BTT Capítulo 585: Cientos de miles de estatuas
En el momento en que la mano de Xu Qing tocó la puerta, un temblor le atravesó. La misma voluntad que había encontrado antes surgió de la puerta y se introdujo en su mente. No le dio ninguna oportunidad de reaccionar o retroceder. Se precipitó en él como un océano, inundándole y llenándole de un intenso dolor. El dolor le atravesó la carne, la sangre y los huesos. Se sentía como si innumerables cuchillas afiladas rebanaran cada parte de él.
El repentino giro de los acontecimientos dejó a Xu Qing tambaleándose. Entonces el dolor cambió; no se hizo más débil, sino más intenso. Se convirtió en un fuego que quemaba cada parte de él.
Luego la sensación de ardor se fue, para ser sustituida por una sensación de descomposición. Tanto en cuerpo como en alma, sintió que se hundía en los Manantiales Amarillos. Aunque Xu Qing había experimentado dolor debido a las numerosas heridas que había sufrido, en ese momento no pudo evitar estremecerse.
Dicho esto, no se desmayó.
A continuación, la sensación de descomposición cambió. Ahora se sentía como si le estuvieran masticando. Era como si estuviera dentro de una boca gigantesca con dientes afilados que le estaban haciendo pedazos. Lo más aterrador era que el dolor era cada vez más intenso, hasta que sólo podía describirse como una horrible tortura. Sólo duró un momento. Pero incluso Xu Qing, con su inquebrantable determinación, llegó rápidamente al punto en que temblaba demasiado como para mantenerse erguido.
Tras una docena de respiraciones de tiempo, todo volvió a su cauce y el dolor desapareció. El sudor goteó por las grietas de la estatua y aterrizó en el suelo, donde se esparció como flores manchadas de tinta.
Mientras Xu Qing jadeaba, la majestuosa voluntad divina resonó en su mente.
«Ese es el dolor que te espera en el futuro cuando se active la maldición de la Madre Carmesí. Es el mismo tormento que deben sufrir todos los seres vivos de esta región. Has superado la tercera subprueba, que consiste en experimentar el verdadero dolor de la maldición. ¿Es eso lo que desea para el futuro? Si no es así, si desea luchar, si desea resistir, entonces abra la puerta. Le invitamos a unirse a nosotros. Únase a la Congregación Rebelde de la Luna».
La voluntad divina se desvaneció. Todo lo que Xu Qing había experimentado era una ilusión. Levantó la vista. A partir de ahora, comprendió la tercera subprueba.
Todos los que entraran debían experimentar el dolor de la maldición, para demostrar que realmente deseaban rebelarse contra la luna.
Un momento después, a Xu Qing casi se le cae la mandíbula.
Si ésa era la tercera subprueba, ¿entonces qué hay de abrirse paso a través del pasadizo? ¿Qué subprueba era esa?
Una extraña expresión apareció en su rostro mientras miraba vacilante hacia el altar. Luego le brillaron los ojos. No tenía sentido preguntarse cosas tan triviales como ésa. Poniendo la mano en la puerta, empujó. Un antiguo crujido llegó a sus oídos cuando la puerta del templo se abrió lentamente.
Se encontró ante un mundo extraño. El cielo era azul, algo que no había visto en mucho tiempo. La suave luz del sol llenaba el cielo y se derramaba sobre todo lo que había debajo. Detectó un aroma fragante en el aire. Comparado con la oscuridad crepuscular de la Región del Rito Lunar, este lugar parecía una utopía de otro mundo. Si Xu Qing, un visitante de otra región, estaba tan conmovido por lo que estaba viendo, era imposible imaginar la reacción de la gente que había nacido y crecido en la Región del Rito Lunar.
Con el corazón palpitante, salió del templo. Justo fuera de la entrada había un caldero de bronce corroído.
El templo en sí estaba situado en una montaña. Era la única montaña de este mundo, y era enorme. Innumerables templos cubrían su superficie. Algunos eran oscuros y otros brillaban intensamente, pero cada uno de ellos emanaba una sensación de tiempo antiguo.
Así que ésta es la Congregación Rebelde de la Luna.
Mientras permanecía en la parte inferior de la montaña mirando hacia arriba, le hizo sentirse extremadamente pequeño.
Flotando en el aire por encima de la enorme montaña había nueve templos extremadamente grandes. Cinco de ellos brillaban con una luz resplandeciente que alcanzaba los 30.000 metros en el cielo. En esos templos sólo podían verse imágenes divinas ilimitadamente auspiciosas. Los otros cuatro eran oscuros y no contenían ninguna estatua.
Por encima de los nueve templos había un sol brillante. Si se miraba con suficiente atención, se veía que el propio sol también tenía un templo. Sin embargo, la puerta principal de ese templo estaba cerrada. De hecho, cuando Xu Qing la vio, se dio cuenta instintivamente de que el templo… estaba muerto. ¡No había ninguna estatua en su interior! O quizá fuera más correcto decir que ¡no había nadie en el interior de aquel templo en ese momento!
Xu Qing vio otras figuras divinas similares a la suya. Iban y venían de los innumerables templos de la montaña y muchos interactuaban entre sí.
La montaña era realmente un lugar bullicioso. Teniendo en cuenta todas las estatuas, Xu Qing casi sentía que estaba contemplando un reino de seres divinos. Se le ocurrió una idea muy extraña que le hizo darse la vuelta y mirar hacia el templo del que había salido.
Es como si el mundo en el que vivo sólo existiera en ese templo…..
Sacudió la cabeza para disipar la noción. Sabía que eso no era posible. Tomando el control de la estatua en la que se encontraba, voló por los aires para ver mejor la Congregación Rebelde de la Luna.
Pasó el tiempo. Mientras observaba cuidadosamente a su alrededor, empezó a entender más cosas sobre el lugar.
Los templos oscuros estaban desocupados. No habían sido activados y no se podía entrar en ellos. Los templos brillantes tenían vida. Aunque el ocupante no estuviera presente, mientras no hubiera restringido el acceso a su templo, otras estatuas podían entrar cuando quisieran. La mayoría de los templos tenían esferas de luz resplandecientes en su interior que contenían artículos a la venta.
¿Es la Congregación Rebelde de la Luna principalmente un mercado?
Tras inspeccionar más templos, confirmó que realmente era como un mercado. Cada templo tenía un caldero de bronce, algunos de los cuales estaban vacíos, pero otros tenían incienso ardiendo en ellos.
Al principio, eso confundió a Xu Qing. Pero tras una inspección más detallada, comprendió por qué algunos calderos tenían incienso. Si una estatua entraba en el templo de otra persona y completaba una transacción comercial, aparecía incienso.
En algunos casos, vio templos con una sola varilla, en otros, había muchas varillas.
Supongo que el incienso muestra lo popular que es el lugar….. Después de echar un vistazo a más templos, sintió aún más que eran tiendas.
Tras mirar un rato, Xu Qing encontró un templo cuyo propietario quería píldoras de veneno y ofrecía a cambio raras plantas medicinales.
Algunas de las plantas medicinales eran tan raras que Xu Qing no pudo evitar interesarse por ellas. Le pareció que el dueño de este templo era probablemente algún asombroso gran maestro de la alquimia. Mientras inspeccionaba la esfera de luz resplandeciente con la información de la transacción, la estatua del altar abrió los ojos y le miró.
«¿Puedo ayudarle?»
Xu Qing se lo pensó un momento y luego preguntó: «¿Qué tipo de píldoras venenosas necesita, Compañero Daoista?».
La estatua miró a Xu Qing con el rabillo del ojo. «Cultivo el Cuerpo de Resistencia Definitiva al Veneno. Cualquier tipo de veneno servirá».
Xu Qing se lo pensó un rato y luego sacó una de sus píldoras venenosas personales. «Esta píldora venenosa mía es un poco inusual, Compañero Daoista. Le sugiero que la use despacio y con cuidado».
Introdujo la píldora en la bola de luz incandescente.
La estatua, mientras tanto, reía fríamente en su interior. Llevo años consumiendo veneno. De vez en cuando la gente da advertencias como ésta, pero sus venenos son siempre promedio en el mejor de los casos. En cualquier caso, basándome en lo que puedo percibir, esta píldora también es promedio.
Aceptó la transacción.
La esfera de luz procedió a darle a Xu Qing la planta medicinal que quería. Al mismo tiempo, sintió una débil fluctuación en su mente. Era una corriente muy simple de voluntad divina que le permitía dar su opinión sobre la transacción. Podía seleccionar satisfecho o insatisfecho.
Seleccionó satisfecho. Cuando lo hizo, apareció una barrita de incienso en el caldero de bronce del exterior del templo.
Ya veo. Salió al exterior, pero antes de abandonar el templo, miró de nuevo a la estatua. «Tenga cuidado, Compañero Daoista. Le sugiero que evite tomarse toda la píldora de una vez. Empiece por afeitarle un poco y pruébela».
«Claro». La estatua frunció el ceño un poco impaciente.
Xu Qing se sorprendió de lo segura que era esta persona. Sin embargo, siempre hay gente con más talento, igual que siempre hay cielos más altos. Quizá sólo se trataba de un caso en el que Xu Qing no sabía tanto como creía. Renunciando a cualquier otra advertencia, dio media vuelta y se marchó.
Mientras continuaba su camino en la Congregación Rebelde de la Luna, Xu Qing musitó que aquel lugar era definitivamente diferente de lo que había imaginado. Y cuantos más templos visitaba, más llegaba a comprenderlo. Los bienes físicos no eran lo único que estaba a la venta. Había informes de inteligencia disponibles, ofertas de trabajo, incluso recompensas….. De hecho, se podía encontrar casi todo lo imaginable. Eso incluía información relacionada con la investigación de maldiciones.
También había algunas píldoras medicinales a la venta aquí y allá que llamaron su atención por lo caras que eran.
¡Píldoras analgésicas!
Xu Qing había conocido esas píldoras gracias a la recompensa que la Secta Flores Entre Yin-Yang había puesto sobre él y el capitán. Ya entonces sabía lo caras que eran esas píldoras, pero aun así, le pareció chocante el precio. Aquí, las píldoras no se vendían por piedras espirituales y se ofrecían en pequeñas cantidades. La mayoría de la gente quería diversos materiales preciosos a cambio, o eso, o servicios realizados.
Cuando se trataba de materiales preciosos, Xu Qing se dio cuenta de que el precio de una píldora analgésica era de veinte cristales rojos de fuego celestial. Xu Qing era plenamente consciente de lo raros que eran los cristales de fuego celestial. Veinte era más o menos lo que una pequeña especie o secta tendría que pagar a la Catedral de la Luna Roja como ofrenda. [1]
En cuanto a los servicios realizados, la mayoría estaban relacionados con el nivel de Acumulación Espiritual. Por ejemplo, había misiones de asesinato que se podían marcar como completadas cuando se entregaba el alma de un experto en Acumulación Espiritual.
Otra opción era firmar un contrato de alma para realizar otros servicios.
Tras echar un vistazo y comprar mucha información sobre la maldición, regresó a su templo al pie de la montaña. Por el camino, se encontró con algunos de sus vecinos. Las estatuas cercanas a su templo le miraban con expresiones extrañas cuando pasaba. De hecho, cuando regresaba, una estatua emergió de un templo cercano, palpitando con luz naranja.
La estatua representaba a un hombre corpulento, con el torso desnudo y cintas de colores. Tenía un aspecto impresionante y miraba a Xu Qing con insatisfacción.
Al percatarse de ello, Xu Qing se puso en guardia, voló a su propio templo y se colocó sobre el altar. Cerrando los ojos, regresó a la trastienda de la Farmacia del Espíritu Verde.
Tras confirmar que estaba a salvo, abrió los ojos y volvió a pensar en todo lo ocurrido en la Congregación Rebelde de la Luna. Aún le parecía muy extraño. Al cabo de un rato, sacó las tiras de jade con información sobre maldiciones y empezó a estudiarlas.
***
De vuelta en la Congregación Rebelde de la Luna, la estatua de pecho descubierto miró la sien de Xu Qing y resopló fríamente.
Pensaba que era un individuo vicioso. Después de todo un mes de golpes, se diría que era realmente impresionante. ¡No podía descansar en absoluto!
Mientras tanto, en otro pequeño templo al pie de la montaña, la puerta principal se abrió chirriando para revelar una estatua. La estatua sostenía una botella mágica en una mano. Su rostro era negro como el carbón y tenía seis ojos. Había un pájaro divino en el hombro de la estatua, lo que le daba un aspecto aún más inusual. Tras salir del templo, la estatua se estiró perezosamente.
No es que quiera llegar tarde a la cita, pequeño Ah Qing. Es sólo que tu Hermano Mayor es simplemente demasiado asombroso. A mitad de una de mis tareas, por casualidad me gané el derecho a venir a la Congregación Rebelde de la Luna. Ai. Realmente soy demasiado asombroso. Pero, ¿qué puedo hacer sino seguir logrando cosas asombrosas?
Las subpruebas fueron realmente difíciles. Dadas las circunstancias del pequeño Ah Qing, dudo que pudiera entrar aquí. Qué lástima. Supongo que tendré que disfrutar del paisaje por mi cuenta. Me pregunto si ese pájaro tonto habrá llegado a las Montañas de la Vida Amarga. Será mejor que no se rinda a mitad de camino….
1. Si eres como yo y has olvidado cuánto valen los cristales de fuego celestial, puedes volver al capítulo 567.2 para ver cómo se comparan con las piedras espirituales.