del Cuervo Dorado. Realmente quería saber qué era una técnica de clase imperial a nivel subestructural. Y quería saber cómo profundizar en la verdad del Cuervo Dorado.
Aún no estaba muy seguro de cómo perseguir esa comprensión. Y el proceso no iba muy bien. Sin embargo, tenía la sensación de que, a medida que investigara más y provocara más transformaciones en el Cuervo Dorado, podría sobrevivir más tiempo en la perla. Al principio, moría instantáneamente. Pero a la séptima, pudo aguantar seis respiraciones de tiempo.
Desgraciadamente… Sólo me quedan dos intentos.
Unos días más tarde, al amanecer, mientras estaba sentado con las piernas cruzadas en la habitación trasera, abrió los ojos. Mientras la sangre rezumaba por las comisuras de sus labios, consumió una píldora medicinal e intentó no sentirse completamente frustrado.
No era muy frecuente que se sintiera así. Pero los repetidos fracasos, y el hecho de que sólo le quedaran dos oportunidades, hicieron que se sintiera extremadamente exasperado. Después de todo, al décimo intento… sería cuando perdiera el Cuervo Dorado para siempre. Podía sentir cómo la repulsión y la codicia del Gurú de Ojos Negros se hacían más intensas.
Si no consigo que esto funcione, quizá tenga que dejarlo en el noveno intento. Respirando hondo, salió de la trastienda y entró en la planta principal de la Farmacia del Espíritu Verde.
Necesitaba aclarar sus ideas.
Cuando salió, vio a Ling’er trabajando en la contabilidad. Parecía que nunca se acababa el trabajo contable que Ling’er tenía que hacer. Hacía tiempo que Xu Qing se había dado cuenta de que Ling’er disfrutaba más con la contabilidad que con cualquier otra cosa.
Ning Yan estaba fregando el suelo. Li Youfei organizaba las píldoras medicinales en los estantes. El capitán montaba guardia. Y Wu Jianwu estaba de pie junto al Heredero Aparente, recitando algo de poesía.
«Los ojos del abuelo brillan estéticamente; ¡las damas se agrupan a su alrededor protectoramente!».
El Heredero Aparente tomó un sorbo de té y sonrió a Wu Jianwu.
Wu Jianwu se inclinó por la cintura, con una expresión halagadora en el rostro. Al enderezarse, lanzó una mirada altiva al capitán y a Hadaabismal. Por fin había encontrado la manera de ganarse el favor del Heredero Aparente. Todas las mañanas, al comenzar la jornada, recitaba un poema para el «abuelo». Día tras día de tan arduo trabajo parecía estar surtiendo efecto. Una vez logrado esto, se apresuró a dirigirse a su lugar en el exterior de la puerta y empezó a recitar poemas al viento.
Xu Qing estaba acostumbrada a la rutina diaria de la tienda de medicinas. Asintiendo a Ling’er, se sentó junto al Heredero Aparente.
«¿Algún progreso?», preguntó el Heredero Aparente. El loro se sentó en su hombro, mirando arrogantemente a Xu Qing.
Xu Qing sacudió la cabeza. «Mayor, ¿qué es exactamente una técnica de clase imperial?».
Xu Qing llevaba tiempo dándole vueltas a esa pregunta, pero era la primera vez que se la preguntaba al Heredero Aparente.
El Heredero Aparente no respondió inmediatamente. En su lugar, desvió la mirada hacia Chen Erniu. Xu Qing hizo lo mismo.
El capitán con la espada no se dio cuenta de que Xu Qing y el Heredero Aparente le miraban. En ese momento estaba mirando a Wu Jianwu y pensando: Qué niño tan obediente. Dicho esto, el capitán no estaba dispuesto a discutir con Wu Jianwu sobre su comportamiento, así que dirigió su atención a Hadaabismal.
«¡Hierves agua todos los días!», le dijo. «¿No has aprendido nada? ¿Por qué eres tan lenta? ¿No te das cuenta de que puedes soplar en el fuego?».
Hadaabismal se estremeció. Estaba llegando a su límite de tolerancia con Chen Erniu y estaba a punto de estallar.
Sin embargo, con el Heredero Aparente cerca, lo único que podía hacer era apretar los dientes y soñar despierta con cortar a Chen Erniu en pedacitos.
¡Un día de estos lo partiré en dos! ¡Herviré una mitad y convertiré la otra en píldoras de carne! Masticaré y masticaré mientras él grita. Y cuando hierva, tendré una sopa deliciosa para sorber.
Ésos eran los pensamientos que corrían por la mente de Hadaabismal a diario, y le daban al menos un poco de consuelo interior.
El capitán resopló. «¿Por qué tiemblas? Siempre estás temblando, todos los días. ¿No te has dado cuenta de que el agua ya está hirviendo? ¡Date prisa y dale al abuelo su té! ¿Y por qué andas siempre meneando tu gran trasero de un lado a otro? ¿A quién intentas seducir? ¿No resulta molesto? Y no hablemos de cómo comes más que los demás».
De repente, Hadaabismal se levantó, con los ojos llameantes y su base de cultivo palpitante. Mirando fijamente a Ning Yan, que estaba fregando el suelo justo delante de ella, espetó: «¡Quítate de en medio!».
Forzándose a controlarse, llevó la tetera hasta el Heredero Aparente y preparó otra taza de té para él. Luego se hizo a un lado.
«Xu Qing», dijo el Heredero Aparente, empujando la taza de té hirviendo delante de Xu Qing y señalándola. «Dime, ¿qué es el agua? ¿Y por qué se calienta? ¿Qué son las hojas de té? ¿Por qué cambia de color el agua cuando la viertes sobre las hojas de té? ¿Por qué sabe diferente?».
La mirada de Xu Qing se endureció mientras observaba la taza de té que tenía delante. «Es porque…»
«Esa no es la cuestión», interrumpió el Heredero Aparente. Extendió la mano hacia Sprouty, que estaba en la mesa junto a él.
Sprouty se balanceó hacia delante y hacia atrás obedientemente hasta que cayó una pequeña hoja. El Heredero Aparente introdujo la hoja en el té. Quedó flotando en la superficie.
«¿Entendido ahora?»
Xu Qing se quedó pensativo, con los ojos cerrados.
Ning Yan había dejado de fregar y estaba de pie con aire introspectivo. Sabía que el consejo de un Dios Latente era algo raro y no quería perdérselo. Lo mismo le ocurría al capitán, que también parecía pensativo. Li Youfei también prestaba mucha atención.
Tras un largo momento, un temblor recorrió a Xu Qing. Abriendo los ojos, miró un momento la hoja del té. Luego se puso en pie.
«¡Entiendo, Mayor!» Luchando por controlar su respiración, se inclinó. Sabía dónde se había estado equivocando y también sabía qué hacer al respecto. Dándose la vuelta, regresó a la trastienda.
El Heredero Aparente sonrió y asintió ligeramente. Estaba impresionado con la capacidad de comprensión de Xu Qing.
El Capitán suspiró de un modo que parecía decir que comprendía todo lo que acababa de suceder. Ning Yan parpadeó unas cuantas veces y pareció igualmente iluminado. Por el contrario, el loro parecía confuso mientras miraba el té y luego la hoja. Finalmente, miró a todos los demás.
«Abuelo», dijo en voz baja, »no lo entiendo. ¿Qué entienden ellos que yo no…?».
El Heredero Aparente levantó la taza y bebió un sorbo. «Les estaba explicando la coexistencia. Cuando las hojas de té y el agua se combinan, hacen algo mejor. Y cuando la hoja de Sprouty cayó al agua, trataba sobre la pérdida y la aceptación».
El loro lo entendió. Ning Yan asintió. Parecía comprenderlo profundamente.
En la trastienda, los ojos de Xu Qing brillaban mientras se sentaba con las piernas cruzadas. Mientras la solución sacudía su mente, contempló lo que había aprendido.
Cuando las hojas de té y el agua se combinan, es como la consolidación de un gran dao. Sin embargo, todo el mundo puede volver a su estado original. Todos los seres vivos tienen una esencia original. Por lo tanto, el Heredero Aparente estaba señalando que, en realidad, todo puede separarse.
La hoja de Sprouty es igual. Incluso después de caerse, esa hoja sigue formando parte de la esencia de Sprouty. En otras palabras… ¡me estaba diciendo que siguen siendo un todo unificado!
Quiere que profundice en mi investigación. Que la amplíe. Que descomponga el Cuervo Dorado en todas sus partes. Para pelarlo. ¡Encontrar la esencia del Cuervo Dorado! Ahora lo entiendo. Es la esencia de una técnica de clase imperial. ¡Es la subestructura! Me estaba centrando en algo equivocado. No debería observar las cosas desde fuera. Y lo mismo vale para instigar transformaciones. En lugar de eso, ¡debería centrarme en el interior! ¡En los detalles más sutiles!
Conmovido, Xu Qing miró en dirección al piso principal de ventas, y su respeto por el Heredero Aparente creció aún más.
Mientras tanto, cuando el Heredero Aparente levantó de nuevo su taza de té, pudo percibir que algo ocurría en la trastienda.
Un momento, ¿de qué se dio cuenta?