BTT Capítulo 50: Séptimo pico
Una diferencia era que el rostro del dios tenía ojos con pupilas que parecían crucifijos, mientras que este ojo ilusorio tenía una pupila vertical. Es más, en comparación con lo que había sentido cuando la ciudad en la que vivía se convirtió en una región prohibida, la sensación actual de poder era como una luciérnaga comparada con el sol.
Tenía que ser por lo mucho que se había diluido la gota de sangre en la botella. Si hubiera sido una gota de sangre pura, el poder habría sido aterrador.
Pero incluso entonces, ese nivel de poder habría sido tan diferente de los ojos abiertos del dios de arriba como el cielo lo era de la tierra.
De todos modos, Xu Qing quedó conmocionado hasta la médula. Sin embargo, sólo una parte de eso fue la reacción física. El resto provino de cómo este evento estaba cambiando su visión del mundo.
¿No me digas que Siete Ojos Sangrientos en realidad extrajo sangre del dios de arriba? No, eso es imposible…. La sensación que tengo es más o menos la misma, pero una es muy diferente de la otra. ¿Eso significa que… hay otros seres divinos vivos en este mundo?
Esa conjetura hizo que Xu Qing de repente quisiera aprender mucho, mucho más sobre el mundo que lo rodeaba.
El ruido continuó y más personas tosieron sangre. Aproximadamente la mitad de ellos no pudieron resistir y cayeron inconscientes, después de lo cual el cultivador de rostro alargado se los llevó. Al final, sólo quedaron otras tres personas. Uno de ellos era Zhou Qingpeng, otro era Li Zimei y el tercero era un joven que, aunque no vestía como un carroñero, vestía ropa sencilla que indicaba que provenía de una ciudad pequeña. Finalmente, ese tercer joven no pudo más y se rindió.
Ahora, solo quedaban tres, incluido Xu Qing. Si quisiera, podría fingir durante esta prueba de voluntad, para parecer más débil de lo que era. Pero frente a este dios frío, él no quería.
Se negó a ceder. Se quedó mirando a los ojos, con los músculos tensos, el corazón latiendo con fuerza y la voluntad presionando contra el ojo.
Sobreviví bajo la mirada del rostro de dios roto. Entonces, ¿cómo podría ceder ante un poco de sangre aguada como ésta?
Los ojos de Xu Qing estaban inyectados en sangre y temblaba de pies a cabeza. Su sangre le gritaba, pero después de su duro temple en los barrios bajos y su entrenamiento en la región prohibida, su voluntad se había vuelto fuerte y se mantuvo firme.
Al final, él fue el único que quedó en pie, lo que dejó al resto de los evaluadores sorprendidos mientras observaban.
Incluso el cultivador de rostro alargado y sus dos compañeros quedaron visiblemente sorprendidos. Después de todo, Xu Qing había estado aguantando durante mucho tiempo. En los meses transcurridos desde que se administró esta evaluación específica, Xu Qing fue una de las tres personas que habían durado tanto tiempo.
“Me pregunto si superará la ola final”.
“Nadie lo ha logrado en lo que va de año”.
Mientras los cultivadores compartían estas palabras, el derretimiento del líquido dorado pasó a la mitad del camino. Sin embargo… cuando estaba a punto de desaparecer por completo, el ojo ilusorio se movió y luego pareció mirar fijamente a Xu Qing.
Una presión aterradora convergió sobre él, como si este dios le exigiera que cediera. Una fuerza que derribaba montañas y drenaba el mar lo aplastó. Se sacudió y su cabeza comenzó a inclinarse lentamente, como si la presión lo obligara.
Al ver esto, los tres oficiales de evaluación parecieron sorprendidos y observaron de cerca lo que estaba sucediendo.
Cuando la cabeza de Xu Qing se inclinó, la sacudió con más fuerza y luego levantó lentamente la barbilla. Las venas de su frente se hinchaban, pero sus ojos eran tan fríos e inflexibles como los de un lobo.
Mirando fijamente el ojo ilusorio, aprovechó el séptimo nivel del Encantamiento de la Montaña y el Mar, forzando que el poder brotara de su interior y formara el goblin espectral. Medía muchos metros de altura, piel negra como boca de lobo, cuernos gemelos en espiral, ojos violetas y una boca roja abierta. Mirando fijamente a los ojos, desató un rugido silencioso.
¡¡ROAR!!
Xu Qing también le rugió al ojo ilusorio.
Mientras lo hacía, un temblor lo recorrió, como si le hubieran golpeado la mente con un martillo. La sangre salió de su boca y el goblin desapareció. Sin embargo, el ojo también se desvaneció en la nada.
Se terminó.
Xu Qing jadeaba para respirar y le dolía la cabeza, pero se puso de pie con dificultad, se limpió la sangre de la boca, luego juntó las manos y se inclinó ante los tres oficiantes. Luego volvió a la fila.
Los espectadores miraban a Xu Qing como si fuera una especie de monstruo, y todos tenían expresiones de total incredulidad en sus rostros.
“¿Eso fue… una proyección de energía y sangre?” Alguien dijo. “Eso es lo que se ve en el gran círculo del refinamiento del cuerpo. ¡Es lo mismo que el gran círculo de Condensación de Qi!”
Se escucharon numerosos jadeos.
Xu Qing simplemente se quedó allí con los ojos cerrados mientras el dolor en su cabeza se disipaba lentamente. Al mismo tiempo, se sentía más fuerte que antes. Era como cuando golpeaban el metal una y otra vez, convirtiéndolo en algo más afilado y fuerte.
Esta segunda fase de la evaluación… le había traído buena suerte a Xu Qing. Había adquirido algo tan raro como plumas de fénix o cuernos de qilin. [1]
En realidad, fue un shock para él. Se dio cuenta de que sus percepciones se habían vuelto más agudas y su voluntad, más dura. Por supuesto, esto último era imposible de probar, por lo que no estaba absolutamente seguro de tener razón.
“¡Excelente!” Dijo el cultivador de rostro alargado, mirando a Xu Qing con un gesto de aprobación. “Eres Xu Qing, ¿verdad? Dado que soportaste la ola final de poder de la segunda fase, experimentarás un aumento en el poder psíquico. ¡Considera la sangre de una entidad divina como una piedra de afilar que puede agudizar tu voluntad a niveles incomparables!”
“¿Entidad divina?” Preguntó Xu Qing, mirando al cultivador de rostro alargado.
El hombre no ofreció ninguna explicación, sino que miró hacia otro lado y se lanzó a la tercera fase de evaluaciones.
El árbitro final fue el tercer cultivador. Tenía una cara redonda con ojos pequeños que brillaban intensamente. Caminando frente a sus compañeros, dijo: “La tercera fase es el combate, en el que lucharás contra versiones ilusorias de bestias mutantes”.
El cultivador de cara redonda señaló a Xu Qing.
“Tú, Xu Qing, no necesitarás participar. Evidentemente, has practicado el refinamiento del cuerpo hasta el punto de desatar una proyección de energía y sangre. En otras palabras, tienes una destreza en batalla equivalente al gran círculo. No tiene sentido que participes en la tercera fase, por lo que eres oficialmente la primera persona en aprobar la evaluación”.
Los otros evaluados miraron a Xu Qing con envidia, pero ninguno de ellos ofreció ninguna palabra de queja.
“Muchas gracias, mayor”, dijo Xu Qing, juntando sus manos e inclinándose profundamente. No era un gran conversador, pero cuando le mostraban favor, respondía con cortesía.
Comenzó la tercera fase. Mientras los demás participaban, Xu Qing se sentó con las piernas cruzadas para calmar su psique. Cuando terminó la tercera fase, estaba prácticamente recuperado.
Según lo que podía sentir, le parecía que su percepción y conciencia eran dos veces mejores que antes. A partir de ahora, podía observar cosas como la forma en que la brisa agitaba la hierba. Este desarrollo hizo que su corazón latiera de emoción.
La piedra de afilar de la voluntad hizo maravillas…. Una vez que termine aquí, necesito probar mi nivel de control sobre mi sombra. Apuesto a que ha mejorado.
Después de que terminó la tercera fase de la evaluación y todos regresaron a sus posiciones originales, Xu Qing se puso de pie y se unió a ellos. A cierta distancia, los árbitros tomaban sus decisiones finales.
Es una lástima que el Primer Pico requiera un medallón de identidad especial, pensó Xu Qing, mirando su propio medallón y preguntándose dónde terminaría.
Un momento después, se anunciaron los resultados. De los sesenta participantes, un pequeño grupo no cumplía los requisitos. Les dijeron que, al no poder convertirse en miembros de Siete Ojos Sangrientos, tenían dos horas para abandonar la secta. Si se quedaban más tiempo, la formación de hechizos de la secta los mataría automáticamente.
Cuando Xu Qing escuchó eso, sus pupilas se contrajeron. Mientras tanto, las personas que habían fracasado parecían a la vez asustadas y abatidas.
Pero luego se les presentó otra opción. Si tuvieran suficientes piedras espirituales para comprar puntos de mérito, podrían quedarse en la ciudad y vivir como ciudadanos comunes y corrientes. Todo lo que costó fueron treinta puntos de mérito por día. Los discípulos que aprobaron la evaluación tuvieron que pagar la misma tarifa, pero también obtuvieron el privilegio de poder comprar recursos de cultivo de la secta. Xu Qing estaba un poco confundido acerca de cómo funcionaba todo esto, pero asumió que lo descubriría más tarde.
Después de esto, el cultivador de cara larga anunció las asignaciones de los Picos.
“Zhen Han. Primer pico.
“Zhao Chungang. Tercer pico.
“Zhou Qingpeng. Séptimo Pico”.
Hubo cinco personas asignadas al primer pico, tres al séptimo, y el resto de los cinco picos obtuvieron alrededor de seis o siete cada uno.
Mientras el hombre anunciaba los nombres, Xu Qing esperó en silencio a escuchar su propia asignación.
“Xu Qing. Séptimo Pico”.
Después de anunciar la asignación de Xu Qing, el cultivador de rostro alargado miró al grupo de hombres y mujeres jóvenes y dijo: “Aquellos de ustedes que aprobaron la evaluación serán recompensados con mil puntos de mérito. En cuanto a Xu Qing, que obtuvo el primer lugar, recibirá diez mil puntos de mérito”.
Cuando Xu Qing escuchó eso, contuvo el aliento. Llegar al Séptimo Pico fue algo bueno, pero obtener tanta riqueza como recompensa fue un gran shock.
Haciendo algunos cálculos mentales rápidos, determinó que dado que los puntos de mérito valían lo mismo que las monedas espirituales, sus diez mil puntos de mérito valían diez mil monedas espirituales. Y si convertías las monedas espirituales, significaba que tenía diez piedras espirituales.
¡Eso es mucho!
El cultivador de cara alargada sacó un trozo de jade y le hizo algunos ajustes. Un momento después, Xu Qing sintió vibrar su medallón de identidad. Mirando hacia abajo, vio aparecer en su superficie el antiguo carácter de “diez mil”.
Sin embargo, un momento después, cambió a nueve mil novecientos noventa y nueve. ¡Faltaba uno!
Las pupilas de Xu Qing se contrajeron.
Los otros discípulos que habían pasado la evaluación también miraron su medallón de identidad, y muchos de ellos parecían arrepentidos. Un momento después, el cultivador de rostro alargado comenzó a llevarse a los discípulos en pequeños grupos.
Mientras tanto, el cultivador de cara redonda se acercó a Xu Qing, miró su medallón de identidad y luego sonrió levemente. “Ignora eso por el momento. Te lo explicaré todo más tarde”.
Dicho esto, reunió a los otros discípulos que ahora estaban asignados al Séptimo Pico. Luego los condujo hacia la montaña misma.
“Vamos”, dijo. “Voy a llevarte a visitar la sede del Séptimo Pico. ¡Aprovecha esta oportunidad, bien podría ser la única vez que subas a la montaña!”
1. Para ser claros, esta expresión sobre las plumas de fénix y los cuernos de qilin es un modismo chino común. Lo estoy traduciendo directamente por motivos de sabor. No pretende implicar nada sobre la rareza/existencia de fénix o qilins en el mundo de la historia.
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