Capítulo 353: Tu Primer Suspiro

Hwang Seokgyeong estaba rodeado de artistas marciales.

"Gracias por todo."

"Si no fuera por usted, Instructor, no lo habría logrado."

"Definitivamente vendré a visitarlo la próxima vez."

Hoy era el día en que este grupo completaba el entrenamiento en el Centro de Entrenamiento de la Alianza y partía hacia varias divisiones de la Alianza Heterodoxa.

Entre los muchos instructores en el Centro de Entrenamiento de la Alianza, Hwang Seokgyeong era por mucho el más popular.

"No olviden que son los pilares de la Alianza Heterodoxa. ¡Sin importar qué dificultad les llegue, resístanla bien!"

"¡Sí, Instructor!"

Una vez que los artistas marciales habían partido, el colega de él, el Instructor Cha, se acercó.

"Como se esperaba, recibiste los regalos más nuevamente."

Los brazos de Hwang Seokgyeong estaban llenos de regalos dados por los artistas marciales que partían. Había incluso más amontonados junto a él, ya que no podía cargarlos todos.

Las conexiones no terminaban aquí. Muchos artistas marciales que se habían ido regresaban a buscar a Hwang Seokgyeong cada vez que enfrentaban dificultades, y cada vez, les daba el apoyo completo sin guardarse nada.

"Si hubiera conocido a un instructor como usted, quizás no estaría viviendo la vida como instructor aquí."

"¿Qué tiene de malo ser instructor?"

"¿No se cansa de ello? Las mismas palabras, la misma rutina, cada vez."

Ante eso, Hwang Seokgyeong le preguntó al Instructor Cha,

"¿Sabe cuántos artistas marciales han pasado por nosotros?"

"Debe ser un número enorme."

"Sí, innumerables personas saben sobre nosotros. ¿No somos probablemente las figuras más conocidas dentro de la Alianza Heterodoxa? ¿Qué mayor poder podría haber que eso?"

"¿Qué poder? Solo somos instructores en el Centro de Entrenamiento de la Alianza. A menos que nos convirtamos en Líderes de División o Líderes de Sección, ¿quién nos reconocerá?"

"¿Por qué cree que no podemos ascender? ¿Hay alguna regla de que tengamos que quedarnos como instructores para siempre?"

"Claro, ve a conseguir una promoción. Conviértete en Líder de División, en Líder de Sección."

"E incluso un sucesor."

"¿Qué? No bromee con cosas así, ni siquiera como broma. De todos modos, me voy. Disfrute las vacaciones."

Hasta que llegara el próximo grupo, los instructores estaban en descanso.

Mientras el Instructor Cha se iba, casi como si hubiera estado esperando, una transmisión de sonido de un subordinado llegó volando. Fue el momento en que Hwang Seokgyeong se convirtió en el Rey de la Batalla.

― Fallaron.

Ante el reporte del subordinado, la expresión del Rey de la Batalla se endureció.

― ¿Qué hay del Joven Líder? ¿Qué tan mal está herido?

― No fue herido en absoluto.

― ¿Entonces cuántos de los Trece Lobos murieron?

Había asumido que se habrían lanzado a salvar al Joven Líder.

― Ninguno de ellos murió.

Mientras el reporte incomprensible continuaba, el tono del Rey de la Batalla se hizo más agudo.

― ¿Qué experto intervino?

― Nadie. Solo estaban presentes los Trece Lobos en la escena.

― ¡Absurdo!

¿Los Trece Lobos bloquearon el ataque coordinado? Claro, podrían haber tenido suerte. Pero ninguna fortuna podría detener una asesinato que involucraba tres despliegues de la Tormenta del Cielo de Sangre.

El Rey de la Batalla recordó el incidente anterior donde Pyo Gigwang había sobrevivido, y los asesinos habían sido aniquilados.

― Alguien definitivamente interfirió.

No había otra manera de explicar este resultado.

― ¿Qué deberíamos hacer?

Mientras se detenía a pensar, una transmisión de sonido en pánico de un subordinado llegó volando.

― ¡El Joven Líder está aquí!

La mirada del Rey de la Batalla se volvió hacia el hombre al otro lado de los campos de entrenamiento que organizaba el equipo. Ese hombre, con quien había intercambiado transmisiones de sonido justo momentos antes, no era otro que Sahon.

Aunque realizaba tareas menores en el Centro de Entrenamiento de la Alianza y vivía como si solo hubiera aprendido artes marciales de tercera categoría, nadie había visto a través de la verdadera identidad de él.

Junto al inclinado Sahon, Bih Sa-in se reveló.

Caminando con pasos confiados, los Trece Lobos lo siguieron de cerca. Bih Sa-in exudaba un aura aterradora que era tan intensa como la temible impresión de él.

Los Trece Lobos que iban detrás de él llevaban máscaras, haciendo imposible leer las expresiones.

Mientras pasaban, Sahon sutilmente levantó la cabeza y miró las espaldas de ellos. Trece en total, y ni uno solo estaba herido.

Incluso él no podía entenderlo. ¿Cómo diablos habían bloqueado ese ataque?

Justo entonces, uno de los Trece Lobos caminando hasta el final se volvió y miró hacia atrás.

Sahon rápidamente bajó la cabeza para evitar encontrar la mirada de él.

Cuando levantó la cabeza de nuevo, el que había mirado hacia atrás había reanudado caminar hacia adelante.

'¿Qué fue eso? ¿Sintió mi mirada?'

Eso no podía ser. No había manera de que los Trece Lobos hubieran podido sentir una mirada tan discreta.

Sahon jaló el carrito y rápidamente abandonó el área. El Joven Líder estaba aquí: sin importar quién lo viera, un trabajador menor merodeando solo parecería sospechoso.

El Rey de la Batalla bajó los regalos que había estado sosteniendo y saludó a Bih Sa-in con cortesía formal.

"¿Qué lo trae aquí, Joven Líder?"

Se veía como un instructor sobresaltado, sorprendido por la visita repentina. Verdaderamente parecía alguien sin conexión con los eventos recientes.

En el camino hacia aquí, Bih Sa-in había tenido curiosidad de cómo respondería Hwang Seokgyeong. Esperaba que negara todo de plano, pero no había esperado que lo saludara tan naturalmente.

"Instructor Hwang, ha pasado un tiempo. ¿Cuándo nos encontramos por última vez?"

"Intercambiamos saludos brevemente en el banquete de Año Nuevo este año."

"Ah, cierto, así fue."

En aquel entonces, nunca había imaginado que se encontrarían de nuevo así. ¿Usted... es de verdad el que está detrás de todo esto? ¿Fue usted quien dio las órdenes a esa gente recién?

"Por favor, entre."

"Está bien. Solo pasé a ver la cara del Instructor Hwang por un momento."

La mirada del Rey de la Batalla se desplazó hacia los Trece Lobos que habían venido con él. Geom Mugeuk estaba de pie ligeramente detrás de los demás Trece Lobos, ocultando cuidadosamente el aura.

Por esto, el Rey de la Batalla no notó que un artista marcial del calibre de Geom Mugeuk se había unido a los Trece Lobos.

'¿Ni uno solo está herido?'

Sintió un sentido inexplicable de peligro, pero el Rey de la Batalla permaneció compuesto. Después de todo, nada lo emocionaba más que la emoción del peligro.

'El Joven Líder vino porque cree que soy el que está detrás de esto.'

El mismísimo hecho de que hubiera venido aquí ahora, después de nunca haber puesto un pie en este lugar antes, era prueba suficiente de eso.

¿Es esto un sondeo? ¿O una declaración de guerra?

'¿Siempre había sido así?'

El Bih Sa-in que había llegado a entender no era este tipo de personalidad o tipo.

"¿Qué son todos estos?"

Preguntó Bih Sa-in, mirando los regalos colocados en el suelo.

"Fueron dados por los aprendices más recientes cuando se fueron."

Bih Sa-in tomó uno de ellos.

"¿Puedo abrirlo?"

"Por supuesto."

Bih Sa-in se movió para abrirlo, luego se lo entregó al Rey de la Batalla.

"Parece peligroso."

"¿Qué quiere decir?"

"¿Existe tal cosa como un instructor de entrenamiento 'bueno'? ¿No guardaría alguien un rencor e intentaría envenenarlo?"

Ante la broma de Bih Sa-in, el Rey de la Batalla dio una sonrisa cálida y bondadosa.

"Lo dudo. Después del entrenamiento, los instructores tienden a ser los que la gente recuerda más."

A simple vista, el Instructor Hwang verdaderamente parecía alguien muy alejado de conspiraciones: un hombre de buen corazón.

"¿Está satisfecho con ser instructor?"

"Lo considero mi vocación."

Al escuchar la conversación, Geom Mugeuk de repente tuvo un pensamiento.

¿Por qué tenía que ser un instructor, de todas las cosas?

Podría haber habido muchas maneras de infiltrarse en la Alianza Heterodoxa y establecerse. Con las habilidades del Rey de la Batalla, podría haber ascendido fácilmente a la posición de Líder de Sección para ahora. Si era solo para permanecer desapercibido, ¿entonces por qué era el Instructor Hwang en el Centro de Entrenamiento de la Alianza una figura tan ampliamente conocida?

Mientras Geom Mugeuk estaba profundamente en pensamiento, la conversación de Bih Sa-in y el Rey de la Batalla continuó.

"Hubo un intento de asesinato hoy."

"¿Qué? ¿Un intento de asesinato? ¿Está ileso?"

El Rey de la Batalla se veía genuinamente conmocionado.

"Afortunadamente, estoy bien."

"¡¿Quién se atrevería!?"

"No pude confirmar la identidad de ellos, pero usaron armas de Dragón Dorado."

"¡Increíble! ¡Escoria sin vergüenza que ni siquiera entiende el honor de un guerrero! ¡Pura basura!"

Al ver a este hombre llamarse a sí mismo basura tan casualmente, Bih Sa-in se dio cuenta de que el hombre frente a él no era una figura ordinaria.

"Atreverse a intentar matar al Joven Líder... deben ser capturados y ejecutados públicamente. El Joven Líder es el pilar y el futuro del mundo marcial heterodoxo."

En verdad, Bih Sa-in había esperado un tipo diferente de reunión.

Había esperado algo sospechoso sobre el hombre: un comentario extraño, un aura extraña revelada.

¿Te atreves a intentar matarme?: quizás una confrontación así. Incluso había considerado qué podría decir en semejante momento.

Pensó que habría algo inusual. E incluso si no, pensó que podría descubrirlo.

Pero el hombre no reveló nada de eso. Era perfecta y completamente el Instructor Hwang. Como diciendo, Tiene a la persona equivocada.

¿Cómo confronta uno a semejante hombre?

Bih Sa-in se dio cuenta: todavía no estaba listo. Todo lo que pudo pensar en decir fue, Usted dio la orden, ¿verdad? Pero si hubiera sido Geom Mugeuk, habría dicho algo para dirigir la situación a favor propio.

Se arrepintió de haber actuado precipitadamente con emoción. No era Geom Mugeuk.

Si la carga había sido un error, entonces al menos la retirada tenía que ser limpia.

Bih Sa-in sonrió y se despidió del Rey de la Batalla.

"El día en que fui bombardeado por las armas ocultas de los asesinos, nuestro instructor fue agasajado con regalos. Me hace pensar que necesito vivir un poco más diligentemente."

* * *

Geom Mugeuk y Bih Sa-in estaban de pie uno junto al otro en el acantilado.

A pesar de la advertencia de Il-rang de ser cauteloso dado la situación actual, había venido aquí solo con Geom Mugeuk.

¿Era el poder del lugar?

Cuando estaba de pie aquí con Geom Mugeuk, Bih Sa-in sentía que se volvía un poco más honesto. Y ahora más que nunca, sentía que era hora de ser honesto.

"Nunca perdonaré al bastardo que intenta tomar mi lugar. No solo a él: hasta el último involucrado morirá. No soy el Joven Líder de la Alianza Heterodoxa por nada, ¿verdad?"

Era sincero. Y quería preguntarle algo a Geom Mugeuk.

"Soy más egoísta y malvado de lo que crees. ¿Todavía me llamarás amigo? Solo no digas después que no sabías que era este tipo de bastardo."

Geom Mugeuk sabía exactamente de dónde venían toda la turbulencia y las palabras dispersas de Bih Sa-in.

"¿Te arrepientes de haber ido a ver al Instructor Hwang?"

Después de una breve pausa, Bih Sa-in preguntó,

"Si fueras tú, ¿habrías ido a verlo?"

Esa era la pregunta que Bih Sa-in verdaderamente quería preguntar.

"Aunque lo hubiera hecho, al menos no habría ido hoy."

"¿Puedo preguntar por qué?"

"Porque la mayoría de las decisiones que tomé con enojo, terminé arrepintiéndome."

"Me lo imaginé."

La furia de saber que alguien había intentado matarlo había hervido y lo había empujado a ir allá: pero después del hecho, se arrepintió.

Porque no había pasado nada, había perdido la ventaja.

"¿Entonces por qué no me detuviste?"

"Porque necesitabas experimentarlo tú mismo para verdaderamente sentirlo."

Sentir cuán fría era la realidad. Que sin importar cuánto hirvieran los ideales propios como lava, ante la realidad, podrían simplemente convertirse en sueños cenicientos arrastrados por agua helada.

Mientras Bih Sa-in soltaba un ligero suspiro, Geom Mugeuk sonrió y dijo,

"Ese fue tu primer suspiro."

No era solo el primer suspiro mostrado a Geom Mugeuk. Era el primer suspiro mostrado frente a cualquiera. Bih Sa-in deliberadamente soltó otro largo suspiro. Mostró a través de ese suspiro cuán cercanos se habían vuelto.

Geom Mugeuk sonrió y lo consoló.

"Está bien. Ya nos conocemos lo suficientemente bien. Antes de una pelea, un saludo es solo apropiado. Además, esta visita no fue sin sentido."

"¿Qué quieres decir?"

Lo dijo tan casualmente que Bih Sa-in asumió que no era nada significativo.

"Descubrí cuál es el objetivo de él."

Bih Sa-in quedó tan conmocionado que casi gritó, ¿Qué? ¿Estás loco? ¿Cómo podría posiblemente haber descubierto la meta del bastardo solo de la reunión de hoy? ¿Había leído secretamente el diario del hombre o algo?

"¿Conocimos a alguien más?"

Porque él no había notado nada en absoluto.

Geom Mugeuk señaló algo que Bih Sa-in nunca había considerado.

"Mirando esa enorme pila de regalos, tuve ese pensamiento. ¿Por qué está construyendo semejante reputación? Si está tramando algo desde las sombras, ¿no sería mejor permanecer desapercibido? ¿De verdad orquestaría alguien una gran conspiración para tratar tan bien a los artistas marciales en el Centro de Entrenamiento de la Alianza, incluso al costo de la propia energía?"

Ahora que lo mencionaba, Bih Sa-in también lo encontraba extraño. En lo profundo, sentía inquietud, temeroso de que algo impactante pudiera salir de la boca de Geom Mugeuk.

"A lo largo de los años, los artistas marciales que entrenó probablemente han comenzado a asegurar posiciones clave dentro de la Alianza Heterodoxa. Algunos podrían ser líderes de escuadrón, otros Líderes de División. Aquellos que avanzaron rápidamente incluso podrían haberse convertido en Líderes de Sección."

Bih Sa-in preguntó cautelosamente,

"¿Entonces cuál es la meta de él?"

Geom Mugeuk miró directamente a Bih Sa-in mientras respondía.

"Tú."

Por un momento, Bih Sa-in no pudo decir nada. Al principio, no entendió qué significaban las palabras. Luego, un pensamiento lo golpeó como un trueno.

"¿Estás diciendo que apunta a la posición de sucesor?"

Geom Mugeuk asintió y dijo,

"Está intentando convertirse en el Líder de la Alianza Heterodoxa."

"¡!"

La idea de que Hwang Seokgyeong: que Hwang Seokgyeong: era el que estaba detrás de todo esto, y que aspiraba a ser Líder de la Alianza, estaba más allá de cualquier cosa que hubiera imaginado. La distancia entre instructor y Líder de la Alianza se sentía lejana: lejos más allá del alcance.

"La razón por la que intentó matarte sin vacilación es probablemente porque es algo que tendría que hacer eventualmente de todos modos."

Si hubiera sido cualquiera más que Geom Mugeuk diciendo esto, Bih Sa-in habría estallado de furia, gritando sobre cuán absurdo y sin sentido era todo.

"¿Eso siquiera es posible?"

La voz de Bih Sa-in tembló.

"Este es probablemente el plan. Quizás no de inmediato, quizás en unos años: te matará a ti, el sucesor, y luego procederá a asesinar al actual Líder de la Alianza. No conozco el método. Pero una vez que la posición esté vacante, revelará la abrumadora destreza marcial y desafiará por el liderazgo. Y para entonces, no habrá muchos maestros capaces de detenerlo más."

"La fortaleza marcial sola no es suficiente para convertirse en el Líder de la Alianza. Los Maestros de la Alianza no lo reconocerán."

"¿A qué Maestros te refieres? ¿Los poderosos con los que ya trabaja? ¿O los artistas marciales que ha entrenado y enviado?"

"¡!"

"El sentimiento y la atmósfera dentro de la Alianza lo respaldarán. No como un mero instructor, sino como una figura reverenciada que revela la fortaleza oculta y asciende como héroe."

Bih Sa-in sintió un escalofrío recorrer el pecho.

"No podrá matar al Líder de la Alianza."

"Sabes cuán difícil es detener un Sable Oculto, ¿verdad? Especialmente uno que ha sido afilado, envenenado y esperando por mucho, mucho tiempo. Por supuesto, esto es solo mi predicción. Podría estar muy equivocada."

Bih Sa-in no pensaba que la especulación de Geom Mugeuk fuera descabellada. Después de todo, hablaban del hombre que había intentado matarlo: al sucesor: sin un momento de vacilación.

Bih Sa-in cayó en profundo pensamiento durante un largo rato. Geom Mugeuk no ofreció ningún consejo. Esto era algo que Bih Sa-in tenía que decidir y resolver por cuenta propia.

Eventualmente, Bih Sa-in llegó a una conclusión.

"No le pediré ayuda al Líder de la Alianza."

Había resuelto manejar este asunto con la propia fortaleza.

"Si llego a morir, asegúrate de decirle al Líder de la Alianza todo lo que hay detrás de esto."

"Lo haré."

Bih Sa-in le dijo a Geom Mugeuk,

"¿No es este el momento en que se supone que digas, 'No vas a morir' o algo así?"

Pero Geom Mugeuk no dijo lo que él quería escuchar.

"Podrías morir por esta decisión."

Lo decía en serio. El oponente era el Rey de la Batalla. Sin importar qué proceso se desarrollara, el futuro ya estaba fijado: tendría que enfrentar al Rey de la Batalla en el enfrentamiento final.

"¿Por qué no me detienes?"

Porque solo te volverás más fuerte al superarlo tú mismo.

"¿Porque no es mi vida?"

Bih Sa-in rió. La risa más grande que había soltado desde que se conocieron.

"Buena risa. Si conoces a una mujer, asegúrate de reír justo así."

"Soltando sinsentidos así: ¿vas a observar hasta el final solo para ver cuán dura es realmente mi vida?"

"Ver una pelea siempre es divertido."

"Los esfuerzos del bastardo por robar mi puesto fueron admirables, pero al menos, parece que no pudo igualar mi suerte."

Bih Sa-in miró a Geom Mugeuk.

A pesar de las palabras sobre solo observar, Geom Mugeuk había estado peleando junto a él de principio a fin. Esperó pacientemente, lo soportó, y lo apoyó para que pudiera ser el que lo resolviera: como protagonista.

Con fortuna como esta, con un amigo como este, no había manera de que pudiera perder ante ese bastardo.

"Vamos. Quién sabe sobre después, pero por ahora, todavía hay bastantes que saltarían de los asientos ante la idea de un instructor convirtiéndose en Líder de la Alianza."

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